作為非洲大陸的頭號強國，南非的軍工科技實力一向不容忽視。像“蜜獾”步兵戰車、“大山貓”裝甲偵察車、“茶隼”武裝直升機等皆出自南非。與絕大多數非洲國家選擇外購主戰坦克不同，南非擁有自行研發、製造主戰坦克的能力。其研製的“號角”主戰坦克更是經過了殘酷的實戰檢驗，並被南非人誇耀為“無敵坦克”！
南非“號角“”主戰坦克
而今天我們要講是南非研發的“號角”主戰坦克，在南非脫離英聯邦之前，該國大部分武器從英國獲取，其中就包括“百人隊長”系列坦克。上個世紀70年代，安哥拉內戰爆發，介入戰爭的南非軍隊動用了包括坦克在內的多種重型武器。在使用過程中，南非軍方發現，“百人隊長”坦克由於推重比低、速度慢，難以完成突襲、迂迴等作戰任務。同時，“百人隊長”上裝備的20磅炮也存在威力不足的問題。面對這種情況，南非軍方委託羅伊梅希OMC公司在“百人隊長”的基礎上研發新型坦克，它就是日後威震非洲的“號角”主戰坦克。
向外界開放參觀的“號角”主戰坦克
與“百人隊長”相比，“號角”主戰坦克用750馬力的風冷柴油機替換了650馬力的水冷汽油機。僅此一項改動，就讓“號角”主戰坦克更能適應缺水的南非高原地區。由於馬力的增加，“號角”的最大公路時速達到了45公里/小時，在加裝副油箱後，最大行程增至500公里，基本滿足了南非軍隊遠程奔襲的需要。不過，為了節省寶貴的“摩托小時”，在道路條件允許的情況下，“號角”主戰坦克還是會搭乘重型拖車前往作戰地域。
“號角”主戰坦克外形高大是為了適應當地的作戰環境
在火力方面，“號角”裝備一門L7型105毫米線膛炮。憑藉從以色列獲得的M111穿甲彈技術，“號角”主戰坦克能夠在正常交戰距離，以任意角度摧毀T-72級別的主戰坦克。這對於還在大量裝備T-54/55、T-62等坦克的非洲國家而言，幾乎就是“必殺技”。除了火力猛以外，“號角”對目標的觀瞄能力也特別優秀。這裡不僅僅是指“號角”擁有精良的火控系統，其本身高大的外形也非常有利於坦克兵觀察敵情。一般而言，坦克越高大，越容易成為被打擊的目標。然而，參加過實戰的南非坦克兵卻有不同的看法。由於南非高原雜草叢生灌木茂密，蘇聯坦克低矮的外形雖能夠很好地隱蔽自己，但也阻擋了大部分視線。而南非坦克兵卻能在高大的“號角”坦克上輕易發現他們。所以，實踐是檢驗真理的唯一標準。
演習當中的“號角”主戰坦克
若問“號角”主戰坦克的成名之戰是哪一場，必屬爆發於奎託河西岸的坦克大戰。交戰當天，安哥拉軍隊派出了72輛T-54/55坦克，而南非軍隊則出動了數十輛“號角”主戰坦克。憑藉良好的觀瞄能力與強大的L7主炮，南非裝甲兵擊毀了62輛T-54/55坦克，而自身只有3輛坦克觸雷損毀。經此一戰，“號角”主戰坦克打出了威風，也被南非媒體和南非人民誇耀為“無敵坦克”！
南非新研製的TTD主戰坦克，人們將它稱為“號角2”主戰坦克
如今在南非軍隊中，“號角”坦克仍是主戰裝備。不過，更為先進的“號角2”主戰坦克也已經研製成功，只是因為部隊的需求並不強烈所以暫未列裝。可以預見，未來南非地面部隊將以“號角2”為主力，再搭配其它先進裝甲車輛，組成新世紀的非洲鐵甲勁旅。
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