並非不想，而是不能。上個世紀，沙特、伊朗等國家紛紛憑藉“石油美元”的滾滾紅利，進行“石油換工業化”的策略。例如沙特阿拉伯，提出超過1700億美元的預算準備進行工業化，然而終究還是因為西方的阻撓而失敗了。
中東被稱作“世界石油寶庫”，上世紀90年代，最高峰時代，中東地區的石油儲量佔據全球的65%以上，沙特阿拉伯是世界上石油儲量最多的國家，伊朗稍微少一點，而科威特、阿聯酋、伊拉克的石油儲量都佔據全球10%以上，卡塔爾擁有全球最豐富天然氣資源。海灣國家普遍都非常富有，然而經濟卻也大多嚴重依賴於石油。如今的中東，除了伊朗擁有比較完整的工業體系之外，其他國家都很難看到規模化工業，甚至盛產石油的中東國家，煉油能力都非常薄弱，出口的大多都是原油，讓人覺得諷刺的是，中東是世界上石化產品進口量最大地區之一。
沙特、阿聯酋等國非常富有，臨近勞動力資源豐富的南亞、原材料豐富的非洲、市場廣闊的歐洲，但為何至今無法實現工業化呢？主要還是西方的阻撓——中東國家一旦進行工業化，那麼大量的資本就會投入本國的工業化中，而流入歐洲的資本就會大量減少。打個比方，如今的中東，利用石油賺的錢，從西方購買大量的軍火、奢侈品、工農業產品等，讓西方賺的盆滿缽滿。一旦中東實現了工業化，那麼這麼多的錢就會無影無蹤了。
石油總有開採完的一天，雖然今天的沙特阿拉伯、卡塔爾、科威特、阿聯酋等國，過著土豪一樣的生活，但也在想些石油開採完以後要怎麼辦。
富有的海灣國家早早就開始在海外大規模囤積財產，置辦產業，進行大規模的投資。同時在本國，除了石油之外，也發展了其他產業，比如金融、漁業、沙漠旅遊等。
更誇張的是沙特阿拉伯等國，大規模投資建設海水淡化工廠，在沙漠中花費巨資開闢農田發展農業，還在中亞、東非、東南亞等地收購土地發展種植業。
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