日本總人口約4400萬。戰時可動員200餘萬後備兵員(實際上動員了118.5萬人)。戰爭初期，陸軍總兵力約37.5萬人(1140門炮)，其中25萬人可用於日本列島以外作戰。火炮中37%為山炮，適於東北戰場的地形特點。機槍147挺。
海軍是日本建軍的重點。戰爭前夕日本海軍有戰艦約80艘(26萬多噸)，多數是在英國建造的新型艦隻，性能良好，規格統一。
日軍不少軍官曾到德國留學。部隊和院校也僱請了許多德國教官，按德軍條令進行訓練。東北戰場日軍統帥大山岩元帥就是毛奇的信徒。
普法戰爭期間，他在普軍中親自觀察毛奇軍事思想的運用。他總想在日俄戰爭中打出一個"色當"來。他的指揮藝術比俄軍高明。日本海軍的作戰思想，同陸軍一樣強調進攻。
"聯合艦隊"司令東鄉平八郎曾在英國學習。他積極求戰，但重視準備，行動謹慎而詭詐。就總體而言，俄國人口和陸海軍數量都大大超過日本。但具體到遠東戰場，則日本的實力超過俄國。加上其他有利條件，如後方近，訓練和裝備較好，指揮能力較強，對中國東北情況熟悉等等，則日本的優勢更為明顯。
日俄戰爭規模空前，雙方各自動員了幾十萬陸軍對陣廝殺。海戰、攻堅戰、夜襲戰、白刃戰，都是戰史上規模空前的，無不體現了當時最高的軍事對抗水平。
俄日戰爭中期，俄羅斯艦隊患上“恐日症”，曾經到了出現幻覺、自相殘殺的地步。開往遠東增援的“太平洋第2分艦隊”出發時，傳言日本的秘密艦隊已到了北歐海域。在這種氣氛下，官兵精神緊張，草木皆兵，見到外國船就以為是日本艦隊，立即一陣開炮掃射，如此一來，不僅誤傷了其他國家艦船，甚至大水衝了龍王廟，自家人不認自家人，相距較遠的俄國艦艇之間也發生誤會，互相開炮射擊。
經過這場戰爭，俄羅斯患上嚴重“恐日症”。拱手將東洋第一把交椅讓給了日本坐。就此，東鄉平八郎一戰奠定日本東方新霸主地位。在東鄉平八郎這幫後生的崛起之下，十九世紀末二十世紀初，日本海軍可以說贏遍遠東。這場勝利證明，當時的日本精英，已經達到了世界重量級當量。
俄國是世界強國，當時很多人並不覺得日本能夠在日俄戰爭中取得勝利，再加上當時並沒有亞洲小國打贏歐洲大國的先例，因此日本在這場戰爭中並不被看好。但是他們忽略了人的決定因素，雖然俄國在軍隊數量上優於日本，但是在軍官素養上，卻大遜日本。
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