1月2號，新華社援引《紐約時報》的報道稱：美國總統特朗普表示，美軍撤出敘利亞將需要一段時間。白宮消息人士透露，特朗普改變最開始30天撤出的要求，答應給軍方最多4個月的時間來安排有序撤軍與物資調動。但特朗普在當地時間週三舉行的內閣會議上表示，他從來沒有如外界報道的那樣，為2000名駐敘利亞美軍的撤離設定四個月的時間表，特朗普表示，美國將在“一段時間內”緩慢撤出敘利亞。他拒絕透露部隊還將在敘利亞駐紮多久。
報道稱，特朗普態度的軟化可能是考慮到與軍方的關係。特朗普2018年12月19號的撤軍決定，遭到了多方批評，國防部長馬蒂斯第二天就提交了辭職信。美軍參聯會主席鄧福德與參議員格雷厄姆分別於上週五和週日與特朗普見面，討論撤軍安排的細節。美軍估計撤軍過程需要約四個月，理由是當地的軍用裝備需要調配，以免落入敘利亞政府軍、俄羅斯或伊朗之手，這些都需要花時間安排與執行。格雷厄姆在會後表示，特朗普現在更好地理解了在敘利亞的利害關係，同意評估立即撤軍的計劃。
從之前特朗普信誓旦旦地宣佈30天從敘利亞撤軍，到現在宣稱沒有時間表，特朗普為何會在撤軍一事上改口？專家表示，主要是三個原因：一、特朗普改口意在向反對派退讓，二、特朗普改口為挽回盟友信心，三、特朗普撤軍命令不利於掃清敘極端組織。特朗普撤軍的命令並沒有與五角大樓進行磋商，原國防部長馬蒂斯一封辭職信將特朗普推上風口浪尖。其次，土耳其對美盟友庫爾德武裝虎視眈眈，為自保，庫爾德無奈向俄求救。最後，特朗普撤軍的決定，讓敘利亞戰場變得更加的混亂，不利於徹底消滅極端組織。
自特朗普先前下令從敘利亞完全撤軍後，土耳其方面表示，將計劃在曼比季周圍，以庫爾德為目標開展“反恐行動”。而被美“遺棄”的庫爾德武裝轉而尋求俄羅斯與敘利亞政府的保護。 庫爾德武裝28日發表聲明，請求敘利亞政府軍進駐由庫爾德武裝的主力部隊“人民保衛部隊”駐防的西北部重鎮曼比季。由於得到俄羅斯的允許，伊朗的支持，敘利亞政府軍兩三天就開始行動，收復了淪陷了七年的這片國土，升起了國旗。敘利亞國防部2日發表聲明說，本月1日起，已有約400名庫爾德武裝人員撤離曼比季。土耳其國防部同一天發表聲明，警告有關各方避免任何導致曼比季地區不穩定局勢升級的行動。
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