廈門，遠古時為白鷺棲息之地，故又稱“鷺島”。
廈門的由來，眾說紛紜，根據史書記載和傳說，歸納起來有五說：
築城說：—根據志書記載，“廈門城在嘉禾嶼，明洪武二十七江夏候周德興”的“築城說”。
村名說：—是說嘉禾嶼西南海邊有個“廈門村”，城建在村附近而得名。
它是根據明萬曆《泉州府志》卷十一載：“同安縣寨十有四，西南曰廈門”。清乾隆《泉州府志》卷五載：“二十三都其地為蓮坂、毫灶、吳倉，廈門”，據此而推斷的“村名說”。清初廢中左所，“廈門”才統稱全島，曰廈門島。
上下說：—有兩說：一據《廈門地名錄》稱，“廈門處於九龍江口外側，與內側的海門相對而言，是在下的出海口，人們俗稱“下門”，“廈門”似系“下門”的諧音雅化而來”的“上下說”。
另一說是：“門”是島的稱謂，如浙江沈家門等。廈門島地處大陸的下端，“下門”即下面島嶼之意，雅化而成為“廈門”。
門戶說：—由其地理位置在我國東南沿海而得來的。
清乾隆《鷺江志》的作者薛起鳳在“總論”裡說，“鷺島者，泉東南島也，以其為泉之門戶，故曰門也”。“鷺島四面環海，為漳泉之咽喉，臺澎之門戶。”清乾隆《廈門志》作者周凱在序文裡則說：“廈門處漳之交，扼臺灣之要，為東南之門戶。”
領土說：—築城取名廈門，意為“華夏之士”不容倭寇侵攏。東晉楊衍之《洛陽伽覽記》寫道：“太和十七年後魏高祖造宮室，洛陽依魏晉舊城門，東西有三門，北有二門，西頭曰大夏，漢曰夏門，魏晉曰大廈門”。
從歷史事實看，築城起即為海防禦敵人之門，後又為鄭成功“通洋裕國”之門，再後成為進出口、華僑進出之門，如今又有說“祖國大廈之門”。
廈門是一座擁有優美海景，空氣清新，環境宜人的海島城市。
當地的風味和土特產也是久負盛名，廈門菜餚對中國各大菜系兼容幷蓄，創出清、鮮、淡、脆、略帶微辣甜酸的獨特風味，尤以生猛海鮮、仿古藥膳、普陀素菜、風味小吃著稱。
蝦面
蝦面是廈門傳統特色小吃，重湯而不重面。湯選用廈門本島附近島嶼的一種叫做"狗蝦"(九節蝦)的野生小蝦和豬骨的頭湯一起熬煮。
沙茶麵
沙茶麵可算是當今廈門最普遍的小吃了，無論鬧市或深巷，幾乎無處不在。沙茶麵的妙處，也是在湯頭。好的沙茶麵湯，是用豬的大骨湯加上沙茶辣醬、花生醬等熬成。
花生湯
花生湯是廈門風味獨特的甜湯佳點，清甜爽口，滋補潤肺。廈門的花生湯最著名的是位於中山路頭的黃則和花生湯店，距今已有五十多年曆史。
海蠣煎
用閩南話講是蚵仔煎，福建很多地區都有，雖然做法略有不同，海蠣和番薯粉卻是必不可少的組成部分。將切碎的韭菜與新鮮的牡蠣擱在一起，加入番薯粉調和，入鍋煎至金黃，周圍一圈澆上蛋液，口感香脆，內餡香滑，蘸上辣醬更好吃。
炸醋肉
地道閩南小吃，是一種油炸的醋醃瘦肉。外表金黃，吃起來外酥裡嫩，帶著淡淡的醋香，既可當零食解饞，也是面線糊等美食的配料。
同安封肉
“同安封肉”起源於福建同安，又因烹調過程中將整塊的肉裝盆用鍋密封，上桌才掀蓋，所以得名。肉質腴潤，軟爛柔嫩，肥而不膩，是遊客必點的一道菜。
炸五香
福建的傳統小吃，既是小酌佳點，也是佐餐食品。以裡脊肉、肥膘肉、扁魚末、煉乳、鴨蛋清等食材作為餡料，用豆腐皮包好製成炸五香生坯，油炸時把生坯慢慢滑入油鍋內，炸至呈赤褐色時撈起即可。內餡潤滑甜美，香嫩酥脆。
芋棗 / 芋包
當地比較普遍的小吃，芋包，顧名思義芋泥為皮的包子，將檳榔芋蒸熟後攪拌成芋泥，五花肉、鮮蝦、香菇等做成餡料，放入蒸籠用旺火蒸熟，佐以甜辣醬、芥末食用味道更佳。
廈門人雖喜歡飲酒，但酒俗很好，喝得爛醉如泥或亂髮酒瘋的極少。
廈門人基本把酒當作藥物來看待。廈門俗語“小酒小人參”，適量的酒對人的健康，尤其是對老人和產婦，是有益的。因此，廈門過去有名的酒幾乎都是藥酒，“春生堂”、“萬全堂”、“松筠堂”都是以釀製藥酒著名的。
時至今日，廈門酒廠的"固本藥酒"仍非常暢銷。就連高粱酒和米酒，廈門人也首先從藥性來看待它們。高粱酒是“涼”性，敗火;米酒則“熱”性，易上火。火牙痛，幾口廈門高粱，第二天居然也就好了。
還有許多人家，自己買來中藥，用酒浸泡，每晚一小杯，長年飲用，健補身體。至於逢上“霜降”、“立冬”、“冬至”、“清明”等節令，那更是非要喝上兩杯藥酒不可。即使不敢喝的，也要將酒摻到湯食中，如排骨湯、鴨湯，一併喝下。
“城在海上，海在城中”的廈門作為一座港口風景旅遊城市早已蜚聲海內外，而酒風近些年更趨溫和。酒席上強行敬酒的基本上看不見，而果汁、飲料、茶水紛紛登上宴席。一律可以充作酒來相敬。喝什麼都可以，彼此自由，相互尊重，使宴會更加輕鬆融洽。
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