自古以来，日本刀作为武器的同时又以其优美的造型而闻名，因此很多名刀被当作艺术珍品收藏，并寓含着武士之魂之含义。与其他国家的刀类不同，日本刀最大的特点是在外形装饰之外的刀体本身上展现出设计感和艺术感。
1 内涵丰富的日本刀
“日本刀”是外国人对日本传统刀剑的统称，其全称为平面碎段复体暗光花纹刃。依据形状、尺寸可分为太刀、打刀、肋差(肋指)、短刀等，其中日本人所称呼的刀，特指打刀这一形制的刀类。广义上的日本刀还包括长卷、剃刀、剑、枪等。
根据现代考古界的说法，最早成型的日本刀的形制是来自于平安时期的刀工天国，其作品为著名的太刀小乌丸。自此之后，经过镰仓时代、南北朝时代、室町时代、安土桃山时代、江戸时代的发展，日本刀的形制逐渐成为了今人所见的样式。
根据战争形态和使用方式的发展和改变，日本刀的形制也逐渐发生了演变。其主要表现为京反的转移从茎反、腰反向切先推进。很多造型长大豪壮的平安、南北朝古刀也接受了磨上甚至大磨上的处理来缩短长度。在江户时期，日本刀的主要应用不再是战场功能而转变为剑术的具象化表现工具。
2 繁杂的锻造过程
日本刀在制法上集合了相当高的技术，传统武士刀按传统制刀工序制成，用玉钢集庖丁铁两种软硬不同材质搭配而成，由于淬火时材质不同，热涨冷缩导致刀身弯曲。总体来说需要经过刀工制刃、淬火、打磨之后，由刀工配白木柄鞘以保存刀刃待售之用，而刀柄、鞘、镡等刀装为另一行当，由专门的金工(锷工)装饰，且各有名师。
成就一把好刀需要经过不断的冶炼，高温加热反复折叠、锤平，尤其为使刃口更为坚锐，采用局部淬火。而且通过改变钢制结构的方法解决了几千年来不能韧性和硬度兼顾的难题。
此外，鉴赏一把好刀也是一门大学问。通过外表来窥探刀的品质，最显著的是通过折叠锻造而产生的天然纹路---地肌，又称惊涛骇浪纹。曲度必须幽雅，也就是所谓的刀姿，同时造型匀称、另外刃文也很讲究，就连与之匹配的刀镡，刀鞘质感与图案、缠绕刀柄回旋绳线的特殊设计，都极尽考究。
3 对「匠」的追求，没有终点
刀匠制刀过程的精细与认真，与马自达造车理念如出一辙。在日本，技术精湛的工艺达人被称之「匠」。而马自达的全体工程师都以成为「匠」为目标，磨练着自己的技艺，对汽车制造倾注着无比的热情。
马自达的设计师坚信茫然地模仿形状，无法创造出有灵魂的造型；茫然地临摹表面，无法打造出有生机的汽车。而唯有不断追求极致，精炼自我的「感性」的匠人，才能实现器物注入生命的工艺。马自达对「匠」的追求，没有终点。
马自达全新一代魂动设计从日本美学概念为源，追求“质感优雅”，赋予车型生命感。在当今重视高效率的时代，马自达却专注于车身美学设计，坚守手工设计的价值，以至臻的美学造诣将新一代魂动设计推向“造车如艺”的全新高峰。
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