從前江陰有一位讀書人，名叫張畏巖，他的學問積得很深，文章做得很好，在許多讀書人當中，很有名聲。有一年鄉試，他藉助在一處寺院裡，等到放榜，傍上沒有他的名字，他不服氣，大罵考官，眼睛看不清楚，看不出他文章的好。那時候有一個道士在旁邊微笑，張畏巖就把怒火發在道士的身上。道士說:“你的文章一定不好。”張畏巖更加怒火說:“你沒有看到我的文章，怎麼知道我寫得不好呢？”道士說:“我常聽人說，做文章最要緊的，是心平氣和，現在聽到你大罵考官，表示你的心非常不平，氣也太爆了，你的文章怎麼會好呢？”張畏巖聽了道士的話，不覺地屈服了，就轉變了態度像道士請教。道士告訴他，只有謙虛的人，可以承受福報，你自己的功夫淺，不能謙虛，為什麼不能自我反省，反而罵考官不公平呢？
張畏巖聽了道士的話，從此以後就壓低了一向驕傲的態度，自己很留意把持住自己，勿走錯了路，天天加功夫去修繕。三年後，張畏巖就在會考中考了第一百零五名。
人在發脾氣的時候，是感情在操控行為，生物學上講，血液沒有充足的氧氣供給大腦。所以，人們經常講人生氣的時候智商是為零的。所以，要經常保持謙遜的態度，不發脾氣，讓自己有一個健康且精力充沛的大腦。這是學習好的首要條件。
在春秋時代，當時各國的高級官吏，常常要從一個人的言語和行為去加以判斷，就可以猜想到這個人可能遭遇到的吉凶禍福，並且沒有不靈驗的。這可以在左傳和國語上經常看到。但凡吉祥和兇險的預兆，都在心裡發出根苗反應出來，雖然根苗是從心裡發出來的，但是會表現在四肢上，譬如一個人很厚道，那麼他的全身四肢都會顯得很穩重。一個人刻薄，那麼他的全身四肢都會顯得很輕佻。一個人凡是偏在厚道的，一定時常得福；偏在刻薄的，一定時常近禍。所以，《易經》上教人趨吉避凶辦法說：“積善之家必有餘慶，積惡之家必有餘殃”一個人如果厚道而且經常行善幫助別人，那麼他的福氣漸漸多了之後內心就坦蕩，臨鎮不慌，氣場強大，這就是厚德載物的真諦了。所以，清華大學的校訓：自強不息，厚德載物。
《論語》上記載“曾子曰，吾日三省吾身:為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”意思是，我每天必定用三件事反省自己：替人謀事有沒有不盡心盡力的地方？與朋友交往是不是有不誠信的地方？對於老師的教誨傳授是不是沒有溫習？大智慧的聖人日日精勤地修習自己的態度是不是足夠的謙虛、是不是足夠的厚道，最後才能成就自己的偉大學業。
經常聽人說：上帝要你亡，先使你發狂。同樣的《了凡四訓》上說：凡是上天要使一個人發達，就在沒有發他的福時，一定先發他的智慧，這種智慧一發，那就使浮華的人自然變得誠實，放肆的人自動收斂變得謙遜溫和。所以，如果想要有一凡好成就，那就先學會謙虛厚道吧！
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