近年來，無論是在拍賣會，還是畫廊，當代藝術作品都遭遇了前所未有的“寒流”，有的藝術從業者的生活陷入了類似股市崩盤、樓市泡沫破滅之後的窘境，而有些人的生存狀態卻一直與市場好壞沒有多少關係。在國內最大的藝術區宋莊，藝術家、從業者們在那裡的各種日益激烈的矛盾和困惑成為焦點話題，也為當下藝術圈生存現狀提供了典型案例。
1，小樹林裡的展覽
畫家任重遠從山東青島一路追夢，輾轉兩三個村子後，2007年在宋莊北寺村租房定居下來。他一直在創作油畫，後來又喜歡上了水墨，“想吃紅燒肉的感覺。”任重遠說，這跟藝術市場變化沒有關係。
任重遠一直對參加美術館機構的展覽不太“上心”，因為他個性自由率真，他喜歡畫畫隨心所欲，不願受條條框框的約束，而且他覺得現在的一些展覽也沒有意思，很多作品都是重複的面孔，“不用見人就知道這個作品是誰的了，沒有新鮮感。”
不積極地尋找機會，參加展覽，在很多人眼中是自己把進入市場的大門給關閉了，但任重遠覺得畫畫不是一種職業，只是生活的一種方式，買他畫的人多數都是朋友圈子裡的，一年能賣出幾張就足以生活了。
不過，最讓任重遠接受不了的是，“那個時候大家見面連‘吃了嗎’都不問，直接問‘賣了嗎’。”隨著宋莊藝術區商業化的不斷加劇，核心區小堡村的房租也水漲船高，一些邊緣藝術家不得不搬離，來到了相對偏僻的北寺村，後來還有一些年輕的藝術愛好者也來到了那裡。
“我想真正能在一起交流藝術，而不是談賣畫，看看周圍，看看大家每天都有什麼變化。”從2011年開始，任重遠和朋友們把自己的畫掛在北寺村東小樹林裡舉辦展覽，他們在樹林裡搭上帳篷，不論白天還是晚上，都有村民、朋友來看畫或者喝酒聊天。
“一開始我們還會挑選一下參展作品，後來就不做任何限制了，只要你的作品是認真在畫，就可以來展覽。”不過小樹林展覽也不是完全沒有主題，展覽名稱定為《村落院落》，任重遠說就是“自然”。
後來他們又在北寺村聯合租賃了一處用來展覽的小院，每月租金5000元，“房租其實很模糊，有時我出，有時朋友贊助，反正現在還能維持運轉。”其實這個被稱為“行園”的展覽空間，是一個80多平米的民房，但是任重遠他們卻不覺得逼仄。
“我們的展覽跟美術館不一樣，愛怎麼掛都行，有一次我們舉辦了30人的展覽，100多幅畫也能掛起來。有人看中了哪幅也可以買，展出和買畫都是自由的。”任重遠說，但是“如果靠市場生存，就都得餓死了，因為買畫人的審美和市場成熟度還不到”。
2，自由擺攤計劃
到了週五下午，原來空曠的宋莊美術館廣場突然變得熱鬧起來，陶器、刺繡、傢俱、手工藝品等五花八門擺了一地，甚至還有蔬菜和烤肉賣，原來是宋莊跳蚤市場開市了，在市場一角還傳來了清脆的打鐵聲，“鐵匠”蔡小小就是這次宋莊跳蚤自由擺攤計劃的發起人。
來自雲南的蔡小小美術專業畢業後，做過貿易，學過玉石雕刻，在一次偶然接觸鐵藝作品之後，便深深迷上了打鐵，多年後終於在宋莊小堡村開了一家小小鐵匠鋪，執著地保留著原始村莊的一種面貌。
據不完全統計，宋莊的常駐藝術家達6000多人，相關的藝術從業者估計也近一萬人，然而蔡小小發現一些人在藝術創作之餘，除了吃飯就是喝酒，好像沒有更多與外界交流的場所，藝術畫廊及美術館的活動又太專業小眾，每次活動都是一些圈內的老面孔互相打招呼，久而久之也就沒有新鮮感了。
“我想象中的宋莊應該是一個藝術、自由並充滿活力的芳草地，然而我到宋莊兩年了，看到更多的是高樓大廈，寬闊的馬路，而藝術的鮮活力量卻沒能看到，所以我藉助了宋莊美術館這個藝術地標發起了‘宋莊跳蚤’藝術活動。”蔡小小說，他希望讓藝術家和愛好者都能融入到這裡，讓更多的人看到藝術的魅力，併產生一些藝術品及純手工藝品的交易。
雖然在宋莊其他村子已經有了藝術集市，但蔡小小覺得跳蚤市場給人的感覺更鮮活更包容，可以有很多可能性。蔡小小沒有到處張貼海報，讓大家去口口相傳，一開始只有很少人來跳蚤市場，後來人就越來越多了，有藝術家、音樂人、生意人、環衛工人、村民、路人等。這與他當初的設想基本相符，但藝術家參與的人數還是太少，他希望通過自身的行動帶動藝術家們出來展示自己的才華。
從閒置物品、鐵器作品、搪瓷杯子到自家種植的無公害蔬菜，蔡小小每次去跳蚤市場賣的東西都不一樣，第五次他去現場打鐵，他想每次都能為大家呈現出一些別樣的東西而不是一成不變的貨品。
在跳蚤集市上比較受歡迎的是一些新鮮的物品，例如從田裡剛剛採摘回來的蓮蓬，現場扎制的藏鞭，甚至是一對從德國回來的母女帶去的首飾和小型版畫，也有的人東西沒有賣出去，乾脆直接贈送了，就來玩一玩也很有趣。蔡小小認真總結說是形式和創意的保守導致銷售的失敗，跳蚤市場需要創意，哪怕是用路邊撿的一根樹枝親手做成的實用小物件。
一些宋莊的音樂人、樂隊也來到跳蚤集市上唱歌，更有藝術家的行為藝術表演及小型藝術作品展示。“我想把宋莊藝術區的人們都帶動起來，它就是一個大party，一個大舞臺，每個人都可以在上面表演。”蔡小小希望大家都動起來，“別窩在自己的工作室，走出來曬曬太陽聊聊天，交流思想，出售作品這多好。”
3，你是自己的藝術支持者
當下能夠活躍於藝術圈及藝術市場的藝術從業者，善於經營與藝術界各種顯赫人物間的關係，還有周旋於開幕酒會、私人聚會等，再加上自身的努力， 他們的生存狀態早已達到優越，擁有自己獨立的工作室，有比較穩定的創作時間，他們的作品和生活似乎也成為了當下藝術圈的樣板，但他們只是藝術群體中的一小部分。
“目前宋莊的藝術從業者們面臨的困難主要還是居住吃飯、購買畫材等實際問題。”蔡小小認為學校的成功教育導致藝術家們畢業後好高騖遠，都有一定要成為大師的不切實際想法，所以會產生現實和理想的巨大差距。
還有一個原因就是宋莊的藝術交易方式還是太陳舊和單一，很多特殊的藝術門類不能讓人們認知。他們開設“宋莊跳蚤市場”也是希望給藝術家們多一個窗口出售自己的藝術作品，藝術家可以做一些原創小速寫、小雕塑、小創意去進行交易，掙一些生活費和材料費，有了錢再做更大的作品。
“一個藝術家朋友剛買了我一張畫，5000元，我曾經也買過很多人的畫，喜歡對方的畫和人品，互相救急渡過難關。”畫家老T說，“生存壓力逼迫得有時讓你沒心情去畫畫，油畫布、顏料都很貴，一年材料費也得六千元。”
他覺得宋莊搞藝術的人成千上萬，但真正的藝術家很少，不是住在宋莊就成為藝術家了，偽藝術家是討市場喜歡的，什麼畫好賣就賣什麼，真正的藝術家是不願意被市場操控的，有自己獨立的精神和個性。
宋莊藝術家的現狀也是藝術圈的關注話題，在3畫廊負責人季曉楓認為，因為中國的藝術市場太大了，稍微有一點點市場影響的藝術家，他的生活就會很快變得優越起來，這對那些年輕的、還沒有成名的藝術家刺激挺大。
“如果畫畫不能養活自己，你乾點別的，如果沒有人來支持你的藝術，你必須做好準備，甚至不介意去餐館端盤子，這是在一個常態社會，作為一個精神產品提供者所應做好的準備。”季曉楓說，現在40歲上下都可以定義為年輕藝術家，藝術創作和探索的道路還很長，需要很強的耐心和生存能力。如果找不到支持者，首先自己要成為自己的支持者
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