木星和地球比起來就像一個大個子和小個子，而且木星的位置在地球后方，所以木星在保護地球免受小天體撞擊這方面發揮了極其重要的作用。根據科學家的研究發現，如果沒有木星的存在，那麼地球早就千瘡百孔了，更別談論發展成一片生機勃勃的景象。在人類研究木星撞擊的諸多事件中，以這一次的事件給人留下的印象最為深刻。
在1994年的7月16日，科學家觀察到有一系列的小天體撞在了木星上，而且它們撞擊的頻率極高。後來經過研究後才發現，這些小天體原來都來自一顆彗星，這顆彗星被科學家認定為第九顆彗星。它在木星強大的引力下被撕碎了，化成了21塊碎片，然後像一列太空動車一樣向木星駛去。
科學家認為，如果這列“動車”不是撞在木星上，而是撞在地球上，那麼地球可能會發生第六次生物大滅絕，作為當前時代地球霸主的人類也會遭受滅頂之災。科學家對這些碎片進行細緻的研究，發現其中一塊最大的碎片G的破壞力極其恐怖。它在墜入木星的時候是以時速21萬公里運行的，然後給木星的大氣層留下了一個巨大的裂痕。
科學家估計G碎片所造成的威力相當於6萬億噸的TNT炸藥，也相當於全球核武器儲備的750倍。由此可見只需要一塊G碎片就能夠將地球上的一切都毀滅，但撞在木星上的碎片多達21塊。據觀察那一次的彗星撞擊一直持續了將近130多個小時，所有撞擊所產生的能量大約是4萬億噸炸藥的威力。
科學家認為這輛“列車”的威力比將6500萬年前的恐龍滅絕的威力還要恐怖，人類的所有高科技在它面前都顯得蒼白無力。所幸的是有木星在地球前面擋著，要不然的話人類可能就直接消失在地球上了。
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