歷史上強權在握的女強人屈指可數，武則天、呂雉、宣太后羋月、孝莊皇后、明代馬皇后、慈禧……

提及慈禧，第一印象是強勢，1861年聯合奕訢發動辛酉政變開始到1908年去世，一生三度垂簾聽政，實際統治中國長達47年之久，成為實至名歸的“無冕女皇”，可見慈禧玩弄權術，翻雨覆雨功力非同一般。然而終其一生政治生涯，評價不高。

慈禧一生貪圖享受，一頓晚膳要100個菜，宮廷一年四季供應新鮮水果，只是為了放在大缸裡散發香味，慈禧日常洗腳、洗澡時也是極為注重養生保健的，夏天用菊花水，冬天用木瓜湯。洗一次還要用四十多條毛巾，當然，這毛巾也得是工藝品級別的。慈禧愛喝花茶，這泡茶的水得是當天玉泉山上的泉水，所泡茶葉也得是最好的，白玉茶杯、純金茶托，盡顯奢靡。

挪用北洋艦隊軍費修頤和園、慶祝大壽，或許是甲午戰爭失敗的原因之一，對於慈禧的貪圖享樂時人不堪重負，多有怨言，甚至寫對聯譏諷發洩不滿。

其一

萬壽無疆，普天同慶。

三軍敗績，割地求和。

這是六十大壽，民間文人寫的對聯，慈禧聽到上聯時，心情無比歡暢，急切的追問下聯，當聽到下聯是三軍敗績，割地求和時，不禁怒火中燒，要找出作聯的加以懲戒，最後因為實在找不出“元兇”而不了了之。

其二

今日到南宛，明日到北海，何日再到古長安？嘆黎明膏血全枯，只顧一人慶有。

五十割琉球，六十割臺灣，而今又割東三省，痛赤縣邦圻益蹙，每逢萬壽疆無。

1904年陰曆10月10日是慈禧太后的70歲生日。為此，清宮上下舉行了極為隆重的“萬壽慶典”，全國上下都要掛“一人有慶，萬壽無疆。”，章太炎這幅對聯的上聯揭露了慈禧為滿足自己奢侈享受，在京城內大興土木，搞什麼“南苑”“三海”(即南海，中海，北海)工程，甚至不惜挪用海軍軍費，耗銀千萬兩重修頤和園，對聯的下聯，辛辣地嘲諷了慈禧每過一次“大壽”，都使中國的疆城被外國列強宰割瓜分一次，都使中華民族蒙受一次奇恥大辱。

慈禧的每一次“慶壽”，恰恰都與她喪權辱國、割地賠款的罪惡行徑緊密相連。在她50歲時，爆發了中法戰爭，日本乘機鯨吞了我國的琉球群島；在她60歲時，甲午戰爭爆發，戰爭的結果以清政府割讓遼東半島、臺灣及澎湖列島給日本而告終；在她70歲這年，沙俄與日本侵略者為爭奪我東北三省而大動干戈，而慈禧卻無恥宣佈中國嚴守“中立”，真是賣國成性，奴顏婢膝到了何等地步！“每逢萬壽祝疆無。”這畫龍點睛的一筆，是多麼絕妙的諷刺啊！

其三

垂簾廿餘年，年年割地。

尊號十六字，字字欺天。

慈禧死後，有文人作聯，上聯寫慈禧所做作為，而下聯則是慈禧死後的功名，這種兩相對比之下，更能顯出慈禧的惡劣。當時的人們與其說是對慈禧的嘲諷，“年年割地”是最大的“功績”了。更不用說，一個這樣的人，竟然還得到了十六個字的尊號，真可謂是“字字欺天”。為何說是欺天，慈禧太后70歲大壽之時，她的尊號已經有十六個字了。光緒皇帝還想再加上四個字，慈禧太后沒有接受。而慈安太后的尊號共有十個字。兩位太后在30歲生日時候，都加上了兩個字，同治皇帝登基的時候又都加上了兩個字，同治皇帝喪禮之前，為了表述太后的功績，又加上了兩個字，慈禧40歲時候加上兩個字，50歲時候又加上兩個字。光緒皇帝婚禮時候又加上了兩個字，慈禧60歲生日時候又加上兩個字，一共有十六個字，那就是“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后”這十六個字。慈禧尊號比一般皇帝都長，死後寢宮規模也高於皇帝，可見其勃勃的野心，古今罕見，千古無二。