随着物质水平的不断提高，人们在教育方面的选择也越来越多，于是不少人将出国留学作为首选，而留学费用问题也成了不得不考虑的因素。当今尚且如此，试想晚晴时期的留学生们，他们都是什么人，留学的学费又是多少?
第一批官派留学生
从19世纪70年代起，曾国藩、李鸿章、左宗棠等人倡导发起了“师夷长技以制夷”的洋务运动，希望利用西方的科学文化知识挽救垂死的清王朝。于是，从1872年到1875年，清政府先后选派了120名10岁至16岁的幼童赴美留学。这就是近代中国历史上的第一批官派留学生。
他们到达美国后，克服了种种障碍，成为各校中最优秀的学生。他们担负着为国寻求富国强兵之路的使命，却因保守势力强烈反对不得不终止学业，回到祖国。
然而有两个人拒绝回国。一个是谭耀勋，他秘密逃跑后，完成了学业，毕业后就职于纽约中国总领馆，不幸的是终因肺病客死他乡;一个是容闳的族弟容揆，他完成学业后到华盛顿中国驻美使馆工作了43年，将一生倾注在了中国留学生教育事业上。
留学美国花费
清末第一批赴美留学的幼童
先来说说留学生顾维钧的情况。
1904年，16岁的顾维钧去了库克学院，算是大学的预备学校。据回忆，在库克学院的学费、食宿费比较低，大概一年只要900美元。不久顾维钧考入哥伦比亚大学，虽然没有找到相关花费记载，但我们大致估算一下，库克学院每年费用是900美元，假设哥伦比亚大学的费用是前者1.5倍，则是1350美元。大学上了五年半，就是7425美元。再加上库克学院的两年花费，一共约9225美元。这样的花费对家境殷实的顾维钧来说不算多，但普通家庭肯定也是负担不起的。
留学英国花费
再来说说英国留学生丁文江的情况。据丁文江回忆，当时听别人说去英国留学每年只要六百元就足够了，他觉得费用不大，结果到了苏格兰才发现，一年六百元只够食宿费，学费根本没有这么便宜。我们不能确定这六百元究竟是华元还是英镑，那就都来计算一下。据文献记载，1910年的1英镑约等于10华元，那么600华元就是60英镑，如果是600英镑，就是6000华元。按照当时的汇率来算，0.22英镑等于1美元。那么，600英镑就是2727美元，仅仅食宿费就要2727美元，相比顾维钧又高的吓人，似乎没有可能。相比之下，每年食宿费60英镑可能更接近现实。
留学日本花费
甲午海战之后，去日本变得越来越容易，花费上也更便宜。当时的日本早稻田大学，一个中国大清来的留学生要缴纳的学费也就三十六个银元。同时，对于留学日本的学子回国，大清的科举会打开大门组织一场考试，这个考试也仅仅是个过场，基本上都能得到安排。
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