2018年12月18日，在慶祝改革開放40週年大會上，年過七旬的王永民，特意身著一件紫紅色西裝，出現在人民大會堂。這一天，經北京市推薦，王永民獲頒改革先鋒獎章，並獲評“推動漢字信息化的‘王碼五筆字型’發明者”稱號。
看到王永民，不少人20多年前學習五筆字型的記憶很快就會被喚醒，許多人還記得那些口訣——“王旁青頭兼五一， 土士二幹十寸雨……”
40年前，正是王永民，以執著的鑽研實現了漢字輸入技術的“登頂一跳”， 並從北京開始將其推廣至全國、全世界。漢字與科技融合，終於讓中國人邁步跨過那道信息時代的數字鴻溝。
科技之星王永民
北京王碼創新網絡技術有限公司董事長
發明“王碼五筆字型”漢字輸入法，首創“漢字字根週期表”，有效解決了進入信息時代的漢字輸入難題。1998年發明“98規範王碼”。
1800個日夜與12萬張卡片
上世紀80年代前後，隨著計算機被引進中國，一個困擾全國的問題出現了——如何輸入漢字？由於26個拉丁字母更易於輸入，方塊字受到了前所未有的威脅和挑戰。甚至在1984年洛杉磯奧運會上，有法新社記者寫道：“在全世界報道奧運會的7000名記者中，只有中國人用手寫他們的報道！”
解決比發達國家落後一個時代的“卡脖子”難題迫在眉睫。1978年，在河南南陽科委工作的王永民主動請纓，為漢字輸入計算機尋找出路。
王永民之前，有人嘗試過不同的鍵盤類型以輸入漢字，有幾千個漢字組成桌子那麼大的鍵盤，有需要左右手交替操作的主輔鍵盤，還有用256個鍵積木式拼合出漢字的中型鍵盤，但都因為成本高昂、無法盲打而無法推廣。
王永民曾在中國科技大學讀書6年，那時中科大還在北京的玉泉路，嚴濟慈的普通物理、華羅庚的數學、錢學森的力學等大師課堂，給王永民留下了深深的科學烙印——“新興學科沒有先例，必須從基礎科研做起，獨闢蹊徑才有可能成功。”
王永民踏上了把漢字輸入計算機的艱難歷程。他把12000個漢字逐一手動分解整理成12萬張卡片，卡片堆疊起來足足有十幾米高。通過分解，他梳理出600個字根。但600個字根，就需要600個鍵。王永民又開始一一合併刪減。每減少一個字根，王永民就得把國家標準的7000多個漢字重新編碼並多次檢查。而每壓縮一個鍵位，需把之前排好的字根組合推倒重來。
漢字輸入，是一個涉及語言文字學、計算機科學、人機工程學、心理學、概率論等多種學科的交叉學科。字根在鍵盤上排列組合需要符合“相容性”“規律性”和“協調性”三原理，“比方說，‘協調性原理’，輸入漢字時，左右手每個手指的負荷量，我們都得經過嚴格的實驗，‘能幹的’食指負擔要重些，而‘無能的’小指負擔要輕得多。這樣才能保證打字時不累，越打越快。”
138鍵、90鍵、75鍵、62鍵……拿著政府3000元的經費，每天只能啃燒餅度日，王永民一干就是4年。
1982年隆冬，王永民帶著優化了的36鍵方案，來到河北保定華北終端廠上機試驗。那年的冬天格外冷，從小吃店端出的粥，到馬路對面已經全結成了冰碴，王永民的心裡卻像燒著一團火一般。40多天後，經過一次次編寫程序、調試，當王永民用鍵盤通過自己的編碼把漢字敲進計算機的時候，眼淚嘩地湧了出來。
不過，試驗成功沒兩天，王永民就做出了一個讓所有人認為他“瘋了”的決定——“放棄36鍵，我得做25鍵。”在同伴們看來，36鍵方案在國內已經是開天闢地頭一個了。可王永民就是槓上了——他在試驗中發現，36鍵方案因為字根佔用了數字鍵，輸入數字時需要切換，有些麻煩，難以實現高速盲打。
寒冬裡，他把自己關在小旅館裡七天七夜沒怎麼出門。反覆試驗，他終於發明了一種叫“末筆字型識別碼”的方法，把36鍵方案成功升級為25鍵方案，完成了世界上漢字輸入技術的“登頂一跳”，實現了用原裝鍵盤一個螺絲釘也不動就能盲打漢字的夢想。這，就是後來流行的五筆字型輸入法。
5年，1800多個日夜，他心裡的那團火，終於衝破暗夜，點亮了漢字輸入這片天。
最早在中關村開科技公司
回憶起1984年五筆字型第一次在聯合國總部演示的情景，王永民仍然很是興奮：當漢字在電腦屏幕上以每分鐘120個字的速度跳出的時候，在場的人目瞪口呆。一個聯合國官員下意識地把鍵盤翻過來看看，檢查一下其中有沒有什麼“貓膩”。
光明日報、新華社等中央媒體紛紛報道了這項發明，稱“其意義不亞於活字印刷術”，王永民有了“當代畢昇”的稱號。
在那個技術傳播速度遠不及今日的年代，王永民決定到高校和部委雲集的北京推廣五筆輸入法。
當時，一些部委都給辦公電腦安裝了五筆字型，但大量人員需要培訓。王永民這個發明者，想也沒想，做起了義務培訓，在府右街135號中央統戰部的地下室7號房間，一住就是兩年。“誰請我都去，有飯吃我去，沒飯吃我也去，三天五天都行，費用全部自理！”夏天就一套衣服，白天穿晚上洗，第二天早上幹了之後繼續穿。他吃著饅頭夾鹹菜，跑遍了中央部委等100多個大小單位。由於長期營養不良，王永民肝病復發，他隨身揣著寫好的遺囑上陣推廣。
好在，兩年下來，五筆字型輸入法被中央機關接受並普及開來，國家科委和國防科工委也發文推廣五筆字型輸入法。聯合國的中文打字員，都用上了五筆字型輸入法。
執著，終於讓王永民守得雲開見月明。
1987年，當時世界上第二大電腦公司——美國DEC公司派專家找他談判，最終花費二十多萬美元購買了王永民的專利。那年春天，王永民從地下室搬到遠望樓賓館，“王碼五筆”也開創了我國電腦專利技術進入國際市場、掙到“洋錢”的先河。
1988年，中關村示範區前身——北京市新技術產業開發試驗區批准成立。“終於找到組織了，民營科技企業從過去不受重視，甚至不被認可到逐漸受到承認。”王永民回憶。那年，王永民設在中關村的王碼公司門市部已是門庭若市。
4年後，白頤路上早已聚集了上百家科技企業，逐漸形成“中關村電子一條街”，王永民和他的王碼公司也搬進了白頤路上八層高的試驗區大樓。同在這棟樓裡辦公的四通、科海、王碼，成了當時全中國最早、最有名的科技公司。巔峰時期，王永民在中關村創辦的王碼電腦總公司擁有全國20多家分公司、兩家海外公司、數以百計的代理商、數以千計的培訓網點。
永不停歇的“職業發明家”
如今，全國仍有4000萬人在使用五筆輸入法，但隨著技術的發展，使用拼音輸入法的人越來越多。
這，並沒有影響到王永民繼續發明創新、探索漢字輸入推廣新途徑的熱情，他仍是當年那個執著的“發明者”。
在王碼五筆推出後，王永民還發明瞭數字王碼和硬件產品王碼鼠標，將鼠標與數字鍵合二為一，讓櫃檯工作等崗位的人能夠單手打字，使漢字打字甚至比英文打字還簡單。他還在移動互聯網來臨時進軍手機輸入法市場，發明閱讀聲譯器、名片管理器等。今年下半年，一款關於五筆的新發明就要面世，他將用動漫形式引導用戶每個字的鍵位打法，無需生背字根和拆解漢字，便可學會五筆字型輸入法，使得“形碼”更容易普及。王永民說，“如今的年輕人，提筆忘字、錯別字滿天飛似乎成了常態，我覺得應該為漢字文化的傳承做點什麼。”
他仍然堅持把王碼公司設在中關村，他最初創業成立公司的地方。在他眼裡，中關村是個充滿活力的地方，是各種新鮮技術碰撞交流的集散地，而當下的王碼公司無論如何，都要不斷汲取先鋒養料。
今年已經76歲的王永民活力四射，他管自己叫“快樂的小老頭”，時常逗得周圍人捧腹大笑。
“一介書生，半個農民。”王永民半自嘲地表明自己的志趣。他坦承，自己並不是個成功的企業家、商人，但卻是個“職業發明家”。去醫院看病輸液，他琢磨起輸液瓶裡冒氣泡的衛生隱患問題，發明出解決注射液與空氣接觸問題的方案；北京氣候乾燥，購買的加溼器功效不理想，他就用有機玻璃、馬達等在家動手做起了“家用雨林”……
王永民還有個心願，出版10本書，其中一本是科普性質的圖書《王永民發明創造20例詳解》，讓讀者瞭解“為什麼一個農民出身的人這麼愛發明，我的那些發明、專利都是怎麼在日常生活裡琢磨出來的。”
對話
不要被失敗分散精力
問：在5年研發中，您有過放棄的念頭嗎？
王永民：從沒有過。因為我知道它是個完全未知的領域，廣袤土地沒人挖掘，總是有東西的。我當時一直認為，即便不能集大成完成整個大廈的修建，也可以給別人做前期工作。
問：取得劃時代意義的發明創新，最關鍵的因素是什麼？
王永民：首先，這項發明是時代的產物，我既遇到了機遇，又遇到了好領導的關心和支持。一定要調查研究，國際國內什麼水平一定要摸底，不能瞎吹；一定要從基礎理論做起；要突破創新、百折不撓。只有不斷創新，才能達到光輝的頂點。這途中自然不乏打擊、失敗，如若你分散精力整天對付它，反而影響了自己的研究。
問：入選改革先鋒，您有何感想？
王永民：很榮幸遇到了好時代，取得了一點成績。科技浪潮中，每一個行業都在被重新定義。現在我深深感到，自己在很多地方已經落後了，從理念、方法到對新技術的掌握，所以要不斷學習。
一個人通過百折不撓的努力，一輩子能在一個狹小領域奮鬥、做出貢獻就很不錯了。科研人員既要肯定自己的鑽研、創新精神，也要知道自己的渺小。在建立文化自信、漢字文化復興的偉大事業中，五筆字型只是其中很小的一部分，但是要推動這項發明的普及應用，使之造福於文化傳承，我還要繼續努力，繼續發光發熱。
記者：孫奇茹
閱讀更多 北京日報客戶端 的文章
