投入“組織”的懷抱
杜月笙和袁珊寶商量，一定要找到陳世昌，百般懇切，求他收他們為徒。
兩人向陳世昌說明來意後，陳世昌眯著眼，打量著杜月笙和袁珊寶。袁珊寶膀大腰粗，是塊好料，杜月笙單薄瘦弱，不過好在他機靈乖巧，膽子大，也還不錯。
陳世昌有心收下這兩個小夥子，不過還是要拿一拿姿態。陳世昌故意端著臉慢吞吞地對他們說：“加入青幫可什麼好處都沒有，清規戒律倒是不少，你們可要想好了。”
兩個熱切的小夥子連忙點頭：“想好了，想好了，早就盼著這一天呢。”
“那好吧，”陳世昌壓低聲音，“三日後開香堂。那天半夜，你們在八仙橋的小廟等我。”
陳世昌怎麼會想到，這個他不經意間收下的小徒弟，在多年後竟然會坐上上海青幫的頭把交椅，成為擁有徒眾二三十萬的大幫主呢。
告別陳世昌後，杜月笙覺得心裡很興奮，沒想到陳世昌這麼痛快就會答應了他。
聽說青幫開香堂收門徒的儀式很神秘莊嚴，會是什麼樣的呢?杜月笙每時每刻都期待著。
需要說明的是，早期加入青幫可不是一件容易的事，有著非常嚴格的程序。
一般來講，想要投身青幫，必須有青幫前輩進行引導，而且本人必須得寫出一份入幫志願書，內中要詳切地陳述自己的入幫動機和意願，這樣，介紹人就可以帶著這份志願書來交給“引見師”。那些有了入幫意願卻尚未正式入幫的人稱為“空子”(又作“倥子”)，而所謂引見師，也就是帶著“空子”去跟“老頭子”見面的人。引見師如果表示滿意，就會再給他介紹一個“佈道師”。這個佈道師負責給“空子”講述青幫的歷史、宗旨、規定等，從而讓“空子”在入幫之前能夠對青幫的情況有一個大體的瞭解。這一“培訓”過程結束之後，如果佈道師覺著“空子”的表現還算合格，那麼就可以準備一份正式的拜師帖子了。拜師帖子一般都是在正中寫上“信守不渝”這四個大字，“信守不渝”的上面寫的是“拜投某某某老夫子大人門下”，下面寫的是“自心情願”四個字，而師父名字的旁邊還得寫上自己的曾祖、祖父和父親三代人的姓名，在“信守不渝”的旁邊要寫上引見師和傳道師的名號，在帖子的末尾則寫上本人的署名。另外，拜師帖子的反面一般還會寫著一句誓詞：“一祖流傳，萬世千秋，水往東流，永不回顧！”同時，跟拜師帖子附在一起的還得有一份贄敬金，其額數的多少視本人的具體情況而定，大多是10元或者20元錢。
接下來，也就是正式的拜師步驟了，因為在拜師儀式中要進行焚香叩拜，所以青幫稱此為“開香堂”。由於開香堂的儀式較為繁瑣，因此“老頭子”一般不會單獨給一個人或者三兩個人開香堂，而是等想要拜師的人湊夠了一定人數時，再共同舉行一場隆重的拜師儀式。開香堂的時候，為了壯大聲勢，同時也為了幫內人相互認識一下，“老頭子”一般都會邀請一些幫內的前輩和好友前來助威，因此每次開香堂都可以看成青幫人土之間的一場盛大集會。
經過了這些程序，“空子”也就正式成為青幫中人了。
杜月笙不識幾個字，偷偷託相熟的識字多點的朋友寫好帖子。為了表明自己的誠心，把身邊所有的錢都包好紅包，只等著迎接那神聖的一刻了。
三天後的夜裡，杜月笙和袁珊寶懷著激動和虔誠的心情來到陳世昌所說的小廟(青幫收徒，一開始是在船上，被迫轉為秘密組織後，為了安全起見，就選擇荒郊野外的小廟)。廟內，陳世昌和他邀請的捧場面、“趕香堂”的各位前輩都到齊了。
廟外，除了杜月笙和袁珊寶，還有十來個人，基本都是混在十六鋪上的熟面孔，打架鬥狠的角兒。
等了一會，點齊人數，引見師帶領這一隊空子到達門前，伸手在門上輕輕敲三下然後又四下，裡面有人高聲問：“你是何人?”
按照青幫的規矩，在開香堂的儀式中，任何人都不能答錯一個字。因此，引見師不慌不忙而又非常謹慎地報出了自己的姓名，隨即又說道：“我今天是帶人特地來趕香堂的。”
裡面又問道：“此地抱香而上，你可有三幫九代?”
引見師答道：“有！”
裡面接著問：“你帶錢來了嗎?”
引見師再答：“129文，內有一文小錢。”
這幾句對答，完全是照著青幫的規矩進行的，並無分毫差錯，因此裡面的陳世昌就吩咐廟祝(即寺廟中掌管香火的人)打開廟門。隨即，引見師便把這十幾個前來拜師的人領到了神案之前。等他們全都進來，廟祝就又將兩扇廟門穩穩地關好。
杜月笙抬眼一瞧，只見大殿裡香菸繚繞，燭火搖曳，又見到神臺上放著17位祖師的牌位，正當中的一位是“敕封供上達下摩祖師之禪位”，而“老頭子”陳世昌正端坐在一張靠背椅上，他的兩旁則排列著兩行陳世昌邀請來撐場面的青幫前輩。
杜月笙正看得愣神的時候，有人端來了一盆水，從本命師(也就是杜月笙等人所要叩拜的“老頭子”)起，按著輩分次序，一一淨手。他滿心虔敬地洗了又洗。
大家按照規矩淨好手之後，又有一大海碗的水被人端了過來，接著大家又從本命師依次傳下去，一人一口。喝過淨水，就算齋戒過了，從而可以專心致志地迎接神祖了。
隨後，抱香師走出行列，高聲唱起了請祖詩：“歷代祖師下山來，紅氈鋪地步蓮臺，普度弟子幫中進，萬朵蓮花遍地開。”在抱香師唱詩的同時，杜月笙隨著其他人在各祖師的牌位前焚香叩拜唱詩之後，抱香師宣佈：“本命師參祖！”
這時，陳世昌離座就位，面向神壇，先默默唸了一首神詩，然後自報家門道：“祖師在上，弟子上海縣人陳世昌，給諸位祖師敬香。”他報完姓名之後，又行了一個三磕頭的大禮，而在他的背後，在場的所有人也全都跟著陳世昌一同向著神壇叩頭。
接下來，杜月笙等新人就跟隨著引進師參拜本命師陳世昌，再依次參見在場的各位青幫前輩。而後，杜月笙等人又每人手持三炷香，一齊跪在地上，恭聽傳道師介紹幫內的歷史。待傳道師介紹完畢，本命師陳世昌俯望著那些跪在地上的新人問道：“你們進幫，是出於情願，還是人勸啊?”
新人們異口同聲地回答：“出於情願！”
聽了這話，陳世昌就厲聲教訓道：“既是自願，要聽明白，本青幫不請不帶，不來不怪，來者受戒，進幫容易出幫難，千金買不進，萬金買不出！”
新人們諾諾連聲地回答：“是，是！”
至此，拜師儀式也就基本結束了，不過，如果本命師願意，一般還會有最後的一項，那就是本命師訓話，也就是給新徒弟上青幫的第一課。
青幫規則強調遵從前輩，保守秘密，嚴禁通奷和偷盜，同時也摻雜了不少儒家仁義禮智信的說教。其中他們最看重的是“俠義”二字，早期的青幫成員就認為自己是豪俠，路見不平、拔刀相助的英雄，是不僅為自己，也是為其他被壓迫者和被剝削者出頭的好漢。
和早期的青幫相比，上海的青幫雖然變化很大，幹著不少見不得光的勾當，但是，“俠”字仍然是他們所強調的，有難同當，有福同享，同生死共患難就是他們的信條。那種該出手時就出手，該出錢時就出錢，該玩命時就玩命的慷慨之士仍然是他們最崇拜的偶像。
杜月笙無比認真地聽著，生怕錯過一個字。這是自從他8歲離開學堂後上的第一課，也是最重要的一課。在這一課上，他學到了不少東西。
從其他人的故事中，杜月笙覺得自己參透了青幫的部分奧妙：要想在幫內取得信服，贏得擁戴，最好先做到一個“俠”字。
成名後的杜月笙歷來以對朋友揮金如土、注重情義著稱，因為他懂得，幫內首推的一個字就是“俠”。他能夠在臥虎藏龍的青幫中脫穎而出，成為一呼百應的頭面人物與此有很大關係。
從陰暗荒涼的小廟出來，夜已經很深了。同參弟兄們依然很興奮，吵吵嚷嚷說個不停。只有杜月笙很沉默，他抬頭看看天，彷彿看到了自己微弱的希望。
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