你永遠不會忘記你第一次看到冰山。海上的船隻的地平線是一個二維的空間，看到在海洋中出現的三維冰塊是相當的東西。但事實上，你看到的第一個冰山可能很小。大部分從南極到北部的冰山往往有危險，有時還有很多年，到了生命的盡頭。它們是曾經離開大陸的小碎片。
不過，偶爾有一個怪物從南極邊緣解脫出來，幾十公里長的這些山峰可能高出海面100米，達到地面以下數百米。這些被稱為板狀冰山 - 雖然人類很少看到如此規模的東西，但它們是南極洲正常的冰川循環的一部分。
一個桌狀冰山被困在季節性的薄冰中。馬克·布蘭登
每個人都知道南極冰蓋的大陸，但冰不是靜止的。對於科學家來說，這是一個充滿活力的環境 - 這只是你正在看的時間表的問題。雪在大陸上落下，隨著時間的推移，冰層逐漸積聚在海岸的冰川中。
在到達海洋時，這些冰川會斷裂並釋放冰山，或形成被稱為冰架的大面積浮冰。在一些特殊的地方，冰川可以延伸數十公里進入海洋 - 幾百米厚的冰塊巨指，指向海洋。
就像一堵牆，它們遮住了背風，而不是被漂浮的海冰覆蓋的海洋，它可以一年四季都保持開放，形成所謂的波利尼亞。海洋仍然凍結，但冰面卻被風吹不動。冬季開放的水域有助於海豹和企鵝生存，並刺激浮游植物的生產。
追蹤巨型冰山
法國南極研究小組在“自然通訊”雜誌上發表的一篇新的研究文章研究了距離250年前的默特茲冰川的背風面。這塊冰川形成了從大陸伸出的冰塊的手指之一，其背風中的冰皮可達6000平方公里。
他們所做的是從海底地區（上圖中的紅星）取得沉積物的岩心樣本，並使用鈦含量等氣候指標及時回顧 - 這可以被視為如何代表大部分沉積物來自土地。
代理人告訴我們，在特定的時期，哪種浮游生物控制了該地區：如果沉積物是以開闊水域中的物種為主的話，那麼他們就可以推斷出這個浮游生物存在，所以這個Mertz冰川有一條向北延伸的長舌。如果沉積物以生活在海冰中的物種為主，那麼多尼雅和冰川舌缺失。這是一個相當優雅的方式來調查冰川流。
一個巨大的冰山(右)慢慢地漂向默茨的舌頭。尼爾·楊/澳大利亞南極分部。
他們發現，每隔七十年左右，默爾茨波利尼亞就缺席數十年。鑑於冰川正在以每年約1公里的速度前進，這意味著該地區有數十公里長的超級冰山。
這些天我們可以通過驚人的衛星圖像獲得幾乎實時的情況，2010年2月，一個含有近9000億噸淡水的冰山被打破了。
接下來會發生什麼?
你可能會認為它會向北漂移，遠離大陸，但是這個大冰山並不是一條容易的道路。它們沿著任何相對較淺的海底區域發生碰撞和反彈，並以任何方式消除任何東西。大多數人知道拖網漁船對海底有害。想象一下損壞的痕跡，海底的冰塊可能會離開9000億噸。
非常大的冰山得到識別代碼;這個成為C28，因為它是這個南極洲第28大冰山。 C28需要兩個月的時間才能到達深水區，然後再破碎成兩塊（C28A和C28B，因為你問的），這兩塊石頭仍然很大，而且在接下來的幾年裡它們都會裂成更小的碎片。
當靠近岸邊的時候，這些巨人對於企鵝來說是個壞消息，他們突然間要在冰山周圍走得更遠，去尋找公海和食物。在一座巨大的冰山附近長大的小雞可能會餓死，一些整個殖民地可能變得不可行。
企鵝也可以做出糟糕的生活選擇。大衛·斯坦利
當他們飄過這些巨大的冰山時，他們創造出了自己的棲息地，為海洋冷卻並使水域變得更加清新，同時還在海洋中播撒著鐵，這意味著在南部喬治亞這樣偏遠地區食物鏈底部的藻類和浮游生物擱淺並死亡。
在過去的50年左右，默特茲冰川的強勁增長和衰減週期已經打破。研究人員認為，這是由於南極風環流的大規模變化 - 所謂的南方環狀模式（SAM）。其他研究表明，近幾十年來SAM發生了變化的方式是人為因素。即使在南極，我們也可以發現人類對可能已經運行了幾千年的氣候過程的影響。
來源：明日情報，Sciencenews
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