從橋樑到汽車，3D打印在今年證明它仍然相關且令人興奮。
3D打印的炒作可能已經平息了一些，但在2018年，3D打印仍然在製造業掀起了一波浪潮。在重要但枯燥的方面，製造企業正在利用這項技術來減輕體重和節省成本。更有趣的是，建築師們進行了許多實驗，這些實驗突破了3D打印的藝術極限。
以下是2018年以來取得的一些突出成就和創造:
3D打印的鋼橋
在今年的荷蘭設計週上，MX3D打印的人行天橋將於明年在阿姆斯特丹安裝。雖然整個項目耗時近四年，該橋樑的生產過程現在可以在六個月內完成。這座40英尺(12米)高的大橋原計劃在原址上建造，並直接在水面上印刷，但由於後勤和環境方面的考慮，這一計劃擱淺了。取而代之的是，機器手臂和焊機在該公司的一個車間製造了它，這樣它就可以被吊裝到位。
3D打印的房屋
今年有一些令人印象深刻的3D打印建築新實驗。今年3月，一家名為Icon的初創公司宣稱，用這種方式，可以在12到24小時內建造一座650平方英尺(60平方米)的房子。第一個使用Icon技術的家庭產品在德克薩斯州奧斯汀的SXSW展會上亮相。今年10月，這家初創公司宣佈將出資900萬美元，擴大其印刷項目。明年，埃因霍溫科技大學(Eindhoven University of Technology)將向居民開放他們計劃中的五所3d打印房屋中的第一所。
人們嘗試3d打印房屋已經有一段時間了——我們在2012年報道過。但工程師們不斷遇到障礙，比如設備故障或牆壁應該幹多長之類的問題。因此，要對這些承諾持保留態度。障礙已經開始被克服，但還有很多障礙。
寶馬的第一百萬個組件
儘管3D打印仍在製造領域尋求更大的立足點，但一些高端汽車和航空航天公司已經欣然接受。今年，寶馬迎來了一個重要的里程碑:自2010年以來，該公司已連續生產了100萬個零部件(具體來說，就是在惠普3D打印機上為寶馬i8跑車製作的窗口導軌)。自1990年以來，該公司一直與該技術合作進行原型設計和開發，但在過去8年裡，該技術在生產中得到了充分利用。該公司預計今年將完成20多萬個3d打印部件。
REFABRICATOR發佈
一個新的3D打印系統於11月通過火箭發射進入國際空間站，這個系統有一個特殊的轉折點。 Refabricator不需要新材料，而是可以將舊塑料製品變成長絲，這是製造新零件所需的塑料材料。 大多數打印機的操作都將從地面進行控制以進行測試。
該實驗將能夠測試打印機在太空旅行中的非常有價值的用途。 如果宇航員能夠多次重複使用3D打印材料，它將有助於限制他們在太空中所需的材料數量，從而有助於延長停留時間。
自動跟蹤3D打印的塑料物體
利用3D打印技術，華盛頓大學的研究人員創造出了一些物品，如藥瓶或假肢，這些物品可以在不需要電池的情況下，發送如何使用它們的信息。
嵌入在打印對象中的天線在對象以特定方式移動時被激活，例如當藥瓶打開或關閉時。兩個天線信號傳輸方式的改變產生了一個攜帶相關信息的模式。研究人員相信他們的系統可以改進輔助技術，使人們能夠準確地監控人們如何使用這些設備。即使它們被弄溼了或者電池沒電也沒關係。
該團隊的下一個挑戰將是縮小原型，以便它們可以嵌入到有用的日常物品中。
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