地球上最大的生物不是鯨魚或大象。它是一棵樹 - 或者更確切地說，是一個由40,000多棵樹組成的系統，它們的根彼此相連，據信在最後一個冰河時代結束時它就已經開始萌芽。這棵樹名叫潘多（Pando）。
但經過數千年的蓬勃發展，Pando遇到了麻煩。一項研究首次對整個106英畝的白楊林進行了全面檢查，結論是Pando沒有生長。事實上，至少30到40年前，森林一直未能自我複製。人們允許當地的鹿和牛群茁壯成長。他們貪婪的放牧導致了樹苗減少和許多古老的樹木垂死掙扎。
像熊，狼和山獅這樣的頂級掠食者曾經對鹿的種群進行了控制，但由於狩獵，它們幾乎不再存在。然後，牧場主不會阻止他們的牲畜破壞樹木。
2016年6月和2017年進行了一項調查，研究人員測量了整個樹林中樹木的大小，年齡和健康狀況。
當作者分析可追溯到1939年的航拍照片時，Pando缺乏再生變得更加明顯。在這裡，其他人類影響變得明顯，包括對房屋或露營地的明確切割。羅傑斯說：“在這些地區，人類把它們分割開來，然後是鹿和牛的破壞。”
雖然這項研究講述了一個重要的原因，但仍有許多工作要做。有關氣候變化如何進一步影響潘多的開放性問題。
但就目前而言，Pando需要的是在州和聯邦層面採取協調行動來保護它。關於這片森林還有很多值得學習的東西，但樹木需要活著才能讓這些發現發生。
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