学校最不可或缺的三个要素，一是老师、一是学生、一是课程。一个地方，只要有这三个要素，我们就可以称之为学校。一个地方，这三个要素中缺了其中任何一个，就称不上学校。这三个要素都好，就可以称之为一个好学校，只要其中一个要素质量不高，就称不上是一所好学校。
这三个要素，既是学校办得好不好的证明，同时又是办好学校的资源。其中生源，则是其中一个最为特殊的资源要素。学生既是学校的服务对象，又是学校的办学资源。在实践中，我们发现，生源好的学校，越办越好，生源不太好的学校，很难办好。这里面确实有“好材料好打造精品”的原因，但也还有“好生源创造成才环境”的原因。
在学校，学生之间是相互影响的，这种影响有的时候甚至比老师对学生的影响还大。比方说，好的学校学生上进心强。学生的上进心，一是家庭教育的成果，一是教师教育的成果，但是，学生之间的相互影响具有特殊的效果。一个普通的学生，在一群上进心非常强的群体中，也会变得越来有上进心。一个很有上进心的学生，在一群上进心不强的群体中，可能就会变得越来越没有上进心。学生在学校里，不但从老师那里获得知识、见识、价值观和气质，同时也从同伴那里获得知识、见识、价值观和气质。这就是生源也是办学资源的含义。
生源对办好一所学校的重要性不言自明。有了好的生源，学校的许多事情就好做多了。问题是好的生源是如何来的？任何学校都有一个从初办到发展到高峰的过程。刚开始的时候，生源不可能好到哪里去。这个从“生源一般”到“生源很好”是怎么变过来的？这才是我们每一所学校应该关注的。
我的体会是：先有教学质量后有生源优化
几乎所有的民办学校都会面临招生压力。民办学校的招生压力一个方面来自政策，包括报考的前设条件，报考的程序，民办学校学生的出口限制等等，另一个压力就是民办学校是收费的，而公办学校是免费的，即使是公办高中学校，也是按成本收费的。所有民办学校的招生工作，都必须向家长和学生回答一个十分棘手的问题：我们为什么要到一个收费比公办学校高十几倍、几十倍的学校来读书？
唯一可能被家长和学生接受的答案是：这是一个质量更高的学校。于是，招生工作的本质性内容，其实是一个在短期内如何显现高质量，至少要显现高质量的可能。问题是，学校初办，质量还没有出来，又如何“显现高质量，或者显现高质量的可能”呢？这就是对于一些新办学校，或者质量还一般的学校，真正要解决的问题。
办学初期，往往是一所学校最困难的时期。这个时期可以说要什么没什么，凭什么你可以赢得家长和学生的信任。对于民办学校来说，大部分民办学校，就是死在创校初期这一段时间。有些学校通过种种努力，没有彻底关门，但这个时期由于生源问题给学校造成的一些损害，要多少年的艰苦努力才能消化掉。
向家长和学生提供“教学质量预期”的证明
照我看来，新办学校要想优化生源，关键在于对家长和学生提供一种称之为“教学质量预期”的东西。
什么叫“教学质量预期”呢？简单一点说，就是让家长和学生对你们的教学质量充满信心。问题是最后的结果尚未出来，你怎么证明你的教学质量？怎么能让家长和学生对你的教学质量有信心呢？
实际上，教学质量具体体现在学生的考试成绩分数上，但这个分数是怎么来的呢？第一是教师，第二是学生群体，第三是学校的管理。现在学生的考试成绩分数还没有出来，但决定学生的考试成绩的这三个要素，却先于学生的考试成绩而存在。甚至学校还没有开学，但这三个要素却可能已经存在。因此，所谓让家长和学生对你的教学质量有信心的问题，就是一个证明你的师资是最强的、你的学生群体是最优的、你的管理是最严的事情。而这三件事，即是在创校初期，也是可以证明的。
例如，在师资方面，创校初期，应该将区域内知名的教师，尽可能多地引入学校。最好是各个学科都有，至少主要学科、考试学科一定要有。在这方面，应该不惜代价。如果实在做不到，则要将当地的名师以“工作引进”的方式，不为我所有，但为我所用。
还例如，学生群体的优化。学校刚开始的时候，一定要控制招生名额，决不滥竽充数。少而精，是刚开始招生的学校在招生方面的基本原则。
最能够大做文章的是学校的管理。第一是校长的宣传。一个学校管理将会怎么，可以从校长的履历中看得出来，应该大力宣传校长过去在管理岗位上的成就。第二是可以借用集团的力量。现在许多学校都有集团化办学的背景，应该大力宣传集团在教学质量方面的优势。第三可以以联合办学的名义，借用知名教育品牌，比如大学附属学校的名义，增加家长和学生对学校的信任。
举全力打造学科品牌
学生招来了，应该迅速兑现招生的时候对家长和学生的教学质量承诺。如果不能迅速兑现质量承诺，即使招来的学生，也可能流失。
教学质量的显现是有一个过程的，因为这个时间又不可能太短。怎样才能既能最大程度显现学校的教学质量，在时间上又相对不那么漫长呢？我们的经验的是抓学科品牌的建立。
教学质量是一个整体的概念，是学生各门学科、各个方面的全面成长。这确实是需要时间的。而且对教师队伍的整体水平要求也极高。但是，我们暂时不能全面显现各门学科、各个方面的教学质量，但我们能不能显现某一门、某几门学科的教学质量呢？
充分发挥核心教师的作用
我们在短时期内全面建设好一支过得硬的教师队伍确实有点困难，但我们在一定时期内集中经营好某一个学科、某几个学科的教师团队，则是有可能的。
这里的关键是某一个学科、某几个学科要有核心教师。核心教师是激发学科团队力量的发动机。有了一个非常好的核心教师，一支本来平凡的团队突然就有了亮点，有了聚焦点，原本分散的不同的教师，他们的特点突然就有了周密设计、分散布局的意义，就有了相互配合的意义，就有了整体的优势。
即使对核心教师，我们也不一定要求他各方面的能力都是一流的。在办学校初期，为了尽快地显现学科品牌，我们可以抓这样的核心教师的某一个方面，来突显教学质量。例如，某语文教师在写作教学方面有一定的造诣，我们可以让这位老师在短期内集中辅导学生，以学生的优秀作品展示向学校呈现我们教学质量。例如，某数学老师在编制考试试卷方面有丰富的经验，我们可以安排这位老师连续编制高质量的系列模拟试卷，在短时间内产生一定的影响。
积极参加各类竞赛
一般来说，中考、高考这样的教学质量证明是需要一定的时间的，但是各类竞赛却随时都有。实际上，不管是家长还是各级各类学校的招生，都非常看重竞赛成绩。学校可以迅速组建各类竞赛集训小组，组织尽可能多的学生参赛。在这个过程中，如果师资力量不够，经验不足，可以外聘专家参与。
申请课题或课题基地学校
相对参加中考、高考这样的活动来证明教学质量，申请课程或课题研究的基地学校，则要容易得多，时间也会宽松得多。但是，一旦某学科或学科教学的某个方面，申请到一定层次的课题，或基地学校，则对家长和学生是一种暗示，我们学校在这一个方面，在一定区域内是有优势的。同时，也是学校当局的一种表态，我们将在这一个学科或教学的这一方面，重点支持的。
以上这些措施，都是学校建设品牌学科的有效办法。在办学初期，学校要向家长和学生证明我们的教学质量，可以采取的措施本来就不多，以上措施，既是一种向家长和学生传达一种教学质量的信心，同时也确实可以在实践中促进教师专业水平的提高。是一举两得的事情。
总之，在办学初期，学校应该动员一切可以动员的资源和力量，尽快显现出自己在抓质量的决心，尽快显现自己有提高教学质量的实力，这往往是下一轮招生中最有效果的宣传焦点。同时，我们在实践中做的这些工作，也会成为家长的口碑，会有一传十、十传百的效果。
当然，等到有一天，我们的这些工作，确实证明我们学校的教学质量一流的那一天，我们的招生工作就会顺畅得多。需要特别说明的，抓教学质量，并不是仅仅是为了招生，抓质量是学校工作的本分，是学校工作的中心。但是在办学初期，我们迫切需要解决生源问题，但我们又尚未具备显现教学质量成果的可能，在这种特殊历史条件下，我们可以把我们抓教学质量所采取的一些手段，一些措施，大力宣传，向家长和学生直接呈现，以增加教师的责任感，以增加家长和学生的信心。实际上，这本身也是抓教学质量的有效办法。
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