萊西，因地處萊陽之西而得名。商、周時期屬萊子國，唐莊宗同光年間改名萊陽縣，1950年3月，將萊陽縣析出的萊西南、萊西兩縣合併，稱萊西縣，歸屬煙臺管轄。1983年10月，萊西縣由煙臺劃歸青島市。1988年，萊西撤縣設市。作為擁有千年歷史文明傳承的故地，萊西保留了許多極具民俗氣息的文化遺產，其中之一，就是店埠鎮的"花棍舞"。花棍舞的起源極為古老，萊西的老人們最知道其中蘊含的深厚文化含義。
花棍舞，是知名度非常高的一種民間藝術形式，最普遍的說法是起自楚漢時期的"霸王鞭"。當時秦失其鹿，天下共逐之，項王與劉邦擊掌為誓，"先破秦入咸陽者王之"。隨後，楚王項羽兵力雄厚，一路高歌猛進，所向披靡，攻略城池如砍瓜切菜，楚王意氣風發，眼見大業可成，於是命令士兵摺木為鞭，歡慶勝利，氣勢恢宏，群情激盪。然而後來的結局出乎所有人意料，入主咸陽的竟是故意示弱的劉邦部隊，最後逼得項羽別姬自刎。後人感念西楚霸王大事未成身死烏江，就把他進軍時使用的鞭響稱為"霸王鞭"。
項羽是楚國名將項燕之孫，被稱為"羽之神勇，千古無二"的神威將軍，作為源自項羽的舞蹈形式，"霸王鞭"極具感染力和向心力，它最初在軍營中流傳甚廣，多在部隊慶賀勝利時演出。又因為楚王項羽是下相人（今江蘇宿遷），所以它興起於南方，隨著軍隊的移動逐漸向北傳播。
關於霸王鞭落戶萊西的說法，在《萊西縣誌》有記載，據說在明末時期，有一部軍隊奉命到萊西執行軍務，駐紮在萊西的店埠鎮上，軍隊的長官姓張，在此建立的營寨稱為"張管寨"（後立為村，稱張管寨村），駐軍期間，霸王鞭的技法逐漸傳入萊西民間。明清時期，有許多百戲方面的資料中記載了霸王鞭的情況。
明末清初文學家"西河先生"毛奇齡，在他的著作《西河詞話》中記載，"金作清樂，仿遼時大樂之制，有名連廂詞者，帶唱帶演，……，亦曰打連廂。"清康熙年間河北清苑人李振聲的著作《百戲竹枝詞》中寫道，"徐沛伎婦，以竹鞭綴金錢，擊之節歌。"霸王鞭是民間常見的歌舞形式。在北方地區稱為"打連廂"或"打花棍"，南方稱為"九子鞭"、"打花錢"，在楚地則稱為"霸王鞭"。這是一種載歌載舞的靈活形式，可以雜糅各種民歌舞蹈，極具融合生命力。按照毛奇齡的說法，金人演奏清雅的音樂時，效仿遼時的"大樂"樂制，其中有一種叫"連廂詞"的形式，連唱帶演，也叫作"打連廂"。李振聲的《百戲竹枝詞》中，則描述了這種"霸王鞭"的具體樣貌和演奏情形，用來表演的鞭是竹製的，還要綴以金錢。
至於"霸王鞭"在萊西為什麼叫"打花棍"，據說是在舊社會，窮苦人背井離鄉討飯過活，把這種短棍伴唱的作為討飯謀生的工具，藉以吸引人的關注，並按照節奏編唱些吉祥如意的唱詞，以求得施捨幾口吃食，如同京冀地區的蓮花落。因為是叫花子所用的，得名"打花棍"，後來俗中求雅，稱作"花棍舞"。
花棍舞使用的器具，是一根直徑五釐米的竹竿（也有用木棍者）製作，棍長約一米上下。在棍子兩端各挖孔洞，洞中嵌入銅錢或發聲銅片，通過花棍敲擊肩、背、腳、頭、臂、腰、腿，變換快慢節奏，配合手眼身法步，清脆的響聲與飛舞的美感交織在一起，這就是花棍舞的精髓所在。
打花棍，參演的人數可多可少，多的可以數十人甚至上百人，少的兩個人也能對演。兩人舞蹈時，可以隨著樂曲和節奏互相對敲，隨著靈活的步伐，展現華貴的魅力。多人表演較多在大型演出和集會、豐慶的時候組織，氣勢恢宏，蔚為壯觀。比如，在延安革命時期，廣大人民群眾曾經自發組織起較大的隊伍，打花棍的形式歡慶老百姓的反身解放。
上世紀60年代中期，因為傳承的斷代，膠東半島的打花棍曾經遭遇幾乎"失傳"的命運，好在老一輩人的腦海中，還留存著打花棍的技藝，憑著腦海中的殘片，萊西店埠的打花棍藝術，重新恢復了生機。
在民眾們眼中，打花棍不僅是一種表演，更有許多其他的作用。打花棍的重點在"打"，隨著舞者有節律的敲打身體，不僅可以舒筋活血，更能扶正驅邪。它也是一種祈福的形式，用來祈求新的一年身體健康，吉祥如意。2008年，萊西花棍舞成功入選市級非物質文化遺產目錄，古老舞藝再獲新生。
雲南大理的"霸王鞭"
與北方剛強渾厚的"霸王鞭"陣勢相比，雲南大理的"霸王鞭"則顯得柔美多情。在白族美麗的少數民族服飾映襯之下，舞者身姿曼妙，鞭棍上下飛舞，隨著金鼓的拍擊，形成優雅氣度與矯捷舞步相結合的獨特陣勢，表現出白族群眾的剛毅果敢和自信，帶著骨血中古南詔的民族氣質。
前人曾經有詩稱讚（雲南），"金錢鼓子霸王鞭，漢子推敲背轉旋。最是小姑歌白調，聲聲響入有情天。"
"繞三靈"是白族民眾的傳統節日，又稱作"觀上覽"或祈雨會，已經在蒼山洱海之間流傳了上千年。它是白族農閒時節的迎神遊春活動，也是白族群眾的"狂歡節"，歷經三日三夜，在這三天裡盡情享受著天地賜予的歡樂。這樣的盛世節日，當然少不了"霸王鞭"舞蹈。
白族的狂歡活動，也都是以村、鎮為單位，每個隊伍都有盛裝的白族長者作為首領，分別裝扮成男性和女性，表演的舞蹈，則有表現冬去春來的"楊柳曲"，也有唱跳結合的霸王鞭，在歡歌勁舞中將節慶活動推向高潮。
隨著霸王鞭上的朵朵金花隨著銅鼓的節拍，舞者們足踏鼓點，揮舞彩棍，扭動腰肢，"霸王花棍"從上下向後、向左右敲擊著肩膀、脊背和四肢，並且在複雜的陣形變幻中，演化出砸地、杵天、相互對打等載歌載舞的表演花樣。入夜之後，白族青年男女們，還有情歌對唱的環節，婉轉深情的歌聲通宵不歇，許多情侶就在這一唱一和中悄然產生。
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