週日上午，通往巴城的公路上車水馬龍，在這秋意裡使人有夏末的燥熱，特別是經過每個收費站時更是擠得水洩不通。打開車窗卻發現公路兩旁楓樹已紅透田園。
今天又是一個人山人海的品蟹日，正耽心著到哪裡停車，妹夫一個右轉再後倒已把車停在狹小的 72號攤位門口了。主人小王把我們帶過鐵橋向“蟹藝閣”走去。穿過蟹市場，水上飯店又是一番景象。站在過道遙望一排排縱身向水中延伸的七彩鐵皮房裡面還算氣派。包房、陽光屋、觀湖臺、休閒區樣樣周到。現代設施明顯迎合城裡人的需要，卻少了往日時光。
早些年去陽澄湖吃大閘蟹。由朋友介紹，開宴前，蟹農划著船帶著我們在純靜透碧的湖面上喝茶悠轉，波光粼粼折射出午後霞光在秋意裡靈動 。待秋風撩奪耳際涼爽襲來時，蒸好的大閘蟹也擺上檯面。秋月當空，閘蟹菊黃，人在船中，魂在浩瀚。一家人慢慢地剔著蟹肉，剝著蟹腳邊吃邊聊，這就是上海人的篤悠悠辰光了。蟹宴完畢，主人還必定泡壺新茶讓我們洗手解腥。我們吃的蟹是自己挑的，至少要在陽澄湖上養殖二年。買蟹不看主子，“白肚青殼，金腳黃毛。”這就是正宗陽澄湖大閘蟹的四大特點。
每年正月十五，開始撒網，下水草和螺螄苗。三月中旬開始下蟹苗。芝麻大小的蟹苗是要到長江口去買來的。先放到池塘裡保育，長到紐扣大小，每斤30來只的時侯，第二年就轉放到湖內放養，為防止小個子蟹的脫逃，先要在“網中網”內養一個月，再放入有20畝面積的大網中野生放養。大閘蟹自行捕食湖中的螺螄，小蝦，小魚等。等蟹脫殼快時，也要餵食飼料主要是玉米。冬天蟹喜爬上網來曬太陽，白鷺就是蟹的天敵。也有蟹吃蟹的，蟹脫下的殼也由自己死掉。蟹的一身共有六次脫殼期，每脫一次殼長大一次。最快的時候一週可以換一次殼。最讓人著急的是：換殼時蟹不進食就會長不大。忙的時候他要僱四個人乘了船喂飼料。
我一直很好奇怪為什麼陽澄湖自己沒有蟹苗？這“閘”字卻揭開了蟹的身世。養蟹人的行話：每年秋風起，閘蟹肥，蟹筵旺的時候，雌蟹回到長江上游去產仔，隨水域流動到上江口是一道閘，通過閘的蟹繼續前行，到黃浦江第二道閘， 蟹的一生經過多道閘而轉變成大閘蟹。沒有經過跳閘的蟹一生只在原地爬行而不經過閘門，同為蟹為螃蟹，這就是大閘蟹和螃蟹的名稱不同。竹閘就是竹籪，籪上捕捉到的蟹被稱為閘蟹，個頭大的就稱為大閘蟹。
為啥“蟹”逅美味獨在陽澄湖？陽澄湖大閘蟹的名氣是吃出來的。陽澄湖素有“水淨、土淨、空氣淨”的美譽，湖中水質清澈，水草豐茂且底層為沙子，蟹身清亮，蟹體強壯，蟹爪有力。養殖出來的大閘蟹青白黃涇渭分明，像太湖底層是淤泥，蟹殼則黝黑。章太炎夫人湯國黎女士有詩曰：“不是陽澄蟹味好，此生何必住蘇州。”真是一位值得敬佩的“吃貨”。
接下來幾天，一直有人上門送陽澄湖大閘蟹來，儘管箱子不一樣，蟹的大小差不多，包裝無一例外 。居家品嚐，面對父母，我爸找出蟹八件，蟹鉗、蟹鉤、蟹錘、蟹剪等我細剔慢挖地把蟹肉剔出來給母親吃，這種慢條斯理只有面對老人才行。記得我們小時候吃蟹，受大人的傳授，吃完後總喜歡掰下一對大蟹鉗，黑毛白翅，對稱地粘在牆上，遠看栩栩如生宛若一隻蝴蝶。
這一次的遊玩，我們認識了一位土生土長在陽澄湖區的蟹農，有自己的養殖基地，盛產正宗的大閘蟹。臨走我們從這位蟹農那裡，還帶了幾箱大閘蟹回家，有送朋友的 ，也有第二天與父母一起享用。他家的大閘蟹，黃黃的膏，嫩嫩的肉，看到都會忍不住吞口水，讓吃貨垂涎三尺，是一種好吃的美味。
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