北京時間12月21日，火箭背靠背客場99-101不敵熱火，結束5連勝，而保羅在第二節遭遇了左腿筋傷勢離場，沒有再回到賽場。保羅離場前，出場12分鐘，3投1中，得到4分1籃板4助攻。沒有保羅的比賽，火箭拼到最後，戈登錯失最後絕殺，憾負熱火。
本場比賽，哈登上場42分鐘，得到35分，6籃板，12助攻，打滿下半場，沒有休息一分鐘，而第四節在最後六分多鐘的時候，哈登突破上籃，頭部撞在熱火球員奧利尼克膝蓋上，倒在地上表情痛苦很久都沒站起來，經過隊醫檢查幸好沒有腦震盪，隨後繼續回到賽場執行罰球。
整場比賽，火箭就第一節進攻打的不錯，命中6記三分，第一節結束火箭也以33-21領先熱火，但是從第二節開始，尤其是保羅傷退進攻就出現了便秘，突破進不去，擋拆喂餅不靈，三分投不進，全場三分54中18，上一場可是55中26。而相對於進攻來說，防守更是無法限制熱火的內線得分和籃板球的爭搶，在籃板上火箭41-61熱火，輸了20個籃板，籃板搶不到就會影響二次進攻，看看雙方在二次進攻的比分差吧，9-28，熱火二次進攻比火箭多的19分。火箭搶不到籃板也防不住內線得分20-52，火箭在內線只得了20分。火箭的兩個中鋒卡佩拉和內內得分加起來才8分，可以說是內線被完爆。
火箭沒有高度，首發哈登，保羅，戈登，塔克，卡佩拉估計是聯盟最低的首發了，就卡佩拉2米08，看看熱火中鋒白邊2米13，搶了17個籃板，奧利尼克2米13，搶了9個籃板。只能喂餅的卡佩拉到這些長人堆裡就沒有一點優勢了。
本場比賽主要是輸在籃板上，火箭的無限換防，幾乎每個位置都是小防大，碰到這樣的球隊就得考驗教練組的臨場反應上怎麼去限制，今天德-安東尼做的不好，現在火箭更大的問題是怎麼使用哈登上，保羅已經傷了，哈登今天比較幸運，還好沒受傷，希望保羅早點恢復，減少哈登的壓力。
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