据美国《华盛顿邮报》等媒体报道，美军正在考虑取消一艘尼米兹级核动力航空母舰“哈里·杜鲁门”号的中期维护计划，这意味着该舰可能提前20年退役，其目的是为了节省大约40亿美元的经费。但媒体分析认为，美军可能是以退为进，试图通过减少航母编队的方式，寻求获得更多经费支持。事实上，美军的航空母舰规模已经很大了，最近还传出F35C舰载战斗机具备初步作战能力的消息，可见，美国的航空母舰技术仍然处于领先地位。
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当然，罗马不是一天建成的，美国也不是一下子就拥有这么多核动力航母，美国发展航空母舰有悠久的历史，不过真正到发展核动力航母，也是二战之后的事情，而且第一艘核动力航空母舰CVN-65“企业”号发展了超过10年的时间，直到1961年才正式服役。由于有之前的技术基础，所以“企业”号的技术指标非常高，作为世界上第一艘核动力航母，这艘战舰拥有342.3米长的舰身，其长度甚至超过了后来的尼米兹级航空母舰，该舰的标准排水量约为75700吨，而满载排水量则可达到90000吨左右。
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“企业”号航母使用8座威斯汀豪斯A2W压水堆提供动力，这些反应堆能提供28万马力的输出功率，比尼米兹级航空母舰还要高。理论上，“企业”号航母更换一次燃料堆之后，就可以持续航行50万海里，中间不需要再频繁更换燃料。因此，“企业”号航空母舰的实际战力非常强悍，这艘载机量达到90架的核动力航母被频繁用于执行任务，在其51年的服役周期之中，一共跑了超过180万公里的路程。
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“企业”号的成功极大地吸引了美国发展核动力航空母舰的兴趣，之后开建的尼米兹级航母，均使用核动力驱动技术。1975年，尼米兹级航空母舰的首舰CVN-68 “尼米兹”号正式服役，至2009年最后一艘CVN-77“布什”号服役，美国一共用了30多年的时间，完成这10艘超级核动力航母的建造工作。而CVN-65“企业”号航空母舰则于2012年举行退役典礼，这艘超级核动力航母从此退出了历史舞台。
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