1月31日，已故微軟聯合創始人保羅艾倫的團隊在瓜島海域找到了日本比叡號戰列艦的遺骸。去年十月份保羅艾倫去世後，不少人猜測這種缺乏直接收益的活動很可能“人亡政息”。但是目前來看，保羅大爺的在天之靈依然在不懈的“撈船”。
用自家遊艇當科考船這也是獨一號了
這次在瓜島海域搜尋到的比叡號戰列艦是原金剛級戰列巡洋艦的2號艦。首艦金剛號在威克斯造船廠建造，而後續的3艘則為日本國產。可以說是日本在一戰前大力發展本國造船工業的一款劃時代艦艇。也體現了當時非白人國家的最高造艦水平。
建造中的比叡號
在金剛級完工後的1922年，華盛頓條約簽署。日本除了廢除已經施工一半的土佐、天城（後來因為關東大地震改為加賀）。而包括比叡艦在內的四艘金剛級則逐步進行了升級。到1930年的《倫敦海軍條約》，根據規則日本需要報廢一艘戰列艦，於是日本選擇了比叡號。將其主裝甲帶拆除，並且拆除四號炮塔，作為日本天皇的座艦（御召艦）存在。在一定意義上有點類似五十年代“前衛”的待遇。但“前衛”屬於“廢物利用”，“比叡”屬於“曲線救國”。
作為皇家郵輪的比叡內部艙室
在1935年，偽滿洲國皇帝溥儀在訪日期間還曾登上比叡艦參觀。如果考慮到溥儀在清代也曾當過幾年皇帝，而且清代其他皇帝且不說上過正經的戰列艦/戰列巡洋艦，就連北洋水師的近代化艦艇都沒上過，所以從這個角度說，比叡艦也成為了唯一一艘清帝上過的戰列艦。
日本印製的溥儀上艦紀念郵票
二戰中，日本海軍尷尬的發現，其昔日被當做“國艦”的扶桑級和山城級航速過慢，難以滿足現代化艦隊作戰需求。兩艘大和級不能輕易使用，而且其最大航速也不過是27節左右。兩艘長門級也只能開到25節左右。反倒是最老的四艘金剛級改裝以後依然能跑30節，適合跟隨航空戰隊進行高速作戰，於是四艘金剛級真是做到了“鞠躬盡瘁”。和“柱島艦隊”的那些低速戰列艦們形成了鮮明的對比。
上色照片——沒有側舷裝甲帶所以幹舷較高，少一個煙囪和炮塔的比叡艦
在改裝中，比叡號的艦橋與其他三艘有較大差別，驗證了一些後來使用在大和級上的一些結構，所以與其它三艘姊妹艦有較大的差異。1941年年底，比叡艦護衛著六艘航母對珍珠港作戰，算是“間接”打響了太平洋戰場的第一槍。（雖然實際上是美國人的驅逐艦先開的第一炮）
破損的船體
1942年，四艘金剛級都投入到了南太平洋作戰中，在瓜島附近的“鐵底灣”雙方都留下了大量的戰艦。1942年11月13日，比叡艦與同級霧島艦前往炮擊安德森機場，夜幕中比叡艦被拉菲號驅逐艦（不是後來那個擊落22架飛機的拉菲）命中艦橋，艦上主官傷亡殆盡，而且火勢得不到有效控制，成為美軍的靶子。次日白天被美軍的機群擊沉，成為二戰中日本損失的第一艘戰列艦。
127毫米高炮
而日本在太平洋戰爭之前也沒有損失過前無畏/無畏/超無畏/戰巡，所以這也成為日本被擊沉的第一艘戰列艦。
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