明朝劇作家王驥德寫過一本雜劇名叫《男王后》，原名也叫《裙釵婿》，寫的是臨川王納男寵的故事，而這裡的臨川王，指的就是南北朝時期陳朝的第二位皇帝陳蒨，因為公元557年，陳霸先廢梁敬帝，建立陳朝，便封了他最看重的侄子陳蒨為臨川郡王，至於《男王后》裡的另一個男主角嘛，就是陳蒨頗為寵信的臣下韓子高，那麼歷史上真的存在過一個男後嗎？而這個韓子高又是什麼人呢？
歷史中的韓子高
史料裡對韓子高的描寫可以參考兩本書，一本叫《陳書》，是唐朝人姚思廉寫的南北朝時期的陳朝歷史，成書於公元636年，也就是貞觀十年，另一本叫《南史》，是我國官修正史的“二十四史”之一，記載的是南北朝時期南朝170年的歷史，同時還有一本專門寫北朝的史書叫《北史》，這本書的作者是南北朝末期的史學家李大師和他的兒子李延壽，最終成書於公元659年左右，也就是唐高宗顯慶四年。
《陳書》和《南史》對韓子高的描寫大致相同，不過《陳書》寫得更細緻些，據《陳書》記載，韓子高是會稽山陰人，家裡原本比較貧寒，侯景之亂平定後，偶遇了時任吳興太守的陳蒨，陳蒨見他風姿俱佳，就問他“能事我乎”，韓子高於是便跟在了陳蒨左右。文中說韓子高原名叫蠻子，陳蒨嫌這個名字太土了，於是給他改名子高。《陳書》形容韓子高是“容貌美麗，狀似婦人”，不過也說他“及長，稍習騎射，頗有膽決，願為將帥”，而且他很能揣摩陳蒨的心思，因此很得陳蒨喜愛。不過這麼看起來，韓子高應該是一個相貌出眾，但頗為英武的翩翩少年郎，再加上他之後的經歷，多次跟隨陳蒨出征，表現出來的也是有勇有謀的一面，公元559年，陳蒨即位為陳文帝，任 命韓子高為右軍將軍，公元561年，又遷升他為散騎常侍、壯武將軍、成州刺史，韓子高做的一直都是武官。之後陳蒨征討留異，韓子高“兵甲精銳，別御一營，單馬入陳”，還因此被割傷了左頸，連發髻都被削掉一半，這哪裡有半點以色侍人的樣子。
但也許就是因為《陳書》和《南史》中都描寫了他“容貌美麗，狀似婦人”，又說他和陳蒨關係匪淺，比如“文帝甚寵愛之，未嘗離於左右”，“文帝不豫，入侍醫藥”等，才有了後人對他身份的臆想。
臆想中的韓子高
不知道從什麼時候開始，韓子高的姓氏就被人默默的改掉了，他變成了陳子高，和陳文帝陳蒨擁有了同一個姓，明朝王世貞的傳奇小說《豔異編》裡，將陳子高歸到了“男寵部”，而明朝另一個劇作家馮夢龍，則在他的筆記類小說《情史》裡，將陳子高放到了“情外類”，不過姓雖然改了，這人的出生經歷卻一看就是韓子高。
《豔異編》寫得香豔，講陳蒨對陳子高說“人言吾有帝王相，審爾，當冊汝為後，但恐同姓致嫌耳。”，子高叩頭曰“古有女主，當亦有男後。明公果垂異恩，奴亦何辭作吳孟子耶！”，竟是將陳子高寫成了未來的男皇后，也不知子高“男皇后”的身份是不是從這裡而來的。不僅如此，書中還給子高安排了一段異性戀，說王大司馬僧辯的女兒和子高有私情，簡直符合了一本暢銷傳奇的所有標準，不過傳奇就是傳奇，只能當故事來看。這裡說一下書中所提“吳孟子”的典故，說的是古代有同姓不婚的習俗，但春秋時期魯昭公娶吳女為夫人，因兩人都姓姬，所以魯昭公就讓吳女改姓孟，稱為吳孟子，孔子評價說“君而知禮，孰不知禮？”。
馮夢龍的《情史》對於韓子高的描寫跟《豔異編》如出一轍，便不再贅述，兩篇文章都寫了一首陳蒨贈送給韓子高的詩，倒是後來很多以韓子高為背景的小說常用的，且裡面也有另外的典故，我們以後可以扒出來寫一寫。
昔聞周小史，今歌明下童。玉塵手不別，羊車市若空。誰愁兩雄並，金貂應讓儂。
歷史中的韓子高
公元556年，陳蒨病重，韓子高感念陳蒨的知遇之恩，親自前去病榻前侍奉湯藥、精心照料，但同年5月31日，陳蒨還是病逝了，終年45歲，遺詔他的長子陳伯宗繼位，不過那一年陳伯宗只有12歲，於是朝政事務都由他的叔父安成王陳頊把持，很快，陳頊就不滿足於一個權臣的地位了，他於公元568年廢掉陳伯宗，自立為陳宣帝。早在陳蒨去世，陳頊輔政之時，韓子高就預料到了自己的結局，他知道自己兵權過重，必然會被陳頊忌憚，因此處處小心，但公元567年，仍有人密告韓子高謀反，陳頊便趁機將他賜死，那時他不過29歲。
從正史的記載中，我們能看到一個英武少年，《陳書》講他“輕財禮士，歸之者甚眾”，還說他是“諸將中人馬最為強盛”的，他或許深得陳蒨喜愛，但這份喜愛絕不應該像後世野史中說的那樣，是憑藉著他豔麗的外表和諂媚的巴結，韓子高是陳蒨的得力大將，他始終在努力證明，證明自己除了擁有美貌外，還有絕對的實力。
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