日俄戰爭是20世紀初日本和俄國為爭奪中國和朝鮮而進行的一場帝國主義爭霸戰。它和美西戰爭、英布戰爭一起構成了自由資本主義進入帝國主義階段的歷史標誌。
19世紀末葉以來日俄兩國為稱霸遠東對中國東北和朝鮮展開了激烈爭奪。1895年，日本在中日甲午戰爭中獲勝後強迫清政府簽訂了《馬關條約》，其中關於把中國遼東半島割讓日本這一條，在沙俄看來等於是搶食其禁臠，於是俄國聯合法國與德國出面干涉，逼迫日本歸還遼東半島，日本對此懷恨在心。以後日本又制定“大陸政策”，企圖吞併朝鮮，滅亡中國，獨霸東亞。1900年俄國乘八國聯軍鎮壓義和團運動之機，出兵侵佔了中國東北全境，同時它也力圖將朝鮮佔為己有。1902年英國為抑制俄國在遠東擴張，與日本締結同盟。德國為在遠東牽制俄國，竭力挑唆日本對俄開戰。美國也慫恿日俄開戰，以在日俄兩敗俱傷之際坐收漁人之利。法國則支持俄國，反對英日同盟。在各國列強勾心鬥角、你爭我奪的背景下，日俄雙方加緊擴軍備戰以圖一決雌雄。
由於不想看到沙皇俄國一家獨大 在英、美、德等國的煽動下，1904年2月8日夜間，日本不宣而戰，偷襲停泊在中國旅順港的俄國艦隊，是為戰爭之始。雖然俄軍數量遠遠超過日軍，但由於對戰爭準備不足，軍事技術落後，後方補給線過長，戰爭指揮庸碌無能等原因，俄軍在戰爭中接連失利。
當時的日本強盛一時，連續擊敗了遠東兩大帝國。1895年，中日甲午戰爭以中國的慘敗而收場，可以說這場戰爭重新劃定的遠東地區的國家地位與話語權。同時這場戰爭使世界開始重視日本這個後起之秀，之後的事情更加令人大跌眼鏡，日本又再次打敗了實力更加強勁的俄國。
日俄戰爭期間，日本與俄國在中國東北正面交鋒，可以說日本的士兵是極度瘋狂的，他們渴望更大的一場勝利來證明自己，提升自己的自信，很不幸，日本做到了。而俄國的戰鬥意志可以說是很弱的，有很多俄國士兵在戰事不利之時就投降了。雖然戰力對比明顯，但是日本還是付出了十萬人傷亡的代價，最終贏得了這場戰爭的勝利。
在日俄交戰區不得不說當地人民在日俄戰爭之中遭了秧，生命財產遭到空前的浩劫。旅順的工廠被炸燬，房屋被炸燬，就連寺廟也未能倖免。耕牛被搶走，糧食被搶光，流離失所的難民有幾十萬人。日、俄都強拉中國百姓為他們運送彈藥，服勞役，許多人冤死在兩國侵略者的炮火之下，更有成批的中國平民被日俄雙方當作間諜，慘遭殺害。（可以看出當時的滿清政府多麼無能）
但是清政府一方面是無力阻止這場戰爭，另一方面，清政府也是有利可圖的。清政府看到在八國聯軍之後，東北逐漸被俄羅斯滲透侵略，眼看東北要被毛子吞下，祖宗還在埋葬在瀋陽。所以在權衡利弊之後，清王朝使出了一招引虎搏狼之計，許給日本東北鐵路的修築權以及各項權益，引得日本人和老毛子血拼了一場。（日俄戰爭前滿清政府連東北關外之地也快保不全了）
其實這只是近代中國外交的一個縮影，在無力對抗各國之後，就只能採用這種以夷制夷，引虎搏狼的消極政策，雖是下下策，但是也是無奈之舉，因為你沒有實力。
傷亡情況
日本 死亡82847人（戰及傷死58652）,傷153584人。
俄國 戰死傷死43300-71453人 ，病死11170人,傷146032名。
參戰方兵力
日本 400,000人
俄國 500,000人
主要指揮官
（日本）大山岩、黑木為楨、兒玉源太郎
( 俄國）馬卡洛夫、庫羅帕特金
被瓜分掠奪的舊中國
各國列強在中國勢力劃分圖
被列強瓜分的舊中國
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