林語堂，著名文學家和語言學家，三次被提名為諾貝爾文學獎候選人。他長期旅居歐美，晚年終老香港和臺灣，彷彿和上海無緣。
錯！
林語堂和上海淵源深厚:本科就讀於上海聖約翰大學；1927年到1936年在上海工作和生活了9年——林語堂人生的重要始發站和轉折點都在上海！
從鄉下人到聖約翰大學的“學霸”
林語堂17歲那年，1912年，他的人生迎來了一個重大轉折：考取了上海聖約翰大學。
可是，林語堂家境貧寒，付不起昂貴的學費。
林語堂福建故居
林語堂的福建家鄉山水
父親林至誠是一個鄉村牧師，年輕時因家境貧寒，無錢上學，從十三四歲開始自學，他一直有一個強烈的願望：讓兒子上最好的大學。他借了100銀元給兒子，還把祖輩留下的房屋賣掉，並讓林語堂的兩個姐姐輟學回鄉嫁人。二姐完婚前送給弟弟林語堂4毛錢，並對他說：“咱們是窮人家，二姐只有4毛錢送給你，你不要糟塌了上大學的機會，我因為是女的，沒有這種福氣。你到上海去要好好地念書，做個好人，做個名人，我們是沒有希望了。”
林語堂聽了心裡很難受。他帶著感激和感動，告別了出生地福建省漳州（又名龍溪），來到繁華的上海。
聖約翰大學校門
學校圖書館
學生做早操
校長卜舫濟
緊靠學校的蘇州河
林語堂的求知慾望異常強烈，除了學習英文外，還選修語言學作為專門科學習。他花費大量時間閱讀課外書籍，如《社會學》《倫理學》《宇宙之謎》、《十九世紀的基礎》等，他幾乎閱讀了聖約翰圖書館所有的藏書。
“我很幸運能進聖約翰大學，那時聖約翰大學是公認學英文最好的地方。”林語堂若干年後回憶道，“由於我刻苦用功，在聖大一年半的預備學校，我總算差不多把英文學通了，所以在大學一年級時，我被選為ECHO的編輯人而進入了這個刊物的編輯部。我學英文的秘訣就在鑽研一本袖珍牛津英文字典上……”
林語堂在二年級結業典禮上獲得了3種獎章，成為全校學生羨慕嫉妒的“學霸”。同學們很累地拼命讀書，林語堂則感到學有餘力，於是學打網球，參加足球校隊，還成為學校划船隊的隊長；他參加遠東運動會，創造了1英里賽跑的最好紀錄；他還去聖約翰大學瀕臨的蘇州河灣釣魚、捉鰻魚和鰷魚等。
新鮮而快樂的4年很快過去，1916年秋，林語堂以第二名的畢業成績結束了在聖約翰的大學生活。
林語堂來上海時還是一個鄉土氣息濃厚的“外地人”，畢業時已經成為一個崇尚西洋的“洋學生”。確實，聖約翰的濃郁的西方教育，外國人的為人處事和治學態度，都深深地影響了林語堂。林語堂曾回憶起聖約翰大學校長卜舫濟，帶著讚賞的語調敘述道：“他治事極具條理，據說他固定將一本長篇小說每週讀一章，一年讀畢。在他的圖書室裡，我看見一卷Bradley的著作……我永遠不能忘記他在大會後每日早晨在校園的步行一週。在大會與全體禱告之後，帶著他的黑口袋，由宿舍的舍監陪同，到各處去察看，要在回到辦公室之前，注意一下哪些事要做……”
上下圖：哈佛大學情景
林語堂從聖約翰大學畢業，被校方薦舉到北京清華學校任英文教員。三年後，他進入美國哈佛大學專攻文學，1920年獲得文學碩士學位；隨後，他離美赴法，又赴德國進入耶拿大學，半年後轉入萊比錫大學，1923年夏獲得語言學博士學位。
從上海聖約翰大學起步，林語堂走上了一條治學和創作的光明大道。以後，他用英語創作了《風聲鶴唳》長篇小說，被《紐約時報》譽為“中國版的《亂世佳人》”；他還用英文寫過多部作品，成為中國第一位以英文作品聞名海外的作家。
上海聖約翰大學，成為他學術人生和藝術人生的始發站。
從上海移居美國走向世界
1927年，林語堂重歸上海。
他在上海搬過幾次家，最初住在善忠路(今常熟路)一套公寓裡，後來搬進依定盤路(今江蘇路)43號A的花園洋房，直到1936年離開上海。
林語堂在花園洋房裡安置了書房，走進去但見四面是書，牆上掛著一副對聯：“兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章”。對聯為林語堂所撰，梁啟超書寫。
林語堂非常熱愛生活，喜歡聽西洋音樂，也學著彈鋼琴和學唱流行歌曲，更喜歡看考爾門的戲和卓別麟演的電影。後來，他的愛好擴大了，如發明中文打字機、旅遊、釣魚、下棋和喜歡美食等，當然抽菸是他的最大愛好之一，他喜歡在自己書房裡吸菸，房間裡經常煙霧繚繞。
林語堂家有聘請的廚師，廖翠鳳也是做飯高手，所以他們常常在家接待上海的文化名人，如魯迅、郁達夫、邵洵美、錢杏村、朱少庸、徐懋庸、唐弢、施蟄存、趙家壁和章克標等。
在上海，林語堂美好的回憶滿滿，但也有不愉快的經歷。
1928年9月，林語堂應邀擔任上海東吳大學法學院的英文教授，任期一年，在崑山路146號東吳大學法學院上課。他授課從來不點名，但教室時總是擠滿了人。他用的教材是《新聞文選》，內容是選編的報紙雜誌上評論或新聞，生動有趣又實用。他上課時從不正襟危坐，有時坐在椅子上，雙腳放在桌上，邊講邊談。林語堂經常點名學生回答或者與學生互相對話，期末考試時，他沒有試卷，請同學輪流站起，他像相面先生一樣，看看學生的臉就定下分數。
1927年，曾經友情深厚的林語堂與魯迅先後來到上海，林語堂日記中記錄了1929年間二人的多次會面。然而，在1929年8月28日的南雲樓晚宴上，魯迅與林語堂爆發了激烈衝突，導致終生不相往來。
8月28日晚上，林語堂夫婦來到南雲樓赴宴。席間，一位青年作家發牢騷說北新書店老闆李小峰對作者欠賬不還，林語堂也附和說了幾句話，不料魯迅疑心林語堂在說他，就憤怒地盯著他看，林語堂也盯著魯迅看，兩人像一對雄雞一樣對視兩分鐘。
魯迅有了酒意，臉色發青地從座位上站了起來，林語堂也起身申辯，鬧得氣氛十分緊張。郁達夫一面按著魯迅坐下，一面拉著林語堂夫婦走下樓去，魯迅還是拂袖而去。魯迅在日記上記載，林語堂“鄙相盡現”。林語堂的日記則記載：“與魯迅吵架，此人有神經質。”
1932年夏，林語堂和十幾位朋友來到出版家邵洵美的家，討論出版一份新刊物，大家公推林語堂做主編。同年9月，《論語》雜誌由邵洵美的時代圖書公司出版。創刊號屢次加印，每期發行量很快達到三四萬冊。
1933年2月17日，諾貝爾文學獎獲得者、英國文學家蕭伯納訪問上海，林語堂上午8點半就在碼頭迎候，10時30分才接到了蕭伯納。他陪著蕭氏前往在莫利愛路29號寓所（今香山路7號孫中山故居）。中午12時，宋慶齡為蕭伯納舉辦了接風午宴，蔡元培、林語堂、楊杏佛、魯迅等作陪。
因為其他客人還沒有到，林語堂就和蕭伯納聊了起來。
“赫理斯和亨德生都為您寫過傳記，”林語堂說，“我認為赫理斯的文筆比亨德生要好。”
“是的，”蕭伯納說，“赫理斯很貧窮，他要寫耶穌傳，出版商要他寫蕭伯納傳。他要完成時逝世了，我花了3個月校正和補充書稿。”
……
客人到了大家午餐，隨後在樓下合影紀念。
右起第二人即林語堂
《論語》發行一年後，林語堂不再擔任主編，他創辦了中國第一本純粹是散文小品的半月刊《人世間》，雜誌1934年4月問世，不料遭到左派作家的攻擊，“左翼作家聯盟”的魯迅寫了許多嘲諷林語堂的文章。
這時，林語堂應邀參加朋友聚會，招待美國著名作家賽珍珠。林語堂立刻提出，希望把自己的坐位排到賽珍珠旁。飯局結束時，賽珍珠對大家說：“各位如果有新作，我可以做介紹人，在美國出版。”林語堂當晚就把自己在英文報紙上發表的幾百篇短評，送到賽珍珠下榻的酒店。幾天後，賽珍珠約林語堂見面，其出版商先生也特地趕來。他們商定出版一本介紹中國文化的通俗讀物，即後來轟動美國的《吾國與吾民》。10個月後，林語堂如約交稿。該書榮登暢銷書排行榜，1935年短短4個月內就創造了印刷發行7版的奇蹟。
美國作家賽珍珠
這時，賽珍珠隆重邀請林語堂到美國發展。
林語堂思考再三，最終決定賣掉花園洋房，舉家遷往美國。
上海文化界的友人紛紛為林語堂餞行。1936年8月9日，英文雜誌《中國評論週報》的主編桂中樞、經理朱少屏在國際飯店14樓的宴會廳舉行盛大宴會，林氏闔家出席，參加歡送會的有中外文化界人士和來賓40餘人。席間，林氏接受祝酒，談笑風生，氣氛極為熱烈。最後，賓主合影留念。
20世紀初期的美國紐約
林語堂全家登上美國豪華客輪胡佛總統號離滬去美，定居紐約，開始了40年的域外客居寫作生涯。
假如沒有在上海結交美國人賽珍珠女士，林語堂的人生歷史一定會重寫。
林語堂的人生是豐盛而成功的，因為他念的大學是名牌大學並且擅長英語。好的學校畢業又有一技之長，這為他的人生開闢了一條光明大道，以後的機會絡繹不絕。良好的開端是成功的一半！
上海是林語堂人生的重要樞紐站，上海改變了他的人生，他為上海城市史添加了一段美文佳話。
人物檔案：林語堂
林語堂（1895-1976），原名和樂，後改玉堂，又改語堂，福建龍溪（今福建漳州平和縣坂仔鎮）人。著名學者、文學家、語言學家。
他出生於閩南一個基督教家庭，1912年入上海聖約翰大學，畢業後在清華學堂任教。1919年赴美國留學，同年轉赴德國獲博士學位回國，任北京大學教授等。1935年創辦《宇宙風》，提倡“以自我為中心，以閒適為格調”的小品文，成為“論語派”主要人物。此後，在海外用英文寫《吾國與吾民》《風聲鶴唳》《京華煙雲》等文化著作和長篇小說。
1966年定居臺灣。1968年3月26日在香港逝世。
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