前幾日與師父約定時間去廟裡看他，去之前的晚上下起了大雪。睡覺前我聽見窗外呼呼的大風聲，還想著第二天是個晴空萬里的天氣，不料早晨起來外面白雪皚皚，雪花還在不停地飄。
和友人約定冒著雪也要去，臨近中午才趕到廟裡。下了雪的雨花臺顯得更靜謐了，南門的廣場一片空曠，再往裡走，一條小道被各種落了雪的樹木遮蔽，有點兒時光隧道的意思，停了車慢慢走近寺廟門口，又聽見了熟悉的唱唸佛經的聲音，聞聞香，聽聽經，看著眼前飄落的片片雪花，心倒是能靜下來不少。
師父在自己的房間裡和客人聊天，去年他把廟裡一處舊房子改造了一下，把自己的房間從後院搬到了這裡，還圍了個院子。院子裡有一尊觀音石像，幾株花草，兩張茶座，雖然地方不大，但頗為愜意。我說，這個地方好，喝茶、聊天、賞雪、聽雨，都好。師父說，哎，冬天太冷，夏天蚊子咬，終究坐不住，我們還是進屋裡去吧！
進了屋子，才發現師父的客人是德高望重的劉大任老居士，也是佛教協會的名譽會長，我們寒暄幾句，拉拉雜雜地隨意聊天，沒多久就聽見院子裡有人打板了，於是一同去吃飯。我和劉老說，久仰您的大名，但是從未見過您，幾位大和尚倒是都見過，因為有共同的長輩和朋友，只在朋友圈常看您的照片和書法。劉老說客氣，我常在白鷺洲的鷲峰寺，有空去玩吧。
吃完飯師父說去走走吧！賞雪。我還擔心劉老年紀大了腿腳不好，不料我們拿傘的間隙，他從屋子裡拄著一根柺杖出來了。師父說，你們有傘，我還有個好東西！於是踅回房間，捧了兩隻大斗笠出來，和劉老每人一隻，蓋在頭上。師父穿了一雙白色的球鞋，灰色僧衣，褲腳裹起來，走路的時候袖子不時甩開，像極了小時候動畫片裡的一休哥。
雪越下越大，山上闃靜，只有我們幾個人的聲音和話語，好在地表的溫度高，積不住雪，走路不會打滑，林子裡偶然有整片的雪從樹上落下，打在傘上，沙沙地響。山腰上是木末亭和方孝孺墓，亭子一前一後，有武中奇題寫的「木末風高」和趙緒成題寫的「金陵勝景」，站在「金陵勝景」的牌匾前遠眺，只能看見路上行人和車子匆匆，金陵的景色在雪花的遮蔽下逐漸模糊。劉老說，以前在木末亭能遍攬金陵城南勝景，現在只剩各種道路交通和新開發的樓盤了。
臨別之前師父讓我們過兩天來喝粥，又叮囑，不要臘八當天來，沒空招呼，要來就提前一天來吧！
我小時候從來沒有喝過臘八粥，八寶粥倒是喝了不少，只是幾年前到了南京，才發現南京人對臘八的重視。《金陵歲時記》裡寫臘八粥：
「吾鄉先期各寺僧眾莊嚴儀式，沿門托缽，謂之化臘八米。是日煮粥，佐以果實。供佛之餘，分餉檀越。」
在古代，佛教寺廟常有扶貧濟困、開粥場賑災民的傳統。對寺廟而言，向信眾化緣，是一個重要的物資募集渠道。化緣所得的糧食種類雜多，且每筆量小，採用混煮的方式與把稻、麥、粟等單一性的制粥食材來得廉價——這大概是佛教寺廟臘八粥的雛形。
現在的寺廟和僧人不會去化臘八米了，居士和僧眾早就把臘八粥的原材料一一備好，在臘月初六或初七開始煮粥。煮好的臘八粥或者盛在桶裡，或者裝進杯子裡，放在寺廟門口，供百姓和遊人取食。價錢隨緣，有往功德箱裡塞紙幣的，也有掃描二維碼轉賬的，你去給佛祖磕個頭，謝謝他老人家，佛祖也會施一杯粥給你。
齋堂和廚房裡，幾十個居士分工忙活著，劈柴、點火、熬粥、刷碗，有條不紊。大家把十幾張長條桌拼在一起，上面用碩大的盆裝滿了各種臘八粥的原材料。我粗看了一下，認得的有黑米、銀耳、百合、芸豆、豇豆、紅棗、核桃等幾十樣。一位居士告訴我，高座寺的臘八粥以原料豐富著稱，你看看，哪家能放這麼多種類的食材呢！
又有人招呼我們喝粥。從廚房裡各自取了一隻不鏽鋼大碗，走到被幾位居士圍起來的大鍋前，請居士幫我們盛粥。臘八粥裡糧食種類太多，熬得又特別粘稠，我怕吃不完，讓居士阿姨給我少盛一點。阿姨拿著鐵皮大湯勺，邊舀邊說，小夥子多吃嘛，吃了暖和，身體好！吃完再盛！
我捧著一大碗粥，沒拿筷子和勺子，沿著碗邊朝嘴巴里送。粥又甜又粘，一年也就饗用一次，突然覺得甚是珍貴，於是細嚼慢品。吃到後面覺得胃口有些寡淡，想起《金瓶梅》裡，西門慶吃臘八粥的排場，竟然比王府還要大。這排場主要在於喝粥時候的「下飯菜」，鹹味點心有四樣，小菜多達十樣，還有「四碗燉爛下飯」，包括一碗豬蹄、一碗乳鴿、一碗雞和一樣素菜。
想到這裡，我取了筷子，去一位小師父面前的鹹菜罐子裡夾了一些醃菜下粥，味道也挺好。
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