很多人都會人為葡萄酒越陳越香，其實不然。"酒是陳的香"這句話說白酒或者黃酒也許正確，但對葡萄酒則不完全對。越好的葡萄酒就越禁得起陳年，市面上的葡萄酒90%以上是不能陳年的，最好在2年內喝掉。而有陳年價值的酒，一般價格就會比較昂貴。
當然，反過來說，越昂貴的葡萄酒，在釀造的時候也更加傾向於讓它具有更強的陳年能力。不同品種和品牌的酒，生命週期也是不同的，這是葡萄酒的複雜之處，需要專業品酒師來判斷它的年齡。
陳年與葡萄酒種類
能夠陳年的酒主要有高檔的乾紅葡萄酒、甜白葡萄酒，頂級的乾白葡萄酒，年份香檳和波特酒。紅葡萄酒含有單寧，單寧本身是抗氧化劑，所以單寧的多少對於葡萄酒的陳年能力具有比較重要的作用(當然不是越重越好)。
單寧需要時間來軟化，可以通過和氧氣的適量接觸及酒裡面其他物質的反映能夠生成新的物質，增加葡萄酒的複雜性。除了薄若萊新酒需要在幾個月內喝掉，多數的乾紅葡萄酒都能夠放上1—2年沒什麼問題。較高級的乾紅葡萄酒還需要經過一段時間陳年，讓其發展進入適飲期。
乾白葡萄酒一般一上市就在適飲期了，可以開瓶飲用，而且白葡萄酒沒有單寧，能夠陳年的時間比較短。當然也有些非常頂級的白葡萄酒可以陳年相當長的時間，但是那是非常稀有的。
甜白酒，多數具有一定的陳年能力。
無年份的香檳，也是可以不需要陳年，上市就喝的。但是一些昂貴的無年份香檳，年份香檳和名品香檳(Cuvee Prestige)都可以陳年10—20年時間，甚至更久。隨著陳年，香檳會越來越細膩，但是慢慢失去其活力和力度。
波特酒比較特殊，它本身就是經過很長時間陳釀生產的，可以在瓶內繼續陳年很久，尤其是年份波特酒。只不過，目前國內市場上比較少見。
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