國際上最著名的兩位女物理學家是母女倆，即1903年與其丈夫因發現放射性元素鐳而一起獲得諾貝爾物理學獎的波蘭裔法國女科學家居里夫人（Marie Skłodowska Curie，1867-1934），和1935年與其丈夫一起獲得諾貝爾化學獎的伊蕾娜·約里奧-居里（Irène Joliot-Curie，1897-1956），亦即居里夫人的大女兒。
1911年在布魯塞爾召開的第一屆索爾維會議，當時國際物理學界的大咖基本都到場，只有一位女性即居里夫人
前者居里夫人就不用多說了，發現並分離出來兩種放射性元素釙和鐳，兩次獲得諾貝爾獎，是二十世紀最為傑出的女性科學家。後者伊蕾娜·居里作為居里夫人的女兒，很早就開始充當居里夫人助手，出入於她的實驗室，從而為自己奠定了堅實的科學研究基礎。最終在1930年代與自己的丈夫密切合作，發現了人工放射性，並因此獲得了1935年諾貝爾化學獎。
1932年伊蕾娜·約里奧-居里夫婦在實驗室工作
雖然她獲得的是諾貝爾化學獎，但科學界一般認為她也應該算是物理學家。我國著名物理學家錢三強和他的夫人何澤慧，就是他們夫婦的學生。
另一位國際著名女物理學家是奧地利的麗絲·邁特納（Lise Meitner，1878-1968）。她最引人注目工作，就是與哈恩共同發現和解釋了鈾原子核的裂變及其基本機制。這一工作，最後導致了原子彈的誕生。
邁特納在實驗室
邁特納是猶太人，1938年，就在她解釋了核裂變工作後不久，就 為逃避納粹的迫害而流亡瑞典，後來加入瑞典國籍，沒有再回奧地利和德國。1944年哈恩因發現核裂變而獲得諾貝爾化學獎，沒有邁特納，但科學界普遍認為邁特納其實更應該獲獎，因為她也為此做出了實質性的貢獻。為什麼獲獎人沒有她這件事情成為諾貝爾獎歷史上的一件懸案。我國兩彈一星功勳科學家王淦昌，曾是邁特納的學生。
第四位國際著名女物理學家就是華裔的吳健雄（Wu Chien-shiung，1912-1997），她的最重要科學貢獻就是從實驗上證實了李政道、楊振寧所提出的宇稱不守恆理論猜想。李-楊於1957年獲得了諾貝爾物理學獎，而吳健雄則無緣此獎，這也成為一件引起了長久爭議的公案。
吳健雄
吳健雄最終獲得了1978年的沃爾夫物理學獎，算是對她工作的一個遲到的承認。
我國也有不少女性物理學家，在國際上也都赫赫有名。比如上面提到的何澤慧，還有物理學家張文裕的夫人王承書、物理學家吳仲華的夫人李敏華、曾任復旦大學校長的謝希德、生物物理學家鄒承魯的夫人李林（也是地質學家李四光的女兒）、半導體學家林蘭英等。
莊小威
近年來還湧現出年輕一代的華裔女物理學家莊小威（1972-），畢業於中國科技大學少年班，師從華裔物理學家朱棣文，在物理光學的超高分辨率成像方法領域做出了重要貢獻，成為國際科學界一顆新星。
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