在我們中國古代的時候，就有一些土豪家族富可敵國，就像我們曾經都聽說過的喬家大院，喬家人曾經的財富就比國家還要多。
談起“濟寧第一宅”，很多人想到山東曲阜“孔府”。誠然，孔府佔地面積達約180畝，各類建築463間。府內樓堂廳軒櫛次鱗比，長廊曲徑，撲朔迷離，雕樑畫棟，富麗堂皇。其毋庸置疑的是我國現存規模最大、建築最豪華的“封建官僚貴族府第”，號稱“天下第一家”。
但是如果要說起“濟寧第一私宅”，恐怕就沒有幾個人知道啦！很多老濟寧人都知道這樣一段“順口溜”。
濟寧州，十萬家，四大金剛，八大家，
百萬富翁是呂家，東門裡王扎彩家，最盛還是老孫家。
“濟寧第一私宅”就是百萬富翁的“呂家宅院”。其當初的名聲比“濟寧太白樓”還要高很多。“呂家宅院”其主人肯定是姓呂，據資料介紹，其主人呂德鎮系晚清貢生，舉孝廉方正，民國初曾為濟寧縣眾議院副議長，是濟寧城內具有雄厚經濟實力的民族資本家。呂氏幾代經商，在濟寧一帶可說是工商兼營，土洋皆備，商號林立，富甲一方，其分店遍及縣城內外、運河南北，時稱“呂半城”。
呂家宅院”位於文昌閣街路北，始建於晚清時期，是民國初年呂靜之的私人住宅。呂靜之自其父謝世後，繼承了全部財產，由於呂靜之不善躬親管理，造成了各店掌櫃的割據中飽，結果弄得一敗塗地。1940年呂家宅院被反動組織“一貫道”道首張天然在“債權團”手中買下，那時房屋有一百多間。由此，呂家宅院更姓為張。
濟寧解放以後，張天然畏罪逃亡四川，後來自殺身亡，呂家宅院成為了中共濟寧市委駐地。1968年市委遷移新址，這裡作為市委機關招待所，從此呂家宅院的面貌煥然一新。隨著歲月的流失，現如今，呂家宅院由原先的廣夏百間到現在只剩下原建築的二進院落，成為了濟寧市區裡為數不多的重點保護文物之一。
呂家宅院分三進院落，第一院落為前會客官廳，第二院落為會見親眷之處，第三院落為樓院，兩端設耳廈，東西有配房。宅院西北為花園，花園裡有假山、涼亭，環境典雅恬靜，典型的清末建築風格。
而今，呂家宅院僅存兩進院落，建築面積1401.6平方米。新中國成立後，為中共濟寧市委駐地，1968年，濟寧市委搬離後改為招待所，現由任城區政府招待所使用管理。2006年經山東省人民政府批准，公佈為第三批省級文物保護單位。
據說當年改造時，還在小花園裡發掘張天然出逃時埋下的玉器，如今還收藏在濟寧市博物館。
呂家宅院，其規模之大，建築之精，在當時濟寧城私人住宅中居於首位。
呂家宅院的興衰，印證了中國一句廣泛流傳的諺語“三十年河東，四十年河西。”
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