巴拿馬的首都巴拿馬城是一座臨海靠山，景色秀麗的海口城市。整座城市分為古城、老城和新城三個區域。新城條條街道筆直整潔、新穎的現代建築交錯相間。西班牙大道貫穿全城東西，其主要地段商店鱗次櫛比，車輛川流不息，入夜燈火輝煌。人們稱這裡是“購物的天堂”。
古城在城市的東部，是西班牙征服者帕卓若斯•戴勒於1519年建立的。1671年，古城被加勒比海盜亨利•摩根洗劫並焚燬，300多年來劫後的殘壁斷牆在西風中述說著巴拿馬城的淵源歷史，成為旅遊者的必來之地。
由於古城的防禦系統較差，到了1673年，在距離古城四公里的地方，西班牙人選了一處半島作為巴拿馬城的新址。新建的城沿海岸線加修了城牆，以防止海盜再次來犯。這就是如今的巴拿馬老城，也被巴拿馬人稱為殖民區。
它與新城完全不同，街道狹窄，一眾低矮的房子，殖民時期的建築多帶有濃郁的西班牙風格，就像走在歐洲的某個小鎮。近100年，老城逐漸出現了法國式和意大利式風格的建築形式，法國式和新古典式尤為突出，著名的天主教教堂就在這裡。總統府及其他重要的政府機關，主要文化設施和商場都位於老城。
眼前的景色樸素而清新，老城節奏緩慢，生活在這裡的居民過著悠閒自得的生活。其實在70年代以前，這裡還是一片貧民窟。歷經數年，房屋已經破舊不堪，因為此地距離新城較遠，治安管理較為鬆懈，犯罪率居高不下，漸漸聚集了許多流浪者，最終就成為了貧民窟。
70年代伊始，巴拿馬政府大力發展旅遊業，著手將老城翻修，恢復了許多西班牙式的建築，並且保留了大量遺蹟，既環保又最大限度保留了原汁原味，一舉兩得。一面是整潔的街道，一面是遺留殘垣斷壁的小巷子，三種不同風格的建築混搭，形成了老城獨具一格的特色。
老城有各式各樣的小旅館，許多揹包客來到這裡，都願意住下來不想走了。海鮮市場就在老城附近，閒逛時，還可以去挑選自己喜愛的海產品。城區有多座教堂，其中，聖何塞大教堂是當地人結婚的聖地，皆因教堂裡有一個黃金聖壇。聖壇傳說是在17世紀時被帶到這裡，海盜來臨之前，牧師故意將聖壇由金色塗成黑色，這才避免被海盜掠奪的命運，因此也成為了好運的象徵。
傍晚時分，可以來到玻利瓦爾廣場上的一家特色餐館品嚐美食。餐廳主打一種叫做CEVICHE的當地菜，是鮮生魚肉上加上檸檬汁、青檸汁、辣椒等材料醃製的開胃菜。還有30種不同口味的啤酒，以及添加本地水果的雞尾酒。從味覺上更直觀地體驗本地特色，讓人印象深刻。
南面的法蘭西廣場上，豎立著一塊方尖碑，是為了紀念修建巴拿馬運河時，得了瘧疾和狂熱病死去的法國工人。站在廣場上可以直接眺望巴拿馬海灣和新城的城市天際線。巴拿馬灣是一處風景優美的地方。它是太平洋在巴拿馬中央地峽以南、阿蘇埃羅半島以東的一個海灣，東、西最寬處185公里，南北長161公里。遠遠望去，水域平靜，島嶼密佈，岸畔林木繁茂。
廣場下方是西班牙殖民時期建造的要塞和地牢，地牢現在被改造成了商鋪、餐廳、劇院。與中規中矩的店鋪不同，它們帶有濃厚的殖民地風情。如果想深入瞭解巴拿馬，那一定不能錯過博物館，數百年來巴拿馬的歷史、文化在這裡一覽無遺。
老城是最富有傳奇色彩的地方，聽、看、聞，運用感官來體驗老城的魅力，從而對這個地方有了更深層次的認知，我的心中，也有了一個不一樣的巴拿馬。其實世界上有許多地方，也許隱藏在遠古叢林之中，也許坐落在寧靜的河流旁，只有親自前往，親身體驗，才能真正瞭解它的美麗，知道它的神奇所在。
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