當新賽季人們在討論大帝恩比德如何出色時，莊神德拉蒙德如何雄霸籃板榜時，約基奇多麼全面時，還有期待表妹考辛斯王者歸來時，我們忽略一個人，那就是昔日的聯盟第一中鋒，當年聯盟唯一能單換詹姆斯的球員——魔獸霍華德！
時光退回到10年前，霍華德曾是何等的風光，在魔術效力時期，他曾一度坐上聯盟第一中鋒的寶座，他連續8年入選NBA全明星陣容，連續3次榮膺NBA年度最佳防守球員，8次入選NBA最佳陣容（5次一陣，1次二陣，2次三陣），5次入選NBA最佳防守陣容（5次一陣，1次二陣），5次當選NBA籃板王，2次榮膺NBA蓋帽王，甚至在2008年他還拿到過NBA全明星扣籃大賽冠軍，2008-2009賽季帶領魔術隊擊敗詹姆斯的騎士隊，進入總決賽，阻止了當時最偉大的24號科比和23號詹姆斯的對決！
在當時，霍華德是NBA人氣最旺的球星，在賽場內他大殺四方，他帶領魔術殺進了總決賽，他成為交易市場上可以單換勒布朗-詹姆斯的存在，也是聯盟所有隊伍都夢寐以求的超級內線。
可惜在2012年霍華德遭遇了自己生涯最嚴重的背傷，同時他與魔術教練組鬧翻，被交易了湖人隊，在加盟湖人隊後，霍華德傷病頻發，更糟糕的是，他還與湖人當家球星科比鬧出了矛盾，而湖人在季後賽首輪慘遭馬刺橫掃，之後霍華德又滿懷希望加盟火箭，在這裡，他三度隨隊殺進季後賽，甚至還殺入西部決賽，可他與火箭核心哈登的裂痕越來越深，直到2016年夏天，又被迫離開火箭隊。
再後來，霍華德成了聯盟的流浪兒，從亞特蘭大，到夏洛特，直到底薪轉戰華盛頓，魔獸的日子越混越慘。隨著自己邁過而立之年，高傲如魔獸，也不得不在殘酷的現實面前低下了頭。
可能是性格原因，也可能時時代的變化，如今的小球時代，不會中遠投的傳統內線球員基本沒有生存空間，目前也只有火箭隊的卡佩拉，熱火隊的懷特塞特，活塞隊的德拉蒙德，以及獨行俠隊的小喬丹等人還在堅持，“中鋒之殤”已絕不僅僅是霍華德一人之痛，看看昔日的中鋒洛佩茲，現在只能在三分線外投三分了，徹底淪為蹲守外線的三分高炮臺！
先聯盟的最受歡迎的中鋒恩比德，考辛斯，唐斯和約基奇都是能自主進攻，能投三分，甚至能組織進攻的新型全能中鋒，能裡能外能投能投！這些中鋒基本都是建隊的基石，而魔獸霍華德不會中投和外線三分，只能靠吃餅和籃下二次進攻得分，一旦年齡偏大就跟不上比賽的節奏，一旦在有了嚴重的傷病，只能成為小球時代的犧牲品！
本來上賽季不可否認，33歲的霍華德雖已進入生涯的暮年，但還時可以場均貢獻16分和12個籃板，但在休賽期霍華德在連續經歷了轉會、買斷等一系列打擊後，最終才勉強拿到了奇才的一份底薪合同，可新賽季只打了9場比賽霍華德就因為背傷而休戰，本次傷病可能會斷送他的職業生涯，在加上本賽季奇才隊內部矛盾重重，球隊已經面臨重組，而對於霍華德來說傷病還沒好，又的開始流浪。
魔獸的衰退，只是一箇中鋒時代沒落的縮影。
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