清風鎮上有一家花圈店，店主王老頭沒有什麼嗜好，只是平日愛喝幾口"綠豆燒".
一天夜晚，天下著雨，王老頭擺上一盤花生米，剛舉酒杯眯了一口，忽然聽見門口響起"篤、篤"兩記敲門聲。因為夜靜，聲音十分清晰。王老頭放下酒杯，上前開門。
王老頭打開門一看，只見門外站著一個六十開外的女人。她身穿黑色的老式旗袍，手拎一隻黑色尼龍包，臉色蒼白，精神憂鬱，兩眼無神，呆怔怔地有點兒心不在焉。
王老頭乾咳一聲："咳、大嫂這麼晚了，你來做啥？"
他這一聲，似乎把那女人從夢中驚醒，慌忙說道："師傅，我，我想買花圈。"
王老頭一聽是來買花圈的，頓時來了精神。他忙介紹說："噢，大嫂要買花圈，不知家中啥人故世？如果是長輩，就買白色的；如果是小輩，就買黃色的；如果是同輩，就買……"
王老頭還要滔滔不絕地介紹，那女人卻打斷了他的話，慘然一笑道："我各買一隻。"
一聽這話，王老頭心中又添了幾分高興，心想：今天能多掙幾塊錢了，於是笑著說："好，好，請大嫂自己挑選。"
那女人左挑右揀，挑好五隻付了錢，又請求王老頭代題輓聯。說到寫輓聯，王老頭那一手毛筆字可是遠近聞名。他毫不推託，拿出紙，磨好墨，提起毛筆飽蘸墨汁問道："大嫂，寫啥呀？"
"是呀，寫啥呢？"那女人一雙眼直楞楞地盯著王老頭，自言自語地問道。
"什麼，你也不曉得寫啥？"王老頭放下筆，從上到下打量了一下這個女顧客，心想怪了，今天難道遇上了神經病了？哪有寫輓聯題什麼詞自己竟會不曉得呢！
那女人見王老頭直打量自己，沉吟了半晌才說："師傅請你在輓聯上分別寫上：‘母親大人千古’，‘岳母大人千古’，‘祖母大人千古’，‘外祖母大人千古’，‘妻秀蘭安息’。"
王老頭聽了微微點頭，心想：剛才差一點錯怪了人家，於是又拿起了筆，蘸飽了墨汁，妙筆生花，一行字寫得雄健挺拔。王老頭一邊寫，一邊和那女人說："過世的老人真是有福氣。"這時，王老頭又抬起頭問那女人："老人的女兒、女婿尊姓大名？"不料王老頭連問了三次，那女人一點反應也沒有。
王老頭以為自己說的"尊姓大名"太雅了，那女人聽不懂，就換個名詞說："我說老人的女兒、女婿叫什麼名字？"這時那女人才像聽明白了似的。
"啊，啥名字呢？"那女人又自言自語起來，隨後她望著王老頭說："哎，師傅。你識字多，麻煩你幫我隨便起幾個名字吧。"
"啥？你講啥？"王老頭吃了一驚，差一點把毛筆抖落在地上。自己代人寫輓聯幾十年，從來沒有聽說要幫忙代起死者家屬姓名的稀奇事。
"大嫂，死者家屬的姓名怎麼可以隨便起呢？你不要尋我老頭子開心。"
那女人苦笑一聲："是啊，是啊，家屬姓名是不可以隨便起的，我真是老糊塗了，我拿回去自己寫吧。"說罷她不聲不響地拿起沒有落款姓名的花圈，掛在推來的小車上，走了。
女顧客一走，王老頭又端起酒杯喝了起來，喝著喝著，不自不覺地又想到了剛才那個女人身上，蒼白的臉色，憂鬱的神情，總是浮現在他的眼前。
他轉而一想：嘿，管這麼多閒事幹啥？想到這裡他又端起酒杯，想借酒力趕走腦海裡那個女人的影子。二兩土燒下肚，頭有點暈乎平的。這時他發現花圈叢中有一團黑乎乎的東西。他忙放下酒杯，走過去一看，原來是一隻黑色尼龍包，看來是剛才那個女人遺忘的。王老頭打開尼龍包一看，裡面有一張病歷卡，還有幾帖中藥。病歷卡上寫著姓名地址：李秀蘭，花園街古月弄七號。王老頭想：啥人丟了東西都很急，年紀大一些的女人更是急上加急，還好這兒離花園街並不很遠，我替她送去吧。
王老頭找到古月弄已是深夜11點了。古月弄沒有一盞路燈，弄堂裡昏昏暗暗，帶著些酒意的王老頭一腳高、一腳低摸到了七號門口。這時他見屋裡點著一盞三瓦的熒光燈，門虛掩著。王老頭扯著嗓門叫著："大嫂，大嫂。"屋子裡卻沒有一點動靜。他推門進去，屋裡靜悄悄，只有上面閣樓上隱隱的約傳來輕微的"呼嚕呼嚕"的打鼾聲。心想，一定是死了親人，她哭累了睡著了。王老頭朝著閣樓又叫了幾聲，還是沒有回聲，王老頭辦事認真，他想：既然人家把東西留在我的家裡，那麼我一定要把東西親自送回到人家的手上。想到這裡，王老頭登上了閣樓。閣樓上漆黑一團，王老頭朝打呼嚕聲方向看去，剛要招呼，只見一對綠眼睛正盯牢自己。王老頭急忙問道："大嫂，大嫂，我是來送你的東西……"沒等王老頭把話說完，一個白影"呼"地一下直朝王老頭撲過來。王老頭嚇得一縮脖子慌忙往旁邊一躲。
綠眼睛撲空，"咪嗚"一聲竄下閣樓。原來是隻白貓。王老頭氣得對貓屁股"呸"地吐了一口唾沫，真是鬼迷張天師，被只白貓嚇得靈魂出竅，給人家曉得不笑斷褲腰帶才怪呢。
骨灰盒上方掛著一張用黑紗圍著的遺像，遺像上不是別人，正是剛才來買花圈的女人，這時王老頭手裡的火柴熄了。王老頭覺得很納悶，剛才明明還是個大活人，眼睛一眨變成了骨灰盒中的死人，就是立刻死，馬上火化，也沒有這麼快呀！莫非自己是在做夢？想到這裡王老頭朝自己臉上狠狠地打了兩記耳光，臉上頓時感到火辣辣的痛。不是在做夢。於是他壯著膽又劃根火柴，揉揉眼睛，湊近骨灰盒一看，一點不錯，確實是那個買花圈的女人。
奇怪呀，那女人到底是人還是鬼？
王老頭正撅著屁股在看骨灰盒上的照片，突然樓梯上響起緩慢而又沉重的腳步聲，一步一步向樓上走來。王老頭嚇得心裡一陣發怵，渾身汗毛根根豎起，他再也顧不得想什麼，轉身就想奪門而逃，不料和上樓梯的人撞了個滿懷。王老頭抬頭一看，正是那個女人：蒼白的面孔，渾濁的眼睛。
王老頭驚慌得大叫一聲："救命",可是喉嚨裡像被堵上了棉花叫不出聲來了，只聽見"咕嚕"兩聲，王老頭腳一軟，骨碌碌從樓梯上直滾下來，跌跌撞撞奔回家。他一進家門。一眼就瞧見桌子上的半斤"綠豆燒",一昂頭，"咕咚咕咚"地全部灌進了肚子裡。不一會兒就覺得天昏地暗，像一灘泥似的睡去了。
第二天一大早，王老頭就醒了。他想起昨夜的事情，覺得很奇怪，說那女人是鬼吧，誰見過鬼？說不是鬼怪吧，這骨灰盒上的照片又怎麼解釋？
他想去報告公安局，轉而一想，不行，還是自己再去調查一次，反正是大白天的，真是鬼也不敢出來。不過他擔心閣樓上會是暗的，又隨身帶上能裝五節一號電池的大手電筒。
王老頭第二次來到花園街古月弄七號。他上前敲了敲門，見沒人回答，便輕輕推開門，打開那隻大電筒向閣樓走去。走到閣樓門口，一股異香飄來，他忙用大手電簡直射進去。只見那個穿黑色旗袍的女人跪在骨灰盒面前，這次王老頭看得真切：是個活生生的人，便一步跨上閣樓，嘴裡叫著"大嫂，大嫂".
王老頭想，這怎麼回答呢？總不能說是來看看你究竟是人是鬼，便支支吾吾地說："我來問你花圈還要不要買。"
"要買花圈時我會再來買的。"女人的聲音依然是冷冰冰的。
王老頭想，這樣兜圈子也不是辦法，便試探性地問道："大嫂，這遺像上的人是——"
不料想那女人十分爽快地說："遺像上的人就是我。"
"真是你！?"王老頭雖說思想上有所準備，但一聽這女人說遺像的照片就是她時，心裡還是有些驚慌，他結結巴巴地說"這、這骨灰盒？"
"也是我的。"
"啊！你，你究竟是人是鬼？"王老頭此時再也顧不得忌諱了。
女人苦笑一聲說："我是活死人。"
"你這話是什麼意思？"王老頭腦子又糊塗起來了。那女人聽王老頭問起，眼圈一紅，傷心地哭了起來。
原來她叫李秀蘭，是個孤獨老人，最近她身體不適，到醫院一檢查，說是得了腫瘤。本來心情就憂鬱，得病後更加沉悶了，自己也越發感覺病情加重。她想想自己生前無親無眷，死後冷冷清清，連一隻親人送的花圈也沒有，更談不上有人為她超度亡靈，於是她想到了一個辦法：不如趁自己還活著，先買好花圈骨灰盒，自己為自己超度亡靈，尋求安慰。
王老頭聽她這一番話，恍然大悟：原來她是自己給自己開追悼會啊！
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