眾所周知，蘇-35作為蘇-27“惻衛”家族的終極改進型，不但繼承了蘇27優美流暢的氣動外形，升級了先進的信息化航電系統，採用性能強大的“雪豹-E”相控陣雷達，還搭載兩臺有推力矢量噴管的AL-41F1S型大推力發動機，具備超機動性能。該發動機的產品型號就是國內軍迷十分熟悉的117S渦扇發動機。因此，蘇-35也被稱為“超惻衛”，除了隱身能力稍弱於第五代戰機外，其他各項指標都堪稱世界頂級水準。
2015年11月中俄正式簽署20億美元合同，採購24架俄製蘇-35編成兩個飛行中隊，以緩解殲-20暫時產量不足帶來的防空壓力。日前，據解放軍融媒體的信息，我軍蘇-35戰機完成跨晝夜訓練飛行，這代表著，這把空中利劍已經形成全天候作戰能力。
此前，中國空軍蘇-35戰機已多次陪伴轟-6K“戰神”戰略轟炸機執行遠航訓練，成為中國空軍遠程轟炸機部隊的“帶刀侍衛”。
很多網友都知道，中國空軍正在完成戰略轉型，面臨著飛行員多而堪用的先進戰機數量不足的尷尬局面，但卻不知道中國空軍到底還有多少需要替換的戰機。
據公開渠道收集到的信息，截止2018年底，能發射國產霹靂-12中距雷達制導空空導彈的機型，中國空軍共有大約只有800架，這個數量在亞洲地區居於前列，但放在全世界範圍內，僅僅是美國空軍的三分之一。有大約700架的殲-7，和殲-8依然在二線執行戰備和訓練任務。按年產80架三代半戰機（含殲20）的官方公佈的速度來計算，需要近十年才能全部完成換裝，而這個時間中國等不起。
所以，採購成熟先進的蘇-35S不失為一種迅速形成新的戰鬥力，緩解當面壓力的有效途徑。
除了應急，中國採購蘇-35還有學習和借鑑的一層含義在裡面。前蘇聯時代積累的豐富戰機設計製造經驗是有目共睹的，這是一筆巨大而無形的財富，其強大的系統整合能力讓美國都表示歎服。當前，中國空軍和海軍航空兵大量使用的殲-11，殲-15以及數量正在穩步增加的殲-16，都是源自俄羅斯蘇-27家族的技術，掌握和了解俄羅斯軍工人員對蘇-35的具體改進方法，對今後國產中型戰機的升級和發展有重大啟示價值。而這種學習國產只能通過實際使用和實物觀察的渠道，所以，採購蘇-35等於是提供的這樣一個機會。
儘管成飛已經建立了三條殲-20脈動生產線，但由於殲-20機體複雜精密，大量技術工人需要培訓和適應新的工作模式，所以產量只能維持在每年15架左右，要想形成一百架左右的規模還需要5到6年時間。在這期間，俄製蘇-35S將與已服役的殲-20共同組成中國空軍戰鬥力的矛頭，抵消來自F-22A和F-35的壓力。不得不說，進口蘇-35這筆錢花的確實挺值得。
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