2018年年底，韩美两国在首尔举行了第10份韩美《防卫费分担特别协定》的第10轮谈判，因对协定“总体规模”存在分歧，双方未能达成最终协议。
实际上从2018年3月至12月，韩方首席代表张元三和美方首席代表副助理国务卿蒂莫西·贝茨先后进行了10轮漫长而又艰苦的谈判。双方谈判的破裂，不仅使驻韩美军在2019年面临“停摆”，也很可能最终导致美国撤出部分驻韩美军，这对韩美军事同盟的未来以及东北亚的力量格局都将产生一定影响。
驻韩美国空军基地中的F-16战斗机
驻韩美国陆军装甲部队进行年度演练中的M2A3步兵战车
朝鲜战争结束后，韩美两国于1953年10月签订《韩美共同防御条约》，韩国允许美国在韩国领土及其周边水域部署陆、海、空军。1966年，韩美签署《驻韩美军地位协定》，其中第5条规定韩国向美方免费提供设施和用地，此外的所有费用由美军承担。此后，美军一直按协定内容自行承担驻韩所需费用。
上世纪70年代美国的全球霸权相对衰落，时任美国总统尼克松提出，让北约和日本等盟国分担美国在欧亚地区的防务成本。1988年，美国以自身财政赤字为由，正式向韩日等盟国提出防卫费分担要求。美国以日本已率先同美国签订驻日美军费用分担协议为例，不断向韩国施压。韩国迫不得已，于1989年和1990年分别向美方临时支付了4 500万美元和7 000万美元，但未能全部满足美方要求。1991年，韩国政府考虑到“驻韩美军的重要性和战略价值”，最终与美国签订了关于驻韩美军的《防卫费分担特别协定》。根据协定，韩国为部署在韩国的美军每年支付一部分的军费。
韩国承担的防卫费主要包括：驻韩美军雇用的韩国人员工资、装备修理维护和弹药储藏管理费用、美军基地内的营房建设费用等款项。
随着新兴国家的崛起以及美国影响力的相对下降，美国持续抛出“免费搭车论”，要求盟友大幅增加防卫费分担额。
从1991年至今，韩美两国先后签订了9份《防卫费分担特别协定》。2014年1月签订的第9次《防卫费分担特别协定》截至2018年12月31日到期。从1996年开始，韩方的分担比例每三年大约增加10%，分担额从1.5亿美元提高到2018年的约8.6亿美元。协定的有效期也由最初为二至三年，延长到李明博和朴槿惠执政时期的五年。
美韩两国炮兵进行联合演练
出于各自国家利益的考量，韩美两国在防卫费分担方面一直存在分歧。在美韩防卫费分担问题谈判过程中，美方不断要求韩方增加防卫费分担额。韩方则坚持，韩国对驻韩美军提供的直接和间接经费不少，应当尽可能控制韩方负担的防卫费增长。因此，韩美的防卫费分担谈判也时常被迫拖延。那么，美韩在驻韩美军防卫费分担方面存在着哪些分歧？
一是分担费数额。特朗普执政后，渐渐表现出以“交易方式”看待美韩同盟的倾向，认为韩国作为盟友长期以来“搭便车”，要求盟友为美国的安全保障承诺“买单”。文在寅政府则认为韩方承担的防卫费应该适度，尤其要考虑到韩国每年从美国进口数十亿美元的武器，以及驻韩美军的土地使用费并未算入防卫费分担中的情况。在此次谈判过程中，特朗普更是要求将韩国的防卫费分担份额大幅提升到1.8万亿韩元，几乎是2.85万驻韩美军全部的军费开支。由于美国削减军费已成定局，加之美国一定程度的“战略收缩”倾向，韩美双方承担防卫费数额问题，仍将是今后韩美之间的主要分歧所在。
韩国引进的美制F-15K战斗机
二是协定有效期。在去年12月的第10轮谈判中，美国方面提议将协定有效期由五年缩减为一年。韩国方面则认为协定一直是五年一签，改为一年一签不合常规。有分析认为，美国将于今年和日本、北约成员国就防卫费进行协商，向韩国方面提出此项建议，也是为了下一步与所有盟友统一防卫费分担标准。
三是防卫费分担项目。在此次谈判中，美方坚持要求新增“作战支援”项目，即将战略武器在韩国的活动费用作为“作战支持”费计入韩国承担的份额。美方所定义的战略武器包括核动力航母、核潜艇、B-1B战略轰炸机、B-2隐身战略轰炸机、F-35战斗机等。这些武器的运营成本高昂，韩方若承担美军战略武器费用，将意味着韩国目前分担的驻韩美军防卫费翻番。韩国认为，防卫费分担的宗旨是向驻韩美军提供稳定的驻屯环境，战略武器问题不属于防卫费分担谈判议题，难以接受美方要求。因此，韩方坚持按以往协定只承担美军基地部分人员工资、基地建设和后勤补给三个项目。
美国B-2隐身战略轰炸机进行空中加油
此外，在美方要求的承担美军在韩国以外地点行动的部分经费，以及韩方要求的“转换成以提供实物为主的分担方式”等议题上，双方也存在严重分歧，影响了协议的最终达成。
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