一項植入式神經假體裝置可能有一天會提供一種新的方法來恢復單側面癱（面肌麻痺）患者更自然的面部運動，一項研究發表在1月份的

動物的初步實驗顯示出有希望的結果，採用“仿生面部”方法進行面部恢復 - 使用來自未受傷面部的電信號來觸發癱瘓側的肌肉運動。馬薩諸塞州眼耳醫院和哈佛醫學院的醫學博士Nate Jowett領導的研究表明，“這種方法......將代表面部麻痺管理的範式轉變”。

面部癱瘓後面部恢復恢復自發性微笑

面部神經麻痺是一種“毀滅性的臨床症狀”，導致功能，美學和溝通問題。雖然諸如神經和肌肉轉移的重建手術方法可以恢復一些面部運動，但這些技術具有重要的缺點。例如，雖然患者可能重新獲得一些微笑的能力，但需要有意識地努力這樣做。

Jowett博士和共同作者報告了使用功能性電刺激恢復面部癱瘓面部運動的新技術的發展和“原理證明”。為了喚起更自然和適當的運動，癱瘓側的刺激與未受影響側的電活動相關，以產生成對的肌肉收縮。

研究人員在實驗誘導的面部神經麻痺周圍的大鼠面神經周圍植入微小的電屏蔽袖帶電極。電刺激被傳遞以產生不同持續時間和幅度的眨眼和鬍鬚運動。通過將癱瘓側的刺激與未受傷側的運動聯繫起來引起運動。“成對的肌肉收縮”產生更自然，正常的運動。作者指出，大多數面部表情，尤其是正面表情，都是對稱的。

但是，為了使功能性電刺激發揮作用，研究人員必須克服另一個挑戰：抑制由再生神經或手術轉移神經的衝動引起的不希望/不自主的面部運動。這是通過同時施加高頻交流電來阻斷導致不希望的運動的神經信號來完成的。該技術提供了“有效且可逆的面神經阻滯”，沒有明顯的有害影響。

以前的研究已經報道了使用來自健康面部的信號來驅動癱瘓面部肌肉的功能性電刺激的基本概念。但這項新研究解決了影響這種方法長期成功的一些關鍵技術挑戰 - 包括提供更自然，自發的微笑和其他面部動作，同時阻止不必要的，不自主的運動。

雖然在大鼠的初步實驗是令人鼓舞的，但在“仿生面部”可以進行足夠精煉以測試患有面部麻痺的人類患者之前，還有很長的路要走。作者計劃進一步研究開發一種用於面部復甦的小型化，完全植入式神經假體裝置。

“雖然復活的最終目標是恢復整個面部肌肉組織的動態運動，但僅恢復三個對稱的面部運動 - 眉頭抬高，眨眼和微笑 - 將大大改善結果，”Jowett博士和共同作者寫道。他們認為，近端神經阻滯與遠端功能性電刺激的組合也可用於治療其他周圍神經疾病，例如痙攣性疾病（異常肌肉收縮）或神經性疾病（神經疼痛）。

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