王時敏(1592—1680)字遜之，號煙客，晚號西廬老人，江蘇太倉人。他為清初“四王”首領，在當今的美術史上對他的評價並不高，我也一直為他打抱不平，其實是多此一舉，所謂此一時也彼一時也。
▲隸書“精神清潤” 鏡心 紙本
近年來“四王”又吃香起來，在拍賣會上的價位也直線上升，使我以前的不平變得很平了，似乎歷史、市場都是公正的天秤。王時敏的祖父王錫爵，為萬曆年間內閣首輔，人稱文肅公，他的父親王衡是萬曆二十九年進士，任翰林院編修。
▲“芝蘭君子操，松柏古人心”隸書對聯立軸
所以王時敏生活在一個士大夫家庭，各種圖書古籍、法書名畫，應有盡有，學習條件十分優越。據《國朝畫徵錄》介紹，王時敏“姿性穎異，淹雅博物，工詩文，善書法，尤長於八分，而於畫有特慧”。從此記載中看出，他的書法是以隸書最為擅長。
▲隸書河陽詩 四屏 水墨紙本
清初是隸書的復興期，其中以鄭簠、朱彝尊、王時敏為代表。從這五言聯中看到，其書雖學漢人，但結體已取縱勢；用筆雖厚重，但已沒有古意，在當時來說已是比較清新的格調。他與鄭簠一樣，是碑學的先聲人物。由於他長期以畫名著世，往往忽視了他的書法成就。筆者曾見王時敏的行草扇面，寫得極精彩，是他學董書的體現，又有自己的風格，相比而言，他的隸書更勝一籌，可從此聯以窺全豹。
▲隸書李憕詩 立軸 紙本
王時敏24歲時由“恩蔭”出任尚寶丞，不久奉命巡視山東、河南、湖廣、廣西，後又升為太常寺少卿。但由於王時敏“淡於仕途，優遊筆墨”，於崇禎五年即因病辭官，對書畫一往情深。
▲隸書五言對聯 立軸 水墨絹本
可是，王時敏這位受過明王朝重要官職的文人在清軍到達太倉之前，“遂與父老出城迎降”，保住了自己的性命，也保住了自己的家業，更保住了子孫繼任清朝的大官。這樣也為他寄情筆墨提供了更充裕的精力，他一直隱居在自己的西田別墅裡，從事書畫研究和創作。
▲隸書五言聯 對聯 紙本
王時敏的晚年，曾一度致力於培養王翬等青年畫家，並在經濟上給予支持，同時也認真培養了他的孫子王原祁。他有九個兒子，均在清朝做官，笫八子王掞還任清朝宰相。王時敏作書作畫是悠閒的，生活是安定富裕的，他活到89歲，是長壽的書畫家。
▲“凌雲志”書法鏡框 水墨紙本
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