新民晚報記者 吳健特約撰稿人 辛星
2月的最後一週，一位沙特阿拉伯公主的名字佔據了從沙特《利雅得報》、埃及《消息報》到美國《紐約時報》、彭博社等國際知名媒體的版面。她就是被沙特政府任命為駐美國大使的麗瑪·賓特·班達爾公主，沙特首位女大使。
麗瑪在沙特“未來投資倡議”大會上發言 圖GJ
投身社會活動要為公眾發聲
麗瑪公主被任命為沙特駐美大使，算得上“女承父業”——1983年到2005年，公主的爸爸班達爾·蘇爾坦親王在這個職位上幹了超過20年。《利雅得報》報道，出生於1975年的麗瑪很小就隨父母到美國接受美國教育，1999年從華盛頓大學弗農山學院畢業，獲得博物館專業學士學位。
華盛頓大學是美國最受歡迎的二十五所高等院校之一，有“政治家搖籃”之稱，自成立以來就源源不斷地為各國政府機構以及聯合國、世界銀行與國際貨幣基金組織等重要國際組織輸送人才。麗瑪雖然學的是博物館專業，但她的外祖父是沙特開國君主的第四個兒子、第三任沙特國王費薩爾，舅舅則是現任沙特王儲小薩勒曼。
在家族影響和學校傳統的共同作用下，畢業回國後的麗瑪不出意外地投身社會活動，並在各項事業的發展中如魚得水，遊刃有餘。
2018年世界癌症大會在馬來西亞召開時，大會官方網站給予麗瑪高度評價，稱讚她“一直以替公眾發聲為己任，為中東甚至全球女性的健康和發展問題奔走呼號，為推動積極的社會變革而努力，為維護弱勢群體的權益而奮鬥。她的所作所為已經得到國際社會的認可，在聯繫越來越緊密的‘地球村’中閃閃發光”。
麗瑪和英國首相特雷莎·梅在一起 圖GJ
鼓勵沙特女性“應該活出自己”
傳統上，沙特是個保守國家，女性出門必須有男性（父親或兄弟）陪伴，更不用說從事社會活動。在海外受過良好教育的麗瑪當然看不慣這種現象，多年來一直用自己的力量加以反對，曾在公開場合發表過“女性應該活出自己”的意見。
“准許廣大女性參加工作並非（在沙特）搞西化，而是人類發展的趨勢。”2013年她接受美國媒體採訪時說，“沙特不能讓國家一半人口留在家裡不工作，沙特女性應該走出家門，承擔起更多經濟責任，讓自己變得更獨立，併為自己在這個世界上探索更多美好事物。”
麗瑪對自己的觀點身體力行。她曾在沙特著名的阿爾法國際集團擔任首席執行官7年，其間一直要求旗下的尼克斯高級百貨公司面向女性提供更多工作機會，併為女性僱員安心工作提供便利條件。比如為女性僱員安排廣泛的就業培訓、向媽媽僱員提供“兒童看護”服務等。在2017年沙特政府取消女性開車的禁令前，麗瑪還要求公司專門為女性僱員開設通勤車。
美國最著名的商業雜誌之一、與《財富》和《商業週刊》齊名的《快公司》雜誌注意到，2011年前沙特境內的百貨公司僱員是清一色男性，但麗瑪在阿爾法國際集團和尼克斯高級百貨公司的做法讓這一切成為歷史，麗瑪也因此成為沙特維護女性權益的破冰者。
藉助父輩人脈修補與美關係
儘管麗瑪隨父親在駐美大使館生活多年，但外交工作經驗幾乎為零。沙特王室為什麼任命一名外交新手擔當如此重要的外交責任呢？
彭博社注意到，麗瑪被任命為駐美大使的時機非常微妙。“這位43歲的公主出使美國之際，正值美國議員批評沙特特工殺害《華盛頓郵報》沙特籍記者卡舒吉，以及沙特政府在國內逮捕政治活動人士、在國外轟炸也門之時。”彭博社評論稱，“沙特此時選擇這位資深外交官之女出使華盛頓，顯示出他們試圖緩和與國會山的緊張關係。”
麗瑪有沒有平息美國批評的能力呢？在沙特看來，答案是肯定的。
熟識麗瑪的沙特官員說，她對美國的政治生態瞭如指掌，肯定能在華盛頓扮演好相應角色。麗瑪的父親班達爾親王任駐美大使期間與布什家族建立了深厚的友誼，外界甚至稱他“班達爾·布什”。相信父輩建立起來的人脈，會幫助麗瑪完成一些貌似不可能完成的任務。
與此同時，沙特並不擔心麗瑪會為了平息美國的憤怒而做出傷害沙特利益的事情。《利雅得報》報道稱，公主曾擔任小薩勒曼王儲的顧問，對卡舒吉被害一事十分了解。為維護王儲形象，她曾憑藉一口流利的英語在國際社交界和輿論界遊說，請求外界多多關注王儲在社會改革方面的措施和成就。
“你們要求我們改變，但當我們朝著改變前進時，你們又抓住一些突發事件不放，這讓我們很不安。”麗瑪在卡舒吉事件後的全球經濟論壇上說，“你們不知道這件事的毀滅力多麼可怕，每天走進辦公室時我們都頂著巨大的壓力。我們要解決它，但希望你們能有更多耐心。”
麗瑪參加美國國會宴會 圖GJ
支持“2030願景”獲年輕人擁護
有分析人士認為，麗瑪之所以能夠成為沙特歷史上首位女性大使，不僅佔據著“人和”的便利，而且與沙特推行的“2030願景”這一“天時”密不可分。
沙特王儲小薩勒曼近年來一直在推動變革，他提出的“2030願景”承諾減少國家對石油收入的依賴，促進旅遊業和娛樂業發展，同時放鬆對女性的限制。麗瑪是該計劃的強力支持者，認為“2030願景”將讓眾多女性獲益。“儘管很多沙特母親看不到那一天的到來，但她們仍然對自己的女兒能夠享受那一天的到來而感到欣慰。”
對“2030願景”的支持也讓麗瑪獲得來自年輕人的廣泛支持。《阿拉伯新聞報》稱，不少遊學海外的沙特年輕人在麗瑪感召下回國，支持她打破舊傳統的束縛，她在沙特國內的支持率和關注度因而飛速增長。“相信她的事業發展和成功會因此插上翅膀，被破天荒地任命為駐美大使就是一個很好的證明。”
在推特上，麗瑪表達了對王室任命的感謝以及對未來大使工作的信心。她說，能夠被任命為駐美大使是王室對自己寶貴的信任，“我必竭盡所能，服務我的國家、我的國王和他的子民”。
麗瑪經常在美國媒體上連線接受採訪 圖GJ
延伸閱讀：關愛沙特女性得到世界認可
2013年，麗瑪創立“阿爾夫·卡哈爾”組織，把自己對沙特女性的關愛向全國延伸。這家以鼓勵和幫助沙特民間創新人才為主要任務的社會機構，也騰出大部分精力開辦培訓課程，為女性提供精心設計的就業指導和職業規劃，幫助她們認清自己的優勢，發揮潛能。
除了幫助沙特女性積極參加工作外，麗瑪還竭盡所能，鼓勵她們多多參加體育等社會活動，藉此追求更積極、健康的生活方式。《沙特阿拉伯新聞報》稱，麗瑪創造的紀錄之一，就是成為沙特第一位在多家體育機構任職的女性，如民眾體育活動聯合會、體育總局等，而且還是沙特奧委會委員、國際奧委會婦女運動委員會委員。
“在她主持推進民間體育活動期間，最偉大的成就之一就是為學校裡的女學生們開設了體育課，這在以往是不可想象的。”《沙特阿拉伯新聞報》報道稱，“麗瑪因此被授予以迪拜酋長、阿聯酋副總統兼總理阿勒馬克圖姆名字命名的‘創新體育獎’，以表彰她孜孜不倦地為中東地區女性爭取體育權益所做的努力。”
女性健康也是麗瑪關注的重點之一。她曾於2015年創立“10KSA”協會，提醒公眾注意女性乳腺癌問題。該協會成立後曾多次在利雅得足球場組織萬人規模的集會，被吉尼斯世界紀錄收錄為“世界上最大的粉紅絲帶活動”。這也是2018年世界癌症大會對麗瑪提出特別褒揚的原因之一。
麗瑪的貢獻得到了全世界的認可。2014年，《福布斯》雜誌中東版將她評選為“最具影響力的200名阿拉伯女性”之一。同年，《快公司》雜誌因她鼓勵女性參加工作而推舉她為“全球最具創意者”。
最有份量的是美國著名國際時事雜誌《外交政策》給她的頭銜——“全球最傑出思想家”，理由是她為女性參加工作創造機會，幫助她們把生活和職業融為一體。
麗瑪成為沙特首位女性大使後，埃及《消息報》稱：“這是沙特社會改革和女性解放進程邁出的又一重要和關鍵步伐。”
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