中國歷史上有很多成功商人，但能稱為“商聖”的不多，春秋時期的范蠡是最早被冠以這一稱號的人。
謀臣生涯
范蠡最早出場，是作為越王勾踐的謀臣。他本是楚國人，出身貧賤，但博學多才，與楚宛令文種相交甚深。二人厭惡楚國的政治黑暗，欲施展平生抱負，便棄楚入越，輔佐越王勾踐。
越國與吳國作戰失敗，勾踐受困會稽山，準備自殺，范蠡、文種勸止了他，又說服勾踐忍辱事吳，臥薪嚐膽。勾踐入吳國為奴僕，范蠡追隨左右，殷勤打點，屢屢助其避開禍難。勾踐回國以後，范蠡一方面協助文種尋訪賢才、訓練軍隊，一方面到處蒐集美女、珠寶進獻給吳國以迷惑吳王夫差。相傳，美女西施就是范蠡在越國尋得，而送到吳國去的。
後來，夫差率軍北上爭霸，范蠡見機不可失，力勸勾踐立刻伐吳。經過兩次大戰，越國兵入姑蘇，吳王走投無路，自殺身亡。
存越滅吳，范蠡功莫大焉，然而他明白，越王為人只可共患難，不可同富貴。故在滅吳之後，范蠡便帶著家人離開越國，悄然隱退了。不久，同立大功的文種慘遭賜死，證明了范蠡的識人之明。
三致千金
范蠡離開越國，多次遷徙後定居宋國陶丘。他認為陶丘位於天下之中，乃四會五達之所，經商最佳之地，於是化名朱公，在此安家治業。
范蠡應用昔年所學的計然之學，根據時節、氣候、風情、民俗等買賣貿易，沒出幾年，就積累大量產業，成為當地鉅富，人稱“陶朱公”。
成為富翁之後，范蠡曾三散家財，又三致千金。他善於聚財，卻不吝財，家中財貨積聚多了，便將其散盡，接濟窮人。不久以後，又能憑藉高超的手段，再次致富。這樣幾次以後，鄉人們都對他感恩戴德，又欽佩他的經商天才，稱其為“財神”“商聖”。
計然七策
范蠡的經商謀略，很多來自於計然之學。很多人將“計然”解釋為人名，認為他是范蠡的老師。其實，並非如此，所謂“計然”，就是計算籌謀，明而後動，是一種調查統計、計算分析的學問。應用在經商之中，最重要的有“計然七策”。
策一：務完物。完者，完好，完美也。質量是經營的基礎，不要貪圖便宜而囤積劣質的貨物；不要以次充好，坑蒙客戶。
策二：無息幣；財幣欲其流行如水。資金不應閒置下來，流動暢通如水，使每一分錢都得到最好的利用。
策三：論其有餘不足，則知貴賤。物以稀為貴，根據物品供應、需求變化情況，來判斷其價格走向。
策四：貴上極則反賤，賤下極則反貴。 物極必反，這是最早的價格波動論。
策五：知鬥則修備，時用則知物。明察大勢，詳統細分，在準確預測市場需求的情況下，提前準備貨物。
策六：旱則資舟，水則資車。反向思維投資，在不利中求利，把握時機，囤積廉貨，靜待升值，而後可收大利。
策七：貴出如糞土，賤取如珠玉。交易果斷，不可遲疑。貨物高價時，及時出手；貨物廉價時，大膽收入。
“計然七策”，成就了一代商聖，留下了陶朱公散財的佳話，即便在今日看來，它對經商、投資仍具有指導意義。（圖源網絡）
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