空中巴士（Airbus）研發的Perlan 2滑翔機，近日在南美洲利用高山氣流，一舉爬升到2.3萬米高度，創下飛機爬升的最高紀錄。
使用高空山嶽波
Perlan計劃的目標是希望彙集平流層山嶽波（stratospheric mountain wave），在不使用引擎的情況下往太空上升。平流層山嶽波只在世界少數地區出現，其中之一是安地斯山脈的埃爾卡拉法特（El Calafate）附近一帶。
另外，為了善加利用這些氣流，Perlan 2滑翔機的重量僅為500公斤，翼長為27米。機上除配有加壓駕駛艙，也使用獨特的封閉迴路換氣器系統，以便將攜帶的氧氣減到最少。此外，機隊人員使用由Grob Egrett G520渦輪螺旋槳飛機改裝的高海拔拖曳飛機，而非傳統滑翔機拖曳飛機，以便爬升到更高的海拔高度。
超越舊紀錄
工作人員日前移至阿根廷的安地斯山脈進行試驗，當地的極地渦旋（polar vortex）可形成全球最高的平流層山嶽波。Perlan 2滑翔機一路從9,900米，在一個月後升高到1.5萬米，直到今年八月底，首度跨過阿姆斯壯線（Armstrong Line） 達到1.9萬米。在此高度下，人體內的血液若沒有受到保護就會沸騰。
Perlan 2滑翔機最後在九月初正式創下2.3萬米高度的新紀錄，也超越過去由洛克希德·馬丁（Lockheed Martin） U2偵察機創下的2.2萬米舊紀錄。
搭載儀器收集數據
Perlan 2滑翔機的設計可升高至2.7萬米高度，目前持續在阿根廷上空試圖追逐更高的高度。這次在滑翔機上搭載了科學儀器，可用來收集數據，以便研究氣候與大氣現象，讓研究人員更能瞭解飛行器如何在稀薄的空氣中運作。
由於Perlan 2滑翔機沒有引擎，飛行時不會影響周圍空氣的化學性質及溫度，因此比普通飛機更適合對高空大氣層進行精確的測量。
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