不知不觉间，世界上首型第五代战机F22首飞已经21年，其立项更是已经达到47年。
其它五代机如F35、歼20也各自入役，按照战机发展的惯例，六代机逐渐浮出水面。
最先亮相的六代机，是英国的“暴风”战机，但最被全世界看重的，还是美国的六代机项目。
目前，美国第六代战斗机的预研工作已经拉开序幕，但是美国国会近日的一份报告，却给六代机蒙上了一层阴霾。
报告称，美国六代机有个难以克服的弱点——太贵！
美国国会预算办公室最新的研究表明，第六代战机单价按照2018年的币值，要3亿美元！
一架战斗机3亿美元，即便是财大气粗，一年军费超过7000亿的美国也有些抵挡不住。3亿美元啥概念？一张100美元的崭新钞票重1.05克，3亿美元现钞重3.15吨，普通的家用轿车都没办法搬运，只能用卡车。如果换成黄金，那重量就有6.8吨，卡车直接换成大号的。
相对而言，美国F35战机目前已经进入量产，单价降到9400万美元，一架六代机可以换3架F35，但是一架F35却换不了两架四代机，比如Block70版F-16单价就要7000万美元。
为什么六代机这么贵呢？看看美国官方的评价，第六代战机具有“穿透性制空”优势，它和现有的战斗机相比，有更大的航程和载荷，还有更好的隐形能力和传感器能力，可以在高级别防空系统的威胁下行动。
六代机飞得远，载得多，必然采用了更加先进的发动机。
第六代战斗机很可能装备变循环自适应发动机，这种发动机可以比现有的发动机省油25%，航程提高30%，并且最大推力超过现有最好的军用发动机10%。
以上三点如果全部满足，那真的是妥妥的黑科技。更好的隐形能力，说明机体外形也会有新的突破性设计，至于更好的传感器能力，则表明其机载雷达、电子设备全部要升级。从里到外，各个层面都要更好更强，价格自然翻着跟头往上涨了。
如此看来，3亿美元一架也不算太过份，毕竟F22单价也要1.5亿，那还是2009年的币值。
不过美国空军一共要采购414架，就算量产会把单价降一些，总价怎么也要超过1000亿美元了。
所以美国政府可能像当年造F22一样，从最开始的750架，一路减到648架，339架，最后只造了195架，第六代机也不排除会被狠狠砍上一刀。
但无论如何，3亿美元一架的六代机，美国还是会造，并且不会只造区区几架，不会效仿俄罗斯的苏57。
原因很简单，美国空军如果要继续保持对其它国家的代差优势，六代机就必须造。
目前美军的F22和F35等战斗机虽然依然属于世界第一梯队，但是相对于歼20和苏57等五代机并无代差的绝对优势，对于习惯于在技术上领先对手数十年的美军来说，这是不可接受的。
第二，制造六代机也是确保军工体系正常运行的关键。一个国家的军工体系必须依靠新武器的研发来维系自身的存在和发展，为啥日本宁可自己造数量少得可怜，单价高得惊人的武器，而不是买买买，就是为了确保自己的军工研发不断代军工厂不关门，新的技术人员能有上手的机会。
第三，造六代机也是给其它国家压力。就如同下棋一样，一方出招，另一方就不得不应招。美国启动六代机项目，意味着在战斗机领域它又迈出了一大步，落后的国家必须追赶，不追赶又是几十年的代差。
但是追赶不是口头上说一下就行，需要人力物力巨额投入，在这个项目上投入增加，别的项目自然就会减少。
当年美国号称要搞星球大战计划，苏联不得不奉陪，也是这个道理。所以就算美国六代机3亿美元一架，国会还是会一边嚷贵一边给钱的。
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