什麼樣的人更喜歡買彩票？
雖然我們經常說買張彩票玩玩，但是科學界對於彩票是有正經研究的，而且還有專門的係數用來做參考。其中最主要的是彩票發展指數，即彩票銷售額與國內生產總值（GDP）的比值，比值越大，表明這個地區的人越喜歡購買彩票。
曾著有《彩票的戰爭》的美國作家Matthew Sweeney也指出，在購買彩票上花銷最多的人往往受教育程度更低、收入更少。按理說，越有錢的人，應該繳納越多的所得稅，但彩票不同，窮人繳納的比例反倒更大。所以“窮人稅”成了彩票的代名詞。
卡內基·梅隆大學的行為經濟學家艾米莉·海斯萊在《短視的冒險：彩票購買中短視決策的影響》一文中提供了兩個實驗結果，發現“貧窮的感覺”會促使人們買彩票。
在第一個實驗中，如果一個人意識到自己的收入低於實驗者暗示的隱性標準時，就更有可能去買彩票。在第二個實驗中，海斯萊進一步驗證了“貧窮感”的刺激作用——如果告訴實驗者，他們與有錢人能得到完全平等的收益率時，他們可能會購買更多的彩票。
當然，窮人之所以願意購買彩票，還有一個重要的因素，那就是彩票的投入相對比較少，即使收入不高，一張兩塊錢或者3塊錢的彩票並不是大支出，對一般人來說完全可以承受。
而同樣數額的貨幣刺激，對收入較低者將產生更明顯的影響。我們知道中彩票實際上是一個概率問題，並且成功的概率是很渺茫的，但為什麼還是有人在堅持不懈地買彩票？
據科學研究，很有可能是因為人的大腦不具備計算複雜概率的能力。因此一旦遇到一些難以解決的問題，尤其是數學上的，人的大腦就會出現“返祖”現象，做出快速直觀的判斷，比如買下眼前這一張彩票。
具體的過程是，這些困惑和迷茫會激活大腦的部分區域，讓人們強烈渴求解決辦法。焦慮的感覺可能促使人不自覺地退回到直覺模式，選取捷徑來解決，而不是通過邏輯判斷來解決。
更形象地描述一下這個過程，那就是在買彩票的時候，你的大腦會進入這樣一種狀態：彩票有可能讓自己一夜暴富——聯想到自己窮困潦倒的狀態——反差增強購買彩票的決心。這個時候，你甚至已經開始幻想自己中獎後如何花錢。此刻，大腦中被刺激的區域，跟將這些舉動付諸實施時被刺激的區域是一樣的。
所以，在購買彩票的那一刻，幾塊錢的損失在我們眼中已經微不足道了，因為購買彩票的我們已經沉浸在中大獎後的幸福感中了。
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