民間有句俗語：劉備的江山是哭出來的。瞭解三國這段歷史的人都知道，劉皇叔也的確愛哭。當時趙雲在公孫瓚麾下，在和趙雲分別的時候，他哭了。攜民渡江的時候，後面的曹操窮追猛打，看到百姓流離失所，他哭了。後來好不容易有了一個謀士徐庶，可是當徐庶不得不離開時，他又哭了。有一次他和荊州的劉表在吃飯，酒席上看見自己大腿的肥肉長了出來，此情此景他又哭了。
所以，劉皇叔分別時，要哭。心疼百姓時，要哭。最後感慨自身遭遇時，也要哭。除了哭，似乎找不到劉備其他的宣洩情緒的方法，這有點不像爺們兒。
愛哭的男人，一般都比較軟弱。因為強者，是很少流淚的。弱者，總是借眼淚表達無助。按理說，愛哭的人，是基本上不會武功的。那麼，劉備也是這樣嗎？他到底會不會武功呢？
從劉備平定黃巾暴亂，一直到白帝城託孤，可以說他戎馬半生。在這種環境中，按理說，劉備應該多少有點武功。但是這些只是推測，能找到直接證據嗎？關羽和張飛，都是公認的萬人敵。桃園結義後，兩人分別打造了趁手的兵器。而我們的劉皇叔，也打造了一把雙股劍，這似乎也能說明劉備應該會武功。但真正的情況是什麼呢？
劍這種兵器，在古代一直都是身份的象徵。就像兵仙韓信，落魄時也經常佩戴著一把劍。而劉備的雙股劍，就比較詭異了。如果要表明身份，一把就可以了，為什麼要用雙股劍呢？而且，《三國演義》中武將的兵器不少，可是用雙股劍的，只有劉皇叔一家。難道劉備是為了表明自己非同凡響嗎？
正面戰場上，劉備單挑的記錄很少。三英戰呂布的時候，劉備是出手了的。但很多人都說，劉備是拖了關羽、張飛的後腿。因為正是劉備上來後，呂布“虛刺一戟”才逃走的。劉備上去，就是刷經驗的。況且，在早期版本的《三國演義》中，劉備正是看到關羽和張飛即將打敗呂布，所以才出手的，這就顯得比較雞賊了。
只不過這樣描寫，和傳統讀者心中忠厚仁義的劉皇叔形象有衝突，才刪掉了。現在通行本里，怎麼說的呢？呂布先與張飛大戰五十餘回合，再獨戰關羽、張飛三十回合，總共拼殺八十餘回合，關羽、張飛“戰不倒呂布”。
“戰不倒”三字意思很明白，是指打不敗，仍然處於平手狀態。正是在這種情況下，劉備才出手。但是，如果據此就說，劉備武功就很高，也不能令人信服。畢竟，呂布和關羽、張飛交手多時，這時候再來一個幫手，對呂布的心理是有衝擊的。
書中劉備唯一一次單挑，發生在攻打益州的時候。當時的對手是蜀中第一名將張任，書中描寫：“張任徑來軍中捉玄德，玄德軍中大亂。黃忠、魏延又被吳蘭、雷銅敵住。兩下不能相顧。玄德敵不住張任，撥馬往山僻小路而走。”
從這段來看，劉備是打不過張任的。但是，這也從側面說明，劉備還是有點武功的，最起碼不會被張任秒殺或者生擒。況且那個時候，劉備已經52歲了，身體機能衰退，能在名將張任手中逃走，也是不容易的。
雖然單打獨鬥，劉皇叔武力值有限，但是他的射箭水平卻十分高超。書中描述，在平定黃巾的過程中，有一次黃巾軍大敗奔逃。劉備望見“地公將軍”旗號，飛馬追擊，亂軍中一箭射中張寶左臂。從這點來看，可以說劉備出手不凡。因為張寶在馬上飛奔，這要比固定的靶子的難度要高很多。但是，只是射中胳膊，沒有致命，似乎不太精準。
書中還有一次描寫劉備射箭水平的，便是許田圍獵。漢獻帝想看劉備射箭，而劉備果然也沒有讓皇帝失望，書中描寫：“領命上馬，忽草中趕起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝采。”
兔子身形較小，而且移動又快，可是劉備卻一箭射中，正好可以說明劉備射箭水平了得。劉備為什麼射箭那麼了得？這和他曾經系統地學習過有關係。
《三國志•先主傳》記載：“年十五，母使行學，與同宗劉德然、遼西公孫瓚俱事故九江太守同郡盧植。”盧植是東漢末年著名經學家，大儒，劉備跟著盧植學習。
而當時儒家的學習內容包括：禮、樂、射、御、書、數。其中，射就是射箭，這也就可以解釋了劉備為什麼射箭射的那麼準。這是《三國演義》中劉備的形象，歷史中的劉備，是什麼樣的呢？
在《三國志•先主傳》中記載：”先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服…好交結豪俠，年少爭附之。”這裡的“狗馬”，並不是寵物，而是遛狗和打獵等活動，從這些不能看出劉備武功，但是最起碼知道，劉備比較豪爽，喜歡結交豪俠。
其實真正的劉備，是很有血性的。怒打督郵，正史中是劉備乾的。劉備出身行伍，經常率兵打仗，不可能像民間中那樣比較懦弱。火燒博望坡，歷史上也是劉備所為。
正史還記載，劉備有“武勇”“數戰有功”，因斬黃巾有功，升安喜尉。後來劉備主政徐州，楊奉、韓暹受呂布之命進犯劉備，楊奉被劉備誘殺。後來，蔡陽奉曹操之命追擊劉備，也被劉備斬殺。
明朝有一本兵書《陣紀》，評論天下劍法，認為有六種劍法可以算作名家，分別是：卞莊子之紛擊法、王聚之起落法、劉先主之顧應法、馬明王之閃電法、馬超之出手法。劉先主就是指劉備，排名第三，這樣看來，劉備還是一個高手呢。
為什麼《三國演義》中，作者羅貫中要把劉備刻畫的那麼不堪呢？其實，羅貫中是有意削減劉備的武勇這一方面，而是把劉備刻畫成明君形象。在亂世，武將固然可以攻城略地，但是隻有明君，才是廣大老百姓真正需要的。
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