公元前二世紀，中國開始了漫長的封建統治，而第一個封建王朝就是大秦，他的建立者就是歷史上最為著名的帝王——嬴政。嬴政，戰國時秦國莊襄王之子，出生在現在的河北邯鄲，22歲親政，39歲完成統一大業，是中國第一個自稱“皇帝”的男人。
他的一生可以說譭譽參半，在整個中國歷史上都十分頗具爭議。
《史記·呂不韋列傳》記載：“秦始皇之母趙姬原是呂不韋的姬妾，呂不韋將趙姬獻給異人，後來趙姬至大期生子名‘政’... ...”《史記·秦始皇本紀》又載：“秦始皇帝者，秦莊襄王子也... ...”可見，就算是史學家司馬遷也不知道秦始皇的親生父親到底是誰。
據記載，秦莊襄王去世的時候嬴政只有十三歲，因年紀太小，朝中的大權都掌握在了重臣及呂不韋手中。又過了幾年，嬴政長大了，眼看著就要熬到親政的時候，朝廷卻亂了。當時，呂不韋和太后有姦情，怕被嬴政發現，就讓自己的門客嫪毐扮成假太監跟太后廝混。
嫪毐因為得到太后的寵信得到了不少的領地，就藉此機會發展自己的勢力。其黨羽眾多，在朝中是除呂不韋以外勢力最大的一個人。後來，嫪毐與太后二人藉口皇宮風水不好搬到了離宮，兩人不久就有了兩個私生子，所以，嫪毐就以嬴政的“假父”自居。
但在一次喝酒的時候不小心說漏了嘴，被人告到了嬴政這裡，嬴政聽後大怒。
這事讓嫪毐知道了，嚇得準備叛亂，於是，他趁著嬴政舉行冠禮之時發動了叛亂。嬴政自然有所準備，發動軍隊鎮壓了這些反叛軍，嫪毐兵敗逃跑，不久還是被抓住了。嬴政直接送他一個五馬分屍的車裂之刑，隨後，他將母親關了起來，她那兩個私生子則直接被嬴政給摔死了。
此時，嬴政眼看時機成熟，於是，就設計罷免了呂不韋的職位，並將他逐出秦國，不久後，呂不韋也就自殺而死了。自此，嬴政才算正式的登上了秦國王位開始親政。
在已經瀕臨破碎的大周領土上有九鼎，相傳，這是堯舜禹時期所鑄，象徵著國家的九州領土，擁有九鼎就意味著是天子，所以，周人一直將它們嚴密保護著。秦昭王時，秦軍出兵滅掉了代表周王室正統的西周公的領土，將九鼎放在了咸陽。
至此，秦王成了天下之主，有了征戰各國的身份和藉口。
嬴政得到了主導秦國政權的權力後，開始了每個帝王都渴望的統一大業，他在李斯等人的輔佐下，確立了這次兼併之戰的具體政策：聯合較遠的國家，重點進攻附近國家，即：“遠交近攻”。六國只要不聯合，一個一個地收拾才有勝算。
此後，從公元前230年開始，秦國按部就班的依照計劃滅掉了六國，與九年之後成功完成了全國統一。
統一大業完成了，這是歷史上從未有過的壯舉，嬴政太興奮了，他為自己能完成這樣的事業而引以為傲。既然如此，那麼，就要建立一個不一樣的制度。於是，他廢除了周朝的分封制改成了郡縣制，將自己的權力放到最大，下屬百官統統給自己打下手。
國家不同了，對他的稱呼更要改，怎麼能顯得自己功勳卓越又尊貴非凡呢？嬴政想起了人們最津津樂道的三皇五帝。他們之所人能讓別人銘記就是因為為他們對歷史做的貢獻足夠大。再看他自己，統一天下，建立新的王朝，領土從未有過的廣闊，事業從未有過的宏大。
嬴政覺得：自己的貢獻足以與三皇五帝相提並論，於是，就從中取了“皇帝”二字，這便是人們該對他的稱呼。況且，他是歷史上第一個這樣稱呼的，於是，世人應稱稱其為“始皇帝”。這樣還不行，他還規定了自稱為“朕”，自己的名字平民百姓要避諱，不能重複等等制度。
並且，在六國後為防止人民反抗而盡收天下之兵所鑄成之十二個大銅人像。據傳，是秦始皇用來防止金屬流通，收集天下金屬所鑄，也有傳說是秦皇用大禹九鼎所鑄。但所有這些，都是在官方確定著皇室至高無上的地位和權力。
人生最後一次出遊，嬴政在到達沙丘的時候駕崩。但是，關於他的死亡，歷史上普遍有兩種說法：
第一種說法就是：病死。有史料記載嬴政的長相，對於他的聲音的描述是“豺聲”，由此可以，推斷他聲音沙啞。有學者認為：“嬴政從小就身體不好，聲音沙啞很可能是一種氣管疾病。”加上，後來國家一統，公務繁忙，導致積勞成疾，這才病死與巡遊途中。
另外一種說法是：跟著名的沙丘之變有關。嬴政一死，趙高就聯合李斯篡改遺詔，害死公子扶蘇後將胡亥推上了王位。關於此，在一篇歷史小說中曾經提到：嬴政死的時候右耳內有個一寸長的鐵釘。
雖然，這只是歷史小說，但是，嬴政一死，趙高等人就立馬發動了政變，兩件事連在一起很難說是否有關係。
歷史是由人書寫的，其中夾雜著很多作者的情感，以及統治者的意志。我們縱觀嬴政的一生，功勞不小，過失也不小，總之，客觀評價對他來說才是公平的。
『《史記·呂不韋列傳》、《史記·卷六·秦始皇本紀》』
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