對於一般人來說，與朋友聊聊天喝喝下午茶應該是一件很輕鬆的事。但對於教皇方濟各（Pope Francis）來說，聊天的時候可能也要小心了。
日前《衛報》報道，意大利報紙La Repubblica的創始人、93歲的記者Eugenio Scalfari在該報撰文稱，教皇在一次私下會面中對他說：“邪惡的靈魂不會受到懲罰。那些悔過的人會得到上帝的寬恕並和能接納他們的人在一起。那些不能悔過和不能被上帝寬恕的靈魂會消失。地獄並不存在，有罪的靈魂只是消失了而已。”
對此，羅馬教廷發表措辭嚴厲的聲明，稱Scalfari的文章經過了自己的解讀和重建，並沒有忠實地記錄教皇方濟各的原話。羅馬教廷同時表示，雖然Scalfari確實在復活節前與教皇進行了私人會面，但並沒有獲得授權對教皇進行採訪。
Scalfari是一位無神論者，從2013年開始和教皇成為朋友。據稱，Scalfari一直自詡在進行各種高規格採訪時無需錄音和筆記等手段幫自己記錄。這並不是Scalfari第一次給教皇惹麻煩了，2014年他聲稱教皇已經放棄了“罪”這個概念，當時就被羅馬教廷批評誤導讀者。
對於地獄的概念，方濟各之前的教皇本篤十六世在2007年曾表示，地獄“是真實存在的，並會永遠存在，即便沒有人再談論它”。另一位教皇保祿二世1999年則宣告稱，地獄是罪本身的最終結果，它不是一個地方，而是一種和生命之源的上帝永遠隔絕的狀態。
教皇方濟各此前也曾公開發表過一些富有爭議的言論。雖然在墮胎、安樂死等問題上教皇方濟各遵循羅馬教廷一貫的保守立場，但他在其他議題上發表的獨特言論卻打破了教廷的常規。例如在同性戀平權的問題上，教皇方濟各曾表表示：“天主教會不得歧視（同性戀），每個人都要得到尊重。我們應該（為過去）道歉。”在另一則BBC的報道中教皇曾說過：”如果一個人是同性戀，但他/她本性善良且追尋上帝的話，我又憑什麼來評判呢？”
此外，教皇還經常在一些熱點問題上表達自己的觀點。在前不久席捲全美的控槍遊行中，教皇曾鼓勵年輕人繼續吶喊。而在難民問題的問題上他也曾在美國國會演講中表示，應將移民“看做一個個活生生的人，瞭解他們的故事，再來選擇最好的應對方式。”
如今81歲的教皇每天都要發一到兩條Twitter信息，總共擁有1700多萬粉絲，可謂名副其實的網紅。也許就像教皇方濟各在2014年表示的一樣：“上帝並不害怕新鮮事。”
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