1. 涉嫌侵犯隱私，IBM未經許可將用戶照片用於AI訓練
當面部識別成為越來越廣泛應用的技術，隨之而來的是關於個人數據隱私洩露的擔憂。IBM這次就撞在了槍口上。近日，外媒報道曝光IBM未經許可，利用網絡相冊Flickr上近100萬張個人照片，訓練它們面部識別系統，同時與外部研究人員共享這些照片。
眾所周知，機器學習的關鍵就是大量的數據訓練，人臉識別算法亦然。為了提高算法的精確度，需要標註上百萬的照片來訓練AI。
據瞭解，在Flickr上傳照片的用戶並不同意IBM將其照片用於開發面部識別系統，因為這些可能最終會被用來監視和識別他們。一位攝影師透露：“我拍攝的人中沒有一個人知道他們的照片是以這種方式使用的。”
這些照片被IBM統稱之為訓練數據集，他們已經對照片上人物的膚色、性別、面部輪廓等做了詳細的標註。
儘管IBM保證Flickr用戶可以選擇退出數據庫，但報道該事件的媒體NBC新聞發現，刪除照片幾乎是不可能的。IBM要求攝影師通過電子郵件發送他們想要刪除的照片的鏈接，但該公司尚未公開分享數據集中包含的Flickr用戶和照片列表，因此沒有簡單的方法可以找到包含哪些照片。
這幾年隨著面部識別的大規模應用，不少科技公司都和IBM一樣，抓取網絡上公開、非商業性質的圖片、視頻來訓練AI程序。
此次被曝光的IBM數據訓練集就是YFCC100M照片庫的一部分，YFCC100M是Flickr前東家雅虎為進行研究而收集的照片數據庫。所有照片都是在CreativeCommonsLicense版權協議下共享的，這種版權協議表明照片可以自由使用，但存在一些限制。
面對質疑，IBM表示數據集不會將人臉的照片與其姓名相關聯，而且他們的目標是為了解決算法的偏差，以防可能出現的種族歧視。但是，公民自由倡導者和技術倫理研究人員仍然質疑IBM的動機，因為IBM也在銷售人臉識別系統，這些工具因侵犯公民自由一直受到批評。
有業內人士指出，IBM和Facebook等公司的研究機構和商業運營之間的區別是模糊的。即使算法由學術研究人員使用非商業數據集開發，它們通常也會被企業使用。
2. 谷歌新應用幫助視障用戶使用手機識別物體或閱讀文本
本週，Google推出了Lookout，這是一款針對Pixel，Pixel 2和Pixel 3智能手機用戶的獨立應用。有了它，盲人或視障用戶可以使用計算機視覺和谷歌鏡頭技術讓智能手機識別物體或閱讀文本。
它有三種模式：探索，購物和快速閱讀。探索功能，它的默認模式，為用戶提供有關其環境的音頻提示，告訴他們是否有一把椅子或一條可愛的狗在面前擋路。購物功能則可以閱讀條形碼和貨幣，比如為他們確保真的持有5美元的賬單。
最後，快速閱讀功能可以閱讀標誌和標籤，便於在雜貨店找到出口門或貨物。換句話說，該應用程序對於第一次學習新空間的佈局，或者用於閱讀文檔等日常任務特別有用。
用戶只需啟動應用程序一次即可使用Lookout，此後無需在應用程序中點擊任何其他按鈕，只需要確保他們的Pixel相機正面朝外。用戶可以選擇拿著他們的設備，將它放在襯衫口袋裡或掛在脖子上的掛繩上。
谷歌提到，“和任何新技術一樣，Lookout並不總是100%完美。“正因為如此，他們正在積極尋求用戶的反饋。目前還不清楚Lookout何時可以在谷歌以外的硬件上使用，但該公司表示希望儘快將該應用程序“推向更多設備，國家和平臺”。
幸運的是，這並不是我們第一次看到大型科技公司將人工智能應用於幫助視障人士的任務。微軟在2017年推出了一款名為Seeing AI的應用程序。本週，Redmond公司宣佈推出Seeing AI的更新，讓用戶可以通過觸覺反饋感受手機屏幕上物體的形狀。
3. 軟銀及其他投資者或會購買Uber自動駕駛汽車10億美元股權
據知情人士透露，優步正計劃向軟銀及其他投資者出售其自動駕駛技術部門的股份，價值高達10億美元，為其該公司上市做準備。這些知情人士說，談判仍在進行中，交易也有可能不會成功。除了軟銀，投資者財團還包括一家汽車製造商。
根據擬議協議的條款，投資者將從專門為自動駕駛技術部門指定的優步股票池購買。優步將保持對自動駕駛機構的多數控制權，並將利用該投資為其研發提供資金。據知情人士稱，這筆交易將使自動駕駛業務估值達到50億至100億美元。
去年12月，優步秘密提交上市申請，這將是近年來規模最大的科技公司首次公開募股，這家總部位於舊金山的公司上市後可能會達到1,200億美元的估值。
但優步正在仔細審查其虧損情況，去年第四季度淨虧損達8.42億美元。同時自動駕駛技術的成本也很高，10億美元的注資可以緩解人們對開發自動駕駛汽車成本的擔憂。
多年來，優步一直在大力投資自動駕駛汽車，它曾表示，自動駕駛汽車最終將成為一種主要的交通方式，取代人力駕駛汽車。但其成立於2014年的自動駕駛部門，每季虧損1億至2億美元。
去年，在亞利桑那州一輛自動駕駛汽車撞死一名行人後，它的車隊也停止行駛了9個月。Uber也曾考慮將計劃拆分成為一個獨立的部門。軟銀已成為優步的主要投資者，去年以大幅折扣收購了該公司股票的約17.5％。除了優步之外，軟銀還為印度的Ola和東南亞的Grab等公司提供資金。
軟銀還投資了專注於自動駕駛汽車的企業。2018年年中，該公司向通用汽車(General Motors)旗下的通用汽車克魯斯控股(GM Cruise Holdings)投資22.5億美元。克魯斯作為一個獨立部門，使虧損分離出來。
去年8月，豐田在優步投資了5億美元。此舉旨在讓優步將其自動駕駛技術應用於豐田汽車。豐田發言人週三表示，“豐田不斷審查並考慮各種投資方案，但我們暫時沒有任何關於優步進一步投資的消息。”
4. 亞馬遜車載語音Echo Auto已有超百萬預訂，半價僅24.99美元！
很多人都希望將Alexa放入他們的汽車中，現在亞馬遜的Echo汽車技術剛剛成熟。開發人員現在在為Echo Auto獨立設計技能，同時可以與用戶手機或一些車內信息娛樂系統配合使用，這基本上是一款專為汽車設計的Alexa數字輔助設備。
亞馬遜週三宣佈了這款可定製汽車的新技術，它認為這與開發客廳或廚房空間的技能不同，無論是遊戲還是新聞閱讀的應用程序，汽車本身決定了它們的設計和工作方式。
亞馬遜為汽車功能的設計者提了一些建議，比如要保持快速響應、考慮與車外的Alexa同步、位置感知和只使用語音等。亞馬遜還發布了一份開發者指南，深入研究了司機、乘客的技能設計，與在家中使用Alexa的典型使用方法存在很多差異。
為純汽車使用的Alexa設計一項技能使用了更加人性化的設計原則，使得汽車更加友好，有長時間的停頓來作長時間的口頭回答，還有真正免提的體驗。
早在兩個月前亞馬遜稱Echo Auto已經有超過一百萬的預訂，設備大小類似信用卡，位於儀表板上，通過3.5毫米輔助插孔或智能手機現有的藍牙設置為用戶的汽車帶來Alexa功能。
不過現在來看，Echo Auto仍然是一個相當難以捉摸的汽車小工具，因為你只能通過亞馬遜上的等待列表請求系統獲取它。但今天關於汽車特定技能的公告似乎是一個很好的跡象，預示著更廣泛的推廣即將到來。
目前它的官網價格是半價，只有24.99美元，但一旦它被廣泛使用，應該會漲到50美元。Echo Auto在與蘋果地圖和Waze等其他應用程序的兼容性方面仍然落後，網站表示，這些應用程序將“在今年晚些時候推出”。
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