伊斯蘭教是世界性的宗教之一，與佛教、基督教並稱為世界三大宗教。
伊斯蘭教產生前，阿拉伯人的宗教信仰極不統一。貝多因部落和各個城市居民，多為原始的自然崇拜，也有信仰猶太教和基督教的。猶太教和基督教很早就傳入阿拉伯半島。公元最初幾世紀，也門、雅特里布、臺馬等地都有許多信仰擾太教的部落。他們在阿拉伯人中宣傳猶太教的一神觀念和，I日約》中關於創世、復活、賞善、罰惡等宗教傳說。基督教北由敘利亞經拉赫米王國，南由埃塞俄比亞經也門兩條路線傳入阿拉伯。在也門和其他地方都建立了基督教堂。墓督教傳教士曾在阿拉伯人的市場上宣傳福音，講解墓督的傳說和教義。猶太教和基督教的傳播，對於伊斯蘭教的產生有一定的思想影響。
麥加城的克而伯古廟供奉各種神抵:有各部落神和各利，星神，還有泉水、岩石等自然神。在這些神中，古萊西部落的主神“安拉”是最高的神。伊斯蘭教信奉的唯一真神安拉，是受猶太教和基督教一神崇拜的影響，把部落神提高為全民族的唯一真神。
伊斯蘭教的創始人穆罕默德(570一632年)，出身於麥加城古萊西部落哈希姆氏族的沒落貴族商人家庭。祖父經營供應香客飲水和食物的店鋪。父親阿卜杜拉在他生前去世，母親阿米納在他六歲時死去。穆罕默德隨伯父長大。伯父是個商人。穆罕默德從小就熟悉城市生活和遊牧生活，作過牧童。隨伯父的商隊到過敘利亞、美索不達米亞、埃及、也門等地，接觸過各種人物，見過各種世面，積累了豐富的社會知識和自然知識，對於猶太教、基督教和部落宗教都很熟悉。二十五歲時和一個比他大十五歲的富有的寡婦卡狄加結婚。傳說穆罕默德四十歲時(610年)和摩
西、釋迎牟尼一樣，離開家園到深山和沙漠隱居，在麥加東北希拉山上一個山洞裡索居修行。據他自己說，一天夜裡真主派夭使迎伯列來到他的洞穴，莊嚴地告訴他:“你應以真主的名義傳道……”，這是穆罕默德受到的第一個“啟示”。從此以後，每次開始傳教，總是講同一句話:“除獨一的安拉以外，別無主宰，穆罕默德是安拉的使者。”他說:“安拉為你們創造大地上的一切”，“夭地萬物，皆屬安拉。”“伊斯蘭”一詞原為飯服之意。穆罕默德的信徒都是阪依安拉的人。他們把穆罕默德看成摩西、基督一樣的先知，只是最後的最偉大的先知。伊斯蘭教徒阿拉伯人稱作“穆斯林”，意即信仰安拉，服從先知的人。
穆罕默德要求信徒定期娠濟窮苦人，每夭舉行祈禱，星期五為假日，舉行公眾祈禱，伊斯蘭曆九月(勒馬堂月)定為每年的齋月(紀念穆罕耿德接受啟示，寫成《古蘭經》的一月），晝夜齋戒禁食。穆罕默德號召信徒到麥加朝聖。麥加的下層居民(搬運夫、駝夫和奴隸等)狂熱地聽穆罕默德傳教。他告訴聽眾:凡信仰安拉，在現世生活中有善行的人來世進夭堂，不信仰安拉，在現實生活中有惡行的人來世下火獄。穆罕默德關.於真主創世，賞善罰惡和天堂地獄的說教，可能與猶太教、基督教的影響有關，但是對於天堂地獄的理解，又結合阿拉伯的實際生活，賦予它們以新的內容。伊斯蘭教徒必須響應先知的號召，為信仰的勝利而鬥爭，反對一切不信真主的人。
穆罕默德傳教二十多年，全面地闡述了伊斯蘭教教義。他以安拉名義所“降示”的聖言，都由身邊弟子記下來。穆罕默德在世時，記錄分散在弟子們手裡。在他死後二十年，鄂斯曼哈里發時期(646一656年)，由賽德·撒比特蒐集整理，抄錄成冊，稱為《古蘭經》。全書共一百一十四章，六千二百多節。所謂“古蘭”，阿拉伯語意為“讀本”，為伊斯蘭教徒必讀的課本，必須遵守的基本準則。
《古蘭經》的章節大小不一，內容編排並無內在聯繫。有的學者認為，《古蘭經》條文不完全是穆罕默德的言行，而是經過後人增刪和修改的。縱觀《古蘭經》全部內容，根本不是安拉的“啟示”，而是穆罕默德針對各種問題所提出的解決辦法。在麥加的言論(佔九十章)多系頌揚安拉，駁斥反對者，宜揚天堂美好，火獄痛苦，末日恐怖的說教。穆罕默德初期的言論還譴責發不義之財的人，他說:安拉許可貿易，但反對稱量不公，大斗進小鬥出的人安拉是不喜歡的，安拉反對吃利息，主張放債的人多施捨，安拉也主張釋放奴隸。在他成為公認的“先知”並掌權之後，腔調就完全變了，他說:安拉最喜歡忍耐的人，你們應當服從安拉，服從使者和你們當中主事的人。《古蘭經》上規定，自由人是自由人，奴隸是奴隸，婦女是婦女;如傷害不同的人，抵償辦法也是不相同的。實際上《古蘭經，把階級分化合法化了。穆罕默德在麥地那的言論(佔二十四章)，多闡述宗教儀式，規章制度，並強調教徒內部的團結和對外征服。
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