全民AI时代，谁能独善其身？
上个月，吴恩达刚刚宣布开设针对企业管理人员的AI新课程——“全民AI”。
最近，国内就有一张《人工智能实验教材》的图片在网上疯传。
对象并不是成年人，而是覆盖从幼儿到青少年的全年龄段，也就是说有了这套教程，无论是幼儿园的小朋友，还是高中生都能学开始AI了！
与此同时，上海华东师范大学宣布推出的一套“人工智能精品课程系列丛书”，成为目前首套涵盖从小学到高中的人工智能教材。
如今，AI人才缺口严重，即使高薪“抢人”也难以满足市场的需求，培养相关人才也就成为各国的重要战略目标。
无独有偶，今年3月远在大洋彼岸的硅谷就传来消息，全球首个幼儿深度学习培训班开班！
其实，该培训班就是一个名为“Keras 4 Kindergartners”的网站，首页用醒目的文字写道：“朋友，想让你的孩子上哈佛么？”
然而，就在不少美国家长被触动神经而趋之若鹜的时候，竟发现该项目其实就是一个玩笑、嘲讽。
可见，“望子成龙”所导致的焦虑并非国内家长专属。
但是，放眼全球， “编程从娃娃抓起”已经成为世界上不少国家的共识。
相比之下，中国只仅仅是刚起步而已。
从学编程到学AI
作为科技强国，美国也是少儿编程的热潮的起源地之一。
前美国总统奥巴马时期，就非常重视计算机基础科学的普及，尤其针对青少年进行大力的推广，其中就包括曾发起旨在呼吁全美小学生学习编程的“编程一小时”行动。
麻省理工学院（MIT）还为少儿编程设计开发专门的编程工具——Scratch，即便不认识英文单词、不使用键盘，也可以进行编程。更厉害的是，构成程序的命令和参数通过积木形状的模块来实现，只要用鼠标拖动指令模块到脚本区就可以了。
据HackerRank发布的《2017开发者技能报告》现实，目前少儿编程教育渗透率最高的国家是美国，达到44.8%，并且远远超过渗透率排名第二的澳大利亚。
相比之下，中国少儿编程教育渗透率仅0.96%，差距明显。
2016年，美国政府就宣布投资40亿美元开展编程教育，并将编程加入STEM教育体系（即科学、技术、工程、数学四门学科的英文首字母缩写）。
“人人都应该学习一门计算机语言，因为它将教会你如何思考。”乔布斯曾这样描述学习计算机的重要性。
一直以来，在美国的教育理念中，将编程视作为创造能力，也是人类未来必须具备的基本能力。
目前，国内开展的少儿编程教育内容主要分两类。
首先是机器人编程，例如通过组装、搭建、编写程序来运行机器人（乐高机器人），着重培养孩子的动手能力。
其次是编程语言，通常使用Scratch等图形化编程语言，在培养落实思维的过程中，逐步加入Javascript、C++、Python等代码编程语言的学习。
而从网上流传的《人工智能实验教材》来看，其中AI教育同样围绕实例体验（人脸识别、语音识别、物联网、云计算等）和入门编程（借助Scratch、Python等简易的工具包）两方面。
因此，与少儿编程相比， 该AI教材侧重的也是培养动手能力和简单的逻辑思维，不涉及高深的程序编写，只是启蒙“玩具”而已。
是教育，还是生意？
在教育市场化的当下，教育机构和培训公司往往会利用家长的焦虑，并试图通过编程、机器人、AI等具有高大上的词汇，以牟取暴利。
但是，在学习过程中，孩子们所学到的仅仅是逻辑思维、解决问题的能力和动手能力，实际效果可想而知，仅仅是兴趣教育而已。
而家庭所付出的时间和金钱自然就打水漂了！
从AI技术来看，低龄孩子很难掌握，更不用说幼儿园阶段了。
因为AI除了编程之外，还涉及大量的数学基础知识，其中至少要学会高等数学，例如微积分。
这对于中小学生来说，难度可想而知。
即便是大学生来说，也需要大量数学、统计学等知识的积累以及实践后，才能投入AI相关的课程学习。
尽管逻辑思维、解决问题的能力的培养对于孩子的成长的确有一定的帮助，但有需要在小学四五年级之后才行，
众所周知，幼儿园是培养孩子语言、社交、认知以及主动学习的最佳阶段，并不适宜学习大量的逻辑思维、灌输较高难度的知识，一旦强求难免有“拔苗助长”的感觉。
而且，AI相关知识和技术均为前沿科技，并在不断迭代、更新中，例如新的算法、语言、框架不断更新。孩子原本就难以理解，再面对技术的快速更新，只能是应接不暇吧。
此外，AI人才具有较高的门槛，需要博士以上的层级才能有所成就，不仅需要擅长程序语言，也要精通数学、统计学等学科，更离不开长期的钻研和学习，并非一日之功。
对于少年儿童来说，过早的AI教育显然是操之过急之举。
不可操之过急
人们常说，编程是一种技术，也是一种思维方式。
AI亦是如此，更是一种解决问题的工具或方法。
由于AI的本质是让机器实现学习，以模仿人的思维和动作，帮助人提升工作效率、解决问题。
所以，AI将代表国家和企业的技术实力、创新力，乃至竞争力。
综上所述，AI人才要求非常高，可以说属于尖端科研人才，甚至科学家，必须具有扎实的基础知识、学习能力、研究能力和丰富的实战经验，拿到高薪也就不奇怪了。
如果说互联网代表着草根逆袭的话，那AI产业则是科学家、研究人员、技术专家以及工程师发挥真才实学的舞台，从而通过AI为各行各业赋能，提升企业和国家的竞争力，最终推动人类社会发展。
AI人才可遇而不可求，但也不可操之过急。
幼儿园学AI，为时尚早。
文中图片均来自pixabay.com及互联网
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