不知不覺間，世界上首型第五代戰機F22首飛已經21年，其立項更是已經達到47年。
其它五代機如F35、殲20也各自入役，按照戰機發展的慣例，六代機逐漸浮出水面。
最先亮相的六代機，是英國的“暴風”戰機，但最被全世界看重的，還是美國的六代機項目。
目前，美國第六代戰鬥機的預研工作已經拉開序幕，但是美國國會近日的一份報告，卻給六代機蒙上了一層陰霾。
報告稱，美國六代機有個難以克服的弱點——太貴！
美國國會預算辦公室最新的研究表明，第六代戰機單價按照2018年的幣值，要3億美元！
一架戰鬥機3億美元，即便是財大氣粗，一年軍費超過7000億的美國也有些抵擋不住。3億美元啥概念？一張100美元的嶄新鈔票重1.05克，3億美元現鈔重3.15噸，普通的家用轎車都沒辦法搬運，只能用卡車。如果換成黃金，那重量就有6.8噸，卡車直接換成大號的。
相對而言，美國F35戰機目前已經進入量產，單價降到9400萬美元，一架六代機可以換3架F35，但是一架F35卻換不了兩架四代機，比如Block70版F-16單價就要7000萬美元。
為什麼六代機這麼貴呢？看看美國官方的評價，第六代戰機具有“穿透性制空”優勢，它和現有的戰鬥機相比，有更大的航程和載荷，還有更好的隱形能力和傳感器能力，可以在高級別防空系統的威脅下行動。
六代機飛得遠，載得多，必然採用了更加先進的發動機。
第六代戰鬥機很可能裝備變循環自適應發動機，這種發動機可以比現有的發動機省油25%，航程提高30%，並且最大推力超過現有最好的軍用發動機10%。
以上三點如果全部滿足，那真的是妥妥的黑科技。更好的隱形能力，說明機體外形也會有新的突破性設計，至於更好的傳感器能力，則表明其機載雷達、電子設備全部要升級。從裡到外，各個層面都要更好更強，價格自然翻著跟頭往上漲了。
如此看來，3億美元一架也不算太過份，畢竟F22單價也要1.5億，那還是2009年的幣值。
不過美國空軍一共要採購414架，就算量產會把單價降一些，總價怎麼也要超過1000億美元了。
所以美國政府可能像當年造F22一樣，從最開始的750架，一路減到648架，339架，最後只造了195架，第六代機也不排除會被狠狠砍上一刀。
但無論如何，3億美元一架的六代機，美國還是會造，並且不會只造區區幾架，不會效仿俄羅斯的蘇57。
原因很簡單，美國空軍如果要繼續保持對其它國家的代差優勢，六代機就必須造。
目前美軍的F22和F35等戰鬥機雖然依然屬於世界第一梯隊，但是相對於殲20和蘇57等五代機並無代差的絕對優勢，對於習慣於在技術上領先對手數十年的美軍來說，這是不可接受的。
第二，製造六代機也是確保軍工體系正常運行的關鍵。一個國家的軍工體系必須依靠新武器的研發來維繫自身的存在和發展，為啥日本寧可自己造數量少得可憐，單價高得驚人的武器，而不是買買買，就是為了確保自己的軍工研發不斷代軍工廠不關門，新的技術人員能有上手的機會。
第三，造六代機也是給其它國家壓力。就如同下棋一樣，一方出招，另一方就不得不應招。美國啟動六代機項目，意味著在戰鬥機領域它又邁出了一大步，落後的國家必須追趕，不追趕又是幾十年的代差。
但是追趕不是口頭上說一下就行，需要人力物力鉅額投入，在這個項目上投入增加，別的項目自然就會減少。
當年美國號稱要搞星球大戰計劃，蘇聯不得不奉陪，也是這個道理。所以就算美國六代機3億美元一架，國會還是會一邊嚷貴一邊給錢的。
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