近日網傳殲-20雙座型將於2019年問世，引發廣大軍迷無限遐想，因為如果此事成真，殲-20將成為全球現有四種五代機（殲-20、F-22、F-35、蘇-57）中唯一具有雙座派生型的。
自1981年6月18日F-117“夜鷹”原型機首飛以來，隱身戰鬥機就形成了一個約定俗成的設計特點，那就是隻有單座型而不會研發生產雙座同型教練機。對於F-117來說，這是因為受到了當時計算機對隱身外形解算能力的限制，如研發雙座型勢必要重新結算一遍隱身外形，牽一髮而動全身，其工作量不啻於重新研製一遍飛機。
但對於F-117這種為了隱身而嚴重犧牲飛行性能的戰鬥機來說，由於其線傳飛控的操縱特性與傳統戰鬥機存在較大區別，所以飛行模擬器在新飛行員換裝訓練中並不能完全取代雙座同型教練機，這也是該機唯一作戰部隊——第49戰鬥機聯隊只接受經驗豐富的老飛行員的根本原因。
F-22“猛禽”的情況則有所不一樣了。1991年洛克希德公司的YF-22驗證機在先進戰術戰鬥機（ATF）競標中獲勝之後，該機進入F-22工程製造與發展（EMD）階段，被授予研製7架F-22A單座型和2架F-22B雙座型的初始合同。但由於冷戰結束導致美國空軍軍費被大幅裁剪，迫使F-22B雙座型研製在1996年7月被無限期拖延，最後被徹底取消，集中資金研發F-22A單座型。
最終和F-117一樣，美國空軍同樣決定在F-22的飛行員換裝訓練上採用地面模擬器，好在此時已經出現了全浸入式360度視景環境，具有極高的訓練真實度，所以這一方案得到了普遍認可，最終導致F-22A戰鬥機學員在放單飛之前需要完成大量的地面飛行模擬器訓練。
在F-117和F-22兩種隱身戰鬥機摸著石頭過河的前提下，聯合打擊戰鬥機（JSF）項目在進入驗證機競爭試飛前就決定了只研製單座型，最終導致F-35A/B/C三種型號都為單座型。F-35時代的模擬器技術有了進一步發展，戰鬥機航電在頭盔顯示器的加持下也具有更直觀的人機界面，進一步降低了飛行員換裝難度，技術進步最終使同型雙座戰鬥機成為歷史，完全沒有研製必要。
那麼殲-20為什麼還要發展雙座型呢？這是因為雙座型不是被用於培訓新飛行員，而是對於殲-20擴展任務能力至關重要。2018年6月，殲-20總師楊偉在接受央視採訪時曾表示殲-20只是一個開端，它所帶來的變化和創新、發展還在不斷顯現：“我們會對殲-20進行系列化發展，使得它有更多的方面，獨特的能力。”總師的這番發言可能就包括研製殲-20雙座型。
殲-20雙座型上的後座飛行員將不再是飛行教官，而是武器系統官，或者雷達攔截官，也可以是電子戰操作官，不管稱呼如何都能從中看出前後座兩名飛行員在作戰任務上的專業分工。這種分工將大幅提高殲-20在執行復雜對地打擊和電子戰支援任務時的作戰效率，甚至在空戰中，飛機上多出的一雙眼睛也能大幅提高機組的態勢感知能力。
不過殲-20雙座型除了座艙改進外在其他設計上應該不會有重大變化，尤其不會出現網傳的彈艙擴大，這是因為彈艙正上方是S型進氣道，兩側是格鬥彈彈艙，後方是發動機艙，尺寸早已被定型無法進一步擴展了。為了在空地任務中掛載大型精確制導彈藥或者在電子戰任務中掛載干擾吊艙，殲-20雙座型很可能會和洛克希德當年預研的FB-22一樣，採用翼下保形武器艙的方式。但殲-20雙座型憑藉先天的大內油優勢，在氣動外形不做重大改變的情況下就能以實現優秀的航程/載荷能力，這是FB-22所望塵莫及的優勢。（作者：阿姆斯壯）
乖乖，強大就是好
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