在前面的故事中，我們認識了裸鼴鼠，還知道了裸鼴鼠為什麼和白蟻的生活方式這麼像。
你知道嗎？其實裸鼴鼠可不僅僅是生活上像白蟻這麼簡單，這種動物對於科學家來說簡直就是超級明星。
裸鼴鼠到底有什麼神奇的魔力，讓科學家這麼痴迷呢？
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不會疼的動物
裸鼴鼠的第一個神奇之處是，它感覺不到疼痛。
準確地說，裸鼴鼠對於“熱”帶來的疼痛不是很敏感。
再簡單點說，就是它們可能感覺不到燙。
我猜你肯定有這樣的經歷：身體被火烤到或者被熱水燙到的時候，那種鑽心的疼都要讓你跳起來了。
這種疼實在是太難以忍受了，肯定有的同學想過，我如果感覺不到疼，該有多好啊！
那你可以想象一下，如果我們像裸鼴鼠一樣的話，將會發生什麼可怕的事情呢？
不管是火燒還是熱水燙，你的身體幾乎沒有太大的反應，感覺就像有人撓你癢癢一樣。
你不知道身體受了傷，一點也不在乎，最終火燒或者水燙的傷口越來越大，甚至會要了你的命。
你瞧，不知道疼痛的後果實在是太可怕了。
痛覺這種感覺雖然人人都討厭，但它可是進化帶給我們的警報系統，疼痛讓我們知道身體正在受到損害，要趕快遠離危險。
那裸鼴鼠為什麼會對疼痛不敏感呢？
要想知道這個問題，就要先來說說疼痛到底是怎麼一回事。
我們的身體裡面有一張網絡連接著我們的大腦，它叫做神經網，身體內外的各種感覺都要通過神經網來傳遞給大腦。
在疼痛發生的時候，神經網絡上的神經細胞會打開一種特殊的開關，你可以把這種開關想象成家裡的電燈開關。
我們打開電燈開關的時候，電流通過開關流向電燈，燈就亮了起來。
當身體受到損傷的時候，受傷部位的神經細胞就會打開它身上的特殊開關，疼痛的感覺就像電流一樣瞬間就從神經網絡傳遞給了大腦，大腦就收到了疼痛的信號。
而裸鼴鼠的神經網絡很特殊，它們的神經細胞上的這種特殊開關比我們要少很多。
這樣的話，在環境溫度很高、能讓我們人類感覺很難受甚至疼痛的時候，裸鼴鼠神經細胞卻不會向大腦傳遞太多疼痛的信號。
所以裸鼴鼠在高溫的環境中不會感覺到太多的痛苦，依然能夠活動自如。
這種神奇的能力對於裸鼴鼠來說有什麼用呢？
別忘了，裸鼴鼠生活在非洲大陸的地下。非洲大陸本來就很炎熱了，地下的環境更是密不透風，而且裸鼴鼠大家庭經常是幾百只成員擠在一起生活，這種溫度可想而知是有多高。
裸鼴鼠一生都要在這樣的環境裡度過，強大的進化讓它們早就適應了地下的環境。
所以科學家猜測，裸鼴鼠放棄了多餘的神經細胞開關，不讓擁擠和高溫帶來的疼痛警報打擾它的生活。
2
長壽又不生病的動物
比起不會疼痛，裸鼴鼠的第二個神奇之處就是它很長壽。
我們在以前的故事中提到了，裸鼴鼠和老鼠一樣都是齧齒動物，老鼠的種類有很多，不過很少有老鼠能活過3年。
但是裸鼴鼠就不一樣了，它們的壽命可以很輕鬆地超過30年。
更厲害的是，它們的身體不會因為年齡的增加而變得脆弱。
幾乎所有的生物，都會在年老的時候更容易死去，比如我們人類。
老年人的身體器官都在老化，如果讓他們和年輕人一樣做劇烈運動，年輕人僅僅是多出了一些汗水而已，而老年人就不一樣了，劇烈的運動很可能會奪走他們的生命。
但是請同學們注意，我說的是“幾乎所有的生物”，這些生物中，是不包括裸鼴鼠的。
在裸鼴鼠30多年的生命中，它的身體能一直保持著活力，細胞衰老得很慢，而且不會得嚴重的疾病。
更厲害的是，不管是在什麼年齡，裸鼴鼠都能生寶寶，其他的哺乳動物包括人，是無法做到這一點的。
剛才我們提到裸鼴鼠對痛覺並不敏感，科學家已經找到了原因，將來還會把裸鼴鼠的方法作用在人的身上，讓病人減少痛苦。
但是對於裸鼴鼠是如何保持長壽和活力，到現在還沒有準確的答案。
如果有一天科學家破解了裸鼴鼠保持長壽和活力的秘密，可能我們人類的壽命就會延長，疾病也會減少。
你想不想成為那個發現裸鼴鼠秘密的科學家呢？
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